মার্কিন মধ্যবর্তী নির্বাচনে জনস্বাস্থ্যের বড় জয়, স্বাস্থ্যসেবাকে সামনে রেখে জিতলেন চিকিৎসক-বিজ্ঞানীরা
জনস্বাস্থ্যকে কেন্দ্রীয় ইস্যু করে লড়াই করা নেতা ও রাজনীতিকরা গত সপ্তাহে যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যবর্তী নির্বাচনে বড় জয় পেয়েছেন। জাতীয়, রাজ্য ও স্থানীয় পর্যায়ে পরিবর্তনের মঞ্চ তৈরি হয়েছে এই জয়ের মধ্য দিয়ে।
হামের মতো টিকাপ্রতিরোধ্য রোগের অভূতপূর্ব বৃদ্ধি এবং খাদ্যবাহিত রোগের ভয়াবহ প্রাদুর্ভাবের মুখে ভোটাররা জনস্বাস্থ্য, স্বাস্থ্যসেবার সাশ্রয়, প্রজনন স্বাস্থ্য এবং স্বাস্থ্য ও মানবসেবা সচিব রবার্ট এফ কেনেডি জুনিয়রের অভিশংসনকে অগ্রাধিকার দেওয়া জাতীয় প্রার্থীদের বেছে নিয়েছেন।
'আমেরিকার জনগণ প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প এবং দায়িত্ব নেওয়ার দিন থেকে তিনি যেসব নীতি চালু করেছেন, তার বিরুদ্ধে কথা বলছে,' বলেন তৃণমূল সংগঠন ডিফেন্ড পাবলিক হেলথের সমন্বয় কমিটির সদস্য জুলি স্কোফিল্ড। 'আমি মনে করি, এটি একটি সম্পূর্ণ প্রত্যাখ্যান।'
অস্টিনের বিজ্ঞানী ম্যালোরি হ্যারিস প্রায় সন্তান নেওয়া পিছিয়ে দিয়েছিলেন, কারণ টিকা ও গর্ভপাতের মতো জীবনরক্ষাকারী স্বাস্থ্যসেবা পাওয়া যাবে কি না, তা নিয়ে তিনি উদ্বিগ্ন ছিলেন। হামসহ বিভিন্ন ভাইরাসের বিরুদ্ধে তাঁর রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা পরীক্ষা করিয়েছিলেন তিনি।
২০২৬ সাল আনুষ্ঠানিকভাবে যুক্তরাষ্ট্রে তাঁর জন্মের পর থেকে হামের সবচেয়ে খারাপ বছর হয়ে ওঠার সময়ই হ্যারিস জানতে পারেন তিনি গর্ভবতী। টেক্সাসে মা বা বাবার জন্য কোনো বেতনসহ ছুটি নেই, তবে হ্যারিস ও তাঁর স্বামী শিশুর ছয় মাস বয়সে হাম, মাম্পস ও রুবেলার (এমএমআর) টিকা আগেভাগে দেওয়ার আগে ডে-কেয়ারে পাঠানো শুরু না করার চেষ্টা করবেন।
নির্বাচনের পর হ্যারিস বলেন, 'হঠাৎ করেই অনেক কিছু কম ভয়ংকর মনে হচ্ছে। আমরা দেখেছি, বিজ্ঞানী ও চিকিৎসকরা রেকর্ড সংখ্যায় নির্বাচিত হচ্ছেন। হামের প্রাদুর্ভাব ঘটেছে এমন জায়গাগুলোতে আমরা বড় পরিবর্তন দেখেছি।'
ডেমোক্র্যাটরা বেশ কয়েকটি রাজ্যে রাজ্য আইনসভা ও আইন পরিষদে জয় পেয়েছে, আর এই নেতৃত্বের পরিবর্তন গর্ভপাত, লিঙ্গ-নিশ্চিতকরণ সেবা, টিকা ও আরও অনেক বিষয়ে পদক্ষেপকে নাটকীয়ভাবে বদলে দেবে বলে বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন।
বেশ কয়েকজন প্রার্থী সফলভাবে যুক্তি দিয়েছেন যে মেডিকেইড, অ্যাফোর্ডেবল কেয়ার অ্যাক্টের ভর্তুকি এবং সম্পূরক পুষ্টি সহায়তা কর্মসূচি (স্ন্যাপ) কাটছাঁট আমেরিকাকে আঘাত করেছে, আর বাড়তে থাকা দাম—বিশেষ করে স্বাস্থ্যসেবায়—একটি বড় উদ্বেগের বিষয়।
টেক্সাসে অ্যাটর্নি জেনারেল কেন প্যাক্সটন টিকা দেওয়ার জন্য শিশুরোগ বিশেষজ্ঞদের তদন্ত করেছেন, গর্ভপাতের ওষুধ ডাকে পাঠানোর জন্য অন্য রাজ্যের সেবাদাতাদের বিরুদ্ধেও মামলা করেছেন এবং অপ্রাপ্তবয়স্কদের জন্য লিঙ্গ-নিশ্চিতকরণ সেবাকে শিশু নির্যাতন হিসেবে ঘোষণা করেছেন। তাঁর উত্তরসূরি ইতিমধ্যে এসব মামলার কয়েকটি তুলে নেওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন।
জর্জিয়ায়—যেখানে রোগ নিয়ন্ত্রণ ও প্রতিরোধ কেন্দ্রের (সিডিসি) সদর দপ্তর—কেইশা ল্যান্স বটমস এখন কোনো মার্কিন রাজ্যের গভর্নর নির্বাচিত প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ নারী। আটলান্টার মেয়র হিসেবে কোভিড মহামারির সময় জনস্বাস্থ্য ব্যবস্থা নিয়ে তিনি জর্জিয়ার রিপাবলিকান গভর্নর ব্রায়ান কেম্পের সঙ্গে সংঘাতে জড়িয়েছিলেন। জর্জিয়ারই অণুজীববিজ্ঞানী জ্যাসমিন ক্লার্ক মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদে দায়িত্ব পালন করবেন।
সিনেটে পুনর্নির্বাচিত জন ওসফ তাঁর বিজয়ী ভাষণ শেষ করেন 'প্রতিটি আমেরিকানের জন্য স্বাস্থ্যসেবা' নিশ্চিত করার প্রতিশ্রুতি দিয়ে।
ওহাইওর গভর্নর-নির্বাচিত অ্যামি অ্যাক্টন এবং মিশিগান থেকে সিনেটর-নির্বাচিত আব্দুল এল-সায়েদ কোভিড মোকাবিলায় জনস্বাস্থ্য নেতা ছিলেন—যা তাঁদের প্রতিপক্ষরা তাঁদের বিরুদ্ধে ব্যবহারের চেষ্টা করেও ব্যর্থ হয়েছে।
অ্যানি অ্যান্ড্রুজ হবেন মার্কিন সিনেটের প্রথম শিশুরোগ বিশেষজ্ঞ। তিনি কেনেডির অভিশংসনের পক্ষে প্রচার চালিয়েছেন এবং তাঁর নিজ রাজ্য দক্ষিণ ক্যারোলাইনায় হাম ছড়িয়ে পড়ার পর টিকাদানের হার বাড়ানোর পক্ষে জোর দিয়েছেন।
ক্যালিফোর্নিয়ার সাবেক রাজ্য সিনেটর শিশুরোগ বিশেষজ্ঞ রিচার্ড প্যান এখন মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদে দায়িত্ব পালন করবেন। তিনি টিকাদানে ধর্মীয় ও ব্যক্তিগত ছাড় বাতিল করে এমন একটি রাজ্য আইন তৈরিতে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন এবং এ পরিবর্তন নিয়ে কেনেডির সঙ্গে তাঁর বিতর্ক হয়েছিল। কেনেডি পরে টিকাকে 'হলোকস্ট' বলার জন্য ক্ষমা চেয়েছিলেন।
জরুরি চিকিৎসার ডাক্তার আমিশ শাহ জনস্বাস্থ্য উন্নতির প্রতিশ্রুতি দিয়ে প্রচার চালিয়ে অ্যারিজোনায় মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদের একটি আসনে জয় পেয়েছেন।
