মিস হওয়া ফিল্ড গোল ১০৯ গজ ফিরিয়ে টাচডাউন, এনসি স্টেটকে ৪১-৩ গোলে উড়িয়ে দিল ডিউক
শনিবার র্যালির কার্টার-ফিনলি স্টেডিয়ামে এনসি স্টেট উলফপ্যাককে ৪১-৩ গোলে বিধ্বস্ত করেছে ডিউক ব্লু ডেভিলস। প্রথমার্ধের শেষ মুহূর্তে মিস হওয়া একটি ফিল্ড গোল ১০৯ গজ ফিরিয়ে টাচডাউন করাই ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয়।
এনসি স্টেট এদিন মাঠে নেমেছিল ৪-৪ রেকর্ড নিয়ে, কোচ বদলের কয়েক সপ্তাহ পর। ঘরের মাঠে রাজ্যের প্রতিদ্বন্দ্বী ডিউককে স্বাগত জানিয়েছিল দলটি, ডাগআউটে ছিলেন অন্তর্বর্তীকালীন প্রধান কোচ টড গোয়েবেল।
প্রথমার্ধের শেষ দিকে এনসি স্টেট পিছিয়ে ছিল ২৪-৩ গোলে। ঘড়িতে মাত্র দুই সেকেন্ড বাকি থাকতে গোয়েবেল কিকিং দলকে মাঠে পাঠান, যাতে কিকার কানোয়া ভাইনসেট অন্তত ৫০ গজের একটি ফিল্ড গোল করে প্রথমার্ধটা কিছুটা ভালোভাবে শেষ করতে পারেন।
কিন্তু ভাইনসেটের কিক ৫০ গজ পূর্ণ করতে পারেনি। কিকটি ছোট পড়ে এন্ড জোনে পৌঁছায়, যেখানে ডিউকের সেফটি অ্যান্ড্রু পেলিচিওটা অপেক্ষায় ছিলেন।
পেলিচিওটা বলটি ধরে নিয়ে ছুটে যান পুরো মাঠ পেরিয়ে—১০৯ গজের দৌড়ে টাচডাউন। মিস হওয়া ফিল্ড গোল ফিরিয়ে টাচডাউন কলেজ ফুটবলে বিরল ও সবচেয়ে রোমাঞ্চকর খেলাগুলোর একটি।
খেলাটি এতটাই অবিশ্বাস্য ছিল যে, সম্প্রচারকারী সিডব্লিউ চ্যানেলের স্কোরবাগে ভুল করে কিকটিকে সফল ধরে নিয়ে এনসি স্টেটের নামে তিন পয়েন্ট বসিয়ে দেওয়া হয়েছিল।
ফলে প্রথমার্ধ শেষে স্কোর হওয়ার কথা ছিল ২৪-৬, তার বদলে দাঁড়ায় ৩১-৩। একটি কিকেই সাত পয়েন্টের ব্যবধানের বদলে ২৮ পয়েন্টের ব্যবধান হয়ে যায়।
দ্বিতীয়ার্ধে ডিউক আরও ১০ পয়েন্ট যোগ করে ম্যাচ শেষ করে ৪১-৩ গোলে। প্রথমার্ধের সেই টাচডাউনের পর এনসি স্টেট আর ম্যাচে ফিরতে পারেনি।
মিস হওয়া ফিল্ড গোল ফিরিয়ে টাচডাউন করার ঘটনা আমরা খুব কমই দেখি। কানাডিয়ান ফুটবল লিগে গোলপোস্ট এন্ডজোনের সামনে থাকায় সেখানে এ ধরনের ফিরতি টাচডাউন বেশি দেখা যায়, যদিও সেটা দেখতে কিছুটা ঝুঁকিপূর্ণ মনে হয়।
এই ম্যাচে এনসি স্টেটের ভক্তদের জন্য আনন্দের কিছু ছিল না। গোটা মৌসুমেই দলটির পথ কঠিন যাচ্ছিল, আর শনিবারের এই হার সেই ধারাবাহিকতাকেই আরও স্পষ্ট করল।
এর মধ্যে খবর এসেছে, সুপার বোলজয়ী রাসেল উইলসন এনসি স্টেটের প্রধান কোচের পদে আসার আলোচনায় রয়েছেন বলে জানা গেছে। দলটি কোচ বদলের পর নতুন প্রধান কোচ খুঁজছে।
ডিউকের জন্য এটি ছিল একচেটিয়া জয়—প্রথমার্ধের শেষ মুহূর্তের সেই ১০৯ গজের ফিরতি টাচডাউন ম্যাচটিকে একপেশে করে দেয়, আর দ্বিতীয়ার্ধে ডিউক জয়টি নিশ্চিত করে।
