লেম-ডাক অধিবেশনে ফিরল মার্কিন কংগ্রেস, হেগসেথের অভিশংসন প্রস্তাব আসছে
মধ্যবর্তী নির্বাচনে ডেমোক্র্যাটদের ঐতিহাসিক জয়ের পর সোমবার পাঁচ সপ্তাহের লেম-ডাক অধিবেশনের জন্য ফিরছে মার্কিন কংগ্রেস। বছরের শেষের আগে হাতে রয়েছে লম্বা কাজের তালিকা; হাউসের কয়েক ডজন সদস্য মেয়াদ শেষ করছেন, আর অন্তত ১৭ জন সিনেটরও বাড়ি ফিরছেন।
অধিবেশন শুরু হচ্ছে সোমবার দুই সপ্তাহের আইন প্রণয়ন পর্ব দিয়ে, সঙ্গে চলবে নবনির্বাচিত সদস্যদের পরিচিতি পর্ব; আগামী ৩ জানুয়ারি ১২০তম কংগ্রেসে বসবেন তাঁরা।
শুক্রবার পর্যন্ত হিসাব অনুযায়ী হাউসে বসবেন অন্তত ১০৯ জন নবাগত সদস্য — প্রায় ১০০ বছরের মধ্যে, ১৯৩৩ সালে ৭৩তম কংগ্রেস বসার পর থেকে, সবচেয়ে বড় নবাগত দল। কয়েকটি আসনের ফল এখনো অনিশ্চিত রয়েছে।
সামনের সপ্তাহগুলোতে কংগ্রেসকে সরকারি শাটডাউন ঠেকাতে আইন পাস করতে হবে; এ ছাড়া কৃষি বিল, ফাইসা সংস্কার ও জাতীয় প্রতিরক্ষা অনুমোদন আইনের কাজও শেষ করতে হবে।
হাউসের স্পিকার মাইক জনসন নিজ দলের ভেতর থেকেই চাপের মুখে রয়েছেন। রিপাবলিকান নেতৃত্ব আগামী সপ্তাহে একটি মাত্র বিল নিয়মের আওতায় এগিয়ে নেওয়ার পরিকল্পনা করেছে; শরতে ছয় সপ্তাহের প্রচারের জন্য সদস্যদের ছুটি দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েও দলের ভেতরে অসন্তোষ ছিল।
রিপাবলিকান প্রতিনিধি টমাস ম্যাসি — কয়েক মাস আগে দলীয় প্রাথমিকে হেরে যাওয়া — প্রতিরক্ষামন্ত্রী পিট হেগসেথের বিরুদ্ধে আট দফার অভিশংসন প্রস্তাব আবারও তুলতে যাচ্ছেন। ম্যাসি সোমবারই প্রস্তাব তুলতে পারেন, ফলে মাঝসপ্তাহে এ নিয়ে মুখোমুখি লড়াই হতে পারে।
মঙ্গলবারের ডেমোক্র্যাট জয়ের পর হেগসেথ পেনসিলভানিয়া অ্যাভিনিউয়ের দুই প্রান্তেই চাপের মুখে রয়েছেন। বৃহস্পতিবার প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প বলেছেন, তিনি হেগসেথকে পদে রাখতে চান; ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্সসহ কয়েকজন রিপাবলিকান মনে করেন, ইরান যুদ্ধই মধ্যবর্তী নির্বাচনে দলের হারের কারণ।
বৃহস্পতিবার পোস্ট করা এক ভিডিওতে হেগসেথ বলেছেন, তিনি পিছু হটবেন না; ইরান যুদ্ধ ও পেন্টাগনে তাঁর সাংস্কৃতিক এজেন্ডায় অটল থাকার কথা জানিয়ে ট্রাম্পের সঙ্গে তুলনা টানেন তিনি। তিনি বলেন, 'এটা আমার বিষয় নয়, তবে অবশ্যই অন্য পক্ষ আচ্ছন্ন। একজন অসন্তুষ্ট, পরাজিত কংগ্রেস সদস্য তাঁর সব ডেমোক্র্যাট মিত্রসহ আমার বিরুদ্ধে ভুয়া অভিশংসন দফা এনেছে। ঠিক যেমনটা তাঁরা প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের বিরুদ্ধে দুবার চেষ্টা করেছিল।'
ম্যাসির আরেক উদ্যোগও এগিয়ে চলছে: এপস্টাইন ডিসচার্জ পিটিশনে ২১৮টি স্বাক্ষর প্রায় পূর্ণ হয়ে গেছে — এর লক্ষ্য অ্যাটর্নি জেনারেল টড ব্ল্যাঞ্চ। ইতিমধ্যে ২১৬টি স্বাক্ষর জমা পড়েছে, যার মধ্যে চারজন লেম-ডাক রিপাবলিকান — ম্যাসি নিজে, ন্যান্সি মেস, রালফ নরম্যান ও ব্রায়ান ফিটজপ্যাট্রিক।
আর মাত্র দুজন ডেমোক্র্যাটের স্বাক্ষর পেলেই এপস্টাইন ট্রান্সপারেন্সি অ্যাক্ট II ভোটে তোলা বাধ্যতামূলক হবে — এই বিল রাজ্য অ্যাটর্নি জেনারেল, ভুক্তভোগী ও কংগ্রেস সদস্যদের এপস্টাইন ও গিসলেইন ম্যাক্সওয়েলের তদন্ত নথি বেআইনিভাবে আটকে রাখা বা সম্পাদনার জন্য মার্কিন অ্যাটর্নি জেনারেলের বিরুদ্ধে ফেডারেল আদালতে মামলার অধিকার দেবে।
ব্ল্যাঞ্চ স্বীকার করেছেন, কিছু ভুক্তভোগীর নাম ঠিকমতো না মুছে প্রকাশের ক্ষেত্রে 'ভুল' হয়েছে। ১৫ জুলাই সিনেট বিচার কমিটিতে সাক্ষ্যে তিনি বলেন, 'যখনই জানতে পেরেছি কোনো ভুক্তভোগীর নাম ভুলভাবে না মুছে প্রকাশ হয়েছে, সঙ্গে সঙ্গে নথি সরিয়ে যত দ্রুত সম্ভব ঠিক করেছি। ভুলের দায় আমি পুরোপুরি নিচ্ছি, তবে এর মানে এই নয় যে আমরা ঠিক করার চেষ্টা করিনি। আমরা আইন মেনেছি।'
প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ম্যাসির প্রস্তাব এলে স্পিকারের লেম-ডাক অধিবেশনের পরিকল্পনা দ্রুত ভেস্তে যেতে পারে; শাটডাউন ঠেকানো, প্রতিরক্ষা বিল ও হেগসেথ প্রস্তাব — সব মিলিয়ে সামনের সপ্তাহগুলো কংগ্রেসের জন্য ব্যস্ত ও উত্তেজনাপূর্ণ হতে চলেছে।
