এনভিডিয়া প্রধানের 'চীনা গুপ্তচর' কেলেঙ্কারি, তদন্তে বোর্ড

এনভিডিয়ার প্রধান নির্বাহী জেনসেন হুয়াং স্বীকার করেছেন যে অ্যালিস হুয়াং নামের এক নারীর সঙ্গে তার সম্পর্ক ছিল, যাকে মার্কিন কর্মকর্তারা চীনা গোয়েন্দা সম্পদ বলে মনে করেন। এ ঘটনায় কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার উত্থানের কেন্দ্রে থাকা কোম্পানিটিতে তোলপাড় শুরু হয়েছে। গত বছর তাইপের একটি অনুষ্ঠানে অ্যালিস হুয়াংয়ের সঙ্গে জেনসেন হুয়াংয়ের মেলামেশার ফুটেজ প্রথম দেখায় তেমন উল্লেখযোগ্য মনে হয়নি—পিঠে হাত, গালে চুমু। কিন্তু রোববার এনভিডিয়া প্রধানের সম্পর্কের কথা স্বীকার করার পর ওই ফুটেজ নতুন তাৎপর্য পেয়েছে।

প্রতিবেদন অনুযায়ী, তার প্রেমিকা—যিনি তার আত্মীয় নন—শুধু এনভিডিয়ার এক গ্রাহকের নির্বাহীই ছিলেন না। তিনি একজন কথিত চীনা গুপ্তচরও ছিলেন।

এনভিডিয়া এখন বিশ্বব্যাপী এআই উত্থানের ভিত্তিপ্রস্তর কোম্পানির প্রধান বিদেশি গোয়েন্দা প্রচেষ্টার লক্ষ্য হয়েছেন—এমন প্রতিবেদনের বিষয়ে একটি স্বাধীন তদন্ত শুরু করেছে।

বোর্ড জানিয়েছে, 'বোর্ডের বিশ্বাস করার কোনো কারণ নেই যে জাতীয় নিরাপত্তা বা এনভিডিয়ার গোপন তথ্য ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, তবে বোর্ডের তদন্তে উপলব্ধ সব তথ্য পরীক্ষা করা হবে।' ৬৩ বছর বয়সী হুয়াং—তার ট্রেডমার্ক চামড়ার জ্যাকেটে এআই উত্থানের পোস্টার বয়—স্বীকার করেছেন যে তিনি যা করেছেন তার 'কোনো অজুহাত নেই'।

গত বছর গল্পটি সামনে আসতে শুরু করে, যখন নিউইয়র্ক টাইমস ও ব্লুমবার্গ সিঙ্গাপুরভিত্তিক এনভিডিয়ার শক্তিশালী চিপের এক ক্রেতা মেগাস্পিড নিয়ে প্রশ্ন তোলে। আশঙ্কা ছিল, মেগাস্পিড এনভিডিয়ার কিছু মজুত চীনে সরিয়ে দিয়ে চীনে এআই চিপ রপ্তানির ওপর মার্কিন নিষেধাজ্ঞা লঙ্ঘন করছে। এনভিডিয়া ও মেগাস্পিড তা অস্বীকার করে। এরপর গত মাসে নিউইয়র্ক টাইমসের আরও একটি চমকপ্রদ প্রতিবেদনে বলা হয়, জেনসেন হুয়াং মেগাস্পিডের এক নির্বাহী মিস হুয়াংয়ের সঙ্গে 'ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক' গড়ে তুলেছেন এবং মার্কিন কর্মকর্তারা মনে করেন তিনি চীনা গোয়েন্দা সম্পদ। ডোনাল্ড ট্রাম্পকে জানানো হয়েছিল, তবে তিনি ওই তথ্যের ভিত্তিতে কোনো ব্যবস্থা না নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। এখন স্পষ্ট যে সম্পর্কটি শুধু ঘনিষ্ঠতার চেয়ে বেশি কিছু ছিল।

অ্যালিস হুয়াংয়ের মাধ্যমে চীন কী অর্জন করতে পেরেছে—সে প্রশ্নের কেন্দ্রে রয়েছে বিশ্বের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ মূল্যবান কোম্পানির প্রধান নির্বাহী ও মার্কিন প্রেসিডেন্টের মধ্যে অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক।

নিউইয়র্ক টাইমস সোমবার জানায়, মেগাস্পিডের সম্ভাব্য চিপ চোরাচালান নিয়ে তদন্ত থামাতে এনভিডিয়া মার্কিন বাণিজ্য দপ্তরকে চাপ দিতে সফল হয়েছে বলে মনে হচ্ছে। ট্রাম্পের নিযুক্ত এক কর্মকর্তার মাধ্যমে ওই চাপ এসেছিল, যিনি এনভিডিয়াকে মামলাটি নিয়ে যোগাযোগের সুযোগ দেন। গত বছর এনভিডিয়ার সরবরাহ সরিয়ে দেওয়ার অভিযোগের জবাবে মেগাস্পিড বলেছিল, 'মেগাস্পিড একটি সিঙ্গাপুরভিত্তিক কোম্পানি, যা মার্কিন রপ্তানি নিয়ন্ত্রণ বিধিমালাসহ সব প্রযোজ্য আইন সম্পূর্ণভাবে মেনে পরিচালিত হয়।'

ট্রাম্প তার দ্বিতীয় মেয়াদের শুরু থেকে এনভিডিয়া প্রধানের সঙ্গে অন্তত সাতবার দেখা করেছেন। হুয়াং এয়ার ফোর্স ওয়ানে চড়েছেন এবং প্রকাশ্য অনুষ্ঠানের সময় প্রেসিডেন্টের ফোন ধরেছেন। তাদের চারটি বৈঠকে মার্কিন-চীন সম্পর্কের অন্যতম সংবেদনশীল বিষয়—বিশ্বের সবচেয়ে উন্নত এআই চিপ রপ্তানির ওপর মার্কিন নিয়ন্ত্রণ—নিয়ে আলোচনা হয়েছে। এসব চিপ প্রায় সম্পূর্ণভাবে এনভিডিয়াই বিক্রি করে।

সাবেক প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের আমলে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র চিপস অ্যাক্ট প্রণয়ন করে, যেখানে মার্কিন প্রযুক্তি কোম্পানি ও তাদের বিদেশি বাণিজ্যিক অংশীদারদের ওপর ব্যাপক সীমাবদ্ধতা আরোপ করা হয়। এসব নিয়মের লক্ষ্য ছিল মার্কিন কোম্পানিগুলো বিদেশে অবস্থিত ব্যবসাগুলোকে—বিশেষ করে যেগুলোকে চীনে ওই প্রযুক্তি হস্তান্তরের চাপে ফেলা হতে পারে—কী সেমিকন্ডাক্টর প্রযুক্তি বিক্রি করতে পারবে, তা নিয়ন্ত্রণ করা।

এতে কঠোর লাইসেন্সিং প্রয়োজনীয়তাও চালু হয়, যা ওই অংশীদাররা কেনা প্রযুক্তি দিয়ে কী করতে পারবে, তা সীমিত করে দেয়। এনভিডিয়ার জন্য এটি ব্যবসার জন্য খারাপ ছিল। ২০২০ থেকে ২০২২ সালের মধ্যে চীন ছিল তার জিপিইউ চিপের অন্যতম বৃহত্তম বাজার—মোট আয়ের প্রায় এক-চতুর্থাংশ। চিপস অ্যাক্ট পাস হওয়ার পর কোম্পানিটি চীনে তার শীর্ষ চিপের নিম্নমানের সংস্করণ—যেমন এ৮০০ ও এইচ৮০০—বিক্রি করতে শুরু করে। এর কিছু পরে নিষিদ্ধ হয়, ফলে এনভিডিয়াকে আরও দৌড়ঝাঁপ করতে হয়।

ট্রাম্পের আমলে পরিস্থিতি বদলে যায়। অভিষেকের মাত্র ছয় দিন পর প্রেসিডেন্ট হুয়াংকে হোয়াইট হাউসে আমন্ত্রণ জানান এআই নীতি ও চিপ রপ্তানি নিয়ে আলোচনা করতে। এরপর ২০২৫ সালের জুলাই ও আগস্টে তারা আবার দেখা করেন। এরপর হুয়াংয়ের জন্য সাফল্য আসে—ট্রাম্প এনভিডিয়াকে আগে নিষিদ্ধ চিপ চীনে রপ্তানির অনুমতি দেন। বিনিময়ে এনভিডিয়া বিক্রয় আয়ের ১৫ শতাংশ মার্কিন সরকারকে দিতে সম্মত হয়।

বিশেষজ্ঞরা বলেন, এই চুক্তি বেইজিংকে 'এআই সীমান্তে' প্রতিযোগিতা করতে সাহায্য করবে—অর্থাৎ অ্যানথ্রপিক ও ওপেনএআইয়ের মতো প্রতিষ্ঠানগুলোর তৈরি এআই ব্যবস্থার প্রতিদ্বন্দ্বী তৈরি করতে। পাঁচ মাস পর, ট্রাম্পের সঙ্গে আরেকটি বৈঠকের কয়েক দিন পর, প্রযুক্তি প্রধান আরও একটি চমকপ্রদ ছাড় পান। প্রেসিডেন্ট তাকে আরও অনেক শক্তিশালী চিপ এইচ২০০ চীনে রপ্তানির অনুমতি দিতে সম্মত হন, আয়ের ২৫ শতাংশের বিনিময়ে।

'প্রেসিডেন্ট শি ইতিবাচক সাড়া দিয়েছেন!' ট্রাম্প ট্রুথ সোশ্যালে লেখেন।

বড় প্রযুক্তি কোম্পানিগুলোর ওয়াশিংটনে তাদের পছন্দের নীতির জন্য লবিং করা অস্বাভাবিক নয়; ট্রাম্পের পছন্দের মানুষদের সুযোগ ও অনুকূল চুক্তি দেওয়াও অস্বাভাবিক নয়। তবে আরও একটি বিষয় এখন স্পষ্ট—তার কোম্পানির জন্য এই গুরুত্বপূর্ণ বছরে হুয়াং একজন কথিত চীনা গুপ্তচরের সঙ্গেও ঘনিষ্ঠভাবে জড়িত ছিলেন। ২০২৪ সালের মাঝামাঝি তাদের প্রথম একসঙ্গে ছবি তোলা হয়। ট্রাম্প দায়িত্ব নেওয়ার পাঁচ মাস পর তাইপের রেস্তোরাঁয় তাদের চিত্রায়িত করা হয়। এটি ছিল হুয়াংয়ের লবিং প্রচেষ্টার চূড়ান্ত সময়, ট্রাম্প এনভিডিয়াকে এইচ২০০ বিক্রির অনুমতি দেওয়ার ঠিক আগে।

এই সম্পর্কের সময় অ্যালিস হুয়াং কী জানতে পেরে পাচার করতে পারেন? অনেক কিছু। যেভাবে মার্কিন নীতি তৈরি হচ্ছিল তার আভাস, এবং ট্রাম্পের নিজের এআই নিয়ে বিশৃঙ্খল চিন্তাভাবনা। এবং সম্ভবত হোয়াইট হাউসের সীমানার বাইরেও অনেক পরামর্শ।

হুয়াং ওই বছর দক্ষিণ কোরিয়া থেকে সৌদি আরব পর্যন্ত বিশ্ব নেতাদের সঙ্গে দেখা করে এআই নীতি প্রণয়নে সরকারগুলোর জন্য গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিত্ব ছিলেন।