মার্কিন কৃষি শ্রমিক আন্দোলনের কিংবদন্তি ডোলোরেস হুয়ের্তা আর নেই

মার্কিন কৃষি শ্রমিকদের অধিকারের লড়াইয়ের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ নেত্রী ডোলোরেস হুয়ের্তা মারা গেছেন। তাঁর বয়স হয়েছিল ৯৬ বছর। তিনি কখনো ইউনাইটেড ফার্ম ওয়ার্কার্স (ইউএফডব্লিউ) ইউনিয়নের সভাপতি না হলেও বিংশ শতাব্দীর অন্যতম তাৎপর্যপূর্ণ মার্কিন শ্রমিক নেতা হিসেবে বিবেচিত হন।

তাঁর রণধ্বনি ‘সি, সে পুয়েদে!’—১৯৭০-এর দশকে অ্যারিজোনায় পুলিশের সঙ্গে উত্তেজনার মধ্যে জন্ম নেওয়া এই স্লোগান ইংরেজিতে ‘ইয়েস, উই ক্যান’ রূপে বারাক ওবামার ২০০৮ সালের সফল প্রেসিডেন্ট নির্বাচনী প্রচারের স্লোগানে পরিণত হয়।

ইউএফডব্লিউ নেতা সিজার শাভেজ সভাপতি হিসেবে ইউনিয়নের প্রকাশ্য মুখ হলেও হুয়ের্তা ছিলেন সেই সংগঠক, যিনি ক্যালিফোর্নিয়ার আঙুর চাষিদের প্রতিরোধ ভাঙতে সাহায্য করেছিলেন—আঙুর প্যাকিং ও পরিবহনে নিয়োজিত ইউনিয়নগুলোর মাধ্যমে গৌণ বয়কট গড়ে তুলে এবং এঅ্যান্ডপি ও ফিনাস্টের মতো জাতীয় সুপারমার্কেট চেইন বয়কটের আয়োজন করে। তাঁর ছেলে এমিলিও বলেন, ‘কৃষিকে চ্যালেঞ্জ করা, যা আজও ক্ষমতাধর—সেজন্য অনেক সাহস লাগে।’

ডোলোরেসের জন্ম ১৯৩০ সালের ১০ এপ্রিল, নিউ মেক্সিকোর ডসনে। তাঁর বাবা হুয়ান ফার্নান্দেজ ছিলেন কয়লা খনির শ্রমিক ও ইউনাইটেড মাইন ওয়ার্কার্সের কর্মী। এসব কর্মকাণ্ডের জন্য তাঁকে শহর ছাড়তে হয়; পরে তিনি বিট তোলার কাজ করেন, আবার ফিরে আসেন এবং ১৯৩৮ সালে ‘অগ্নিঝরা শ্রমিক নেতা’ হিসেবে রাজ্য আইনসভায় নির্বাচিত হন।

এর মধ্যে তাঁর মা আলিসিয়া (জন্মসূত্রে শাভেজ) বাবার সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদ করে পরিবার নিয়ে ক্যালিফোর্নিয়ার স্টকটনে চলে যান। সেখানে তাঁর বাবা হারকুলানো সন্তানদের বড় করতে সাহায্য করেন, আর মা ক্যানারিতে ও ওয়েট্রেসের কাজ করেন। ১৯৪১ সালে তিনি নিজের রেস্তোরাঁ খোলেন এবং ১৯৪২ সালে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় ‘রিলোকেশন সেন্টারে’ যেতে বাধ্য হওয়া একটি জাপানি-মার্কিন পরিবারের কাছ থেকে একটি হোটেল কেনেন।

ডোলোরেস স্টকটন হাইস্কুল থেকে স্নাতক হন, যেখানে বর্ণ ও শ্রেণিগত বৈষম্যের মুখোমুখি হতে হয়েছিল তাঁকে। ১৯৪৮ সালে হাইস্কুলের প্রেমিক রালফ হেডকে বিয়ে করেন; ১৯৫১ সালে বিবাহবিচ্ছেদের পর পরিবার সামলে খণ্ডকালীন পড়াশোনা করে ১৯৫৩ সালে স্টকটন কলেজ (বর্তমানে সান হোয়াকিন ডেল্টা কলেজ) থেকে শিক্ষকতার যোগ্যতা অর্জন করেন।

ছাত্রদের দারিদ্র্য দেখে হতাশ হয়ে ১৯৫৫ সালে তিনি শিক্ষকতা ছেড়ে দেন এবং কর্মী ফ্রেড রসের তৃণমূল নাগরিক অধিকার সংগঠন কমিউনিটি সার্ভিস অর্গানাইজেশনে (সিএসও) যোগ দেন—সেখানেই শাভেজের সঙ্গে তাঁর পরিচয় হয়। ওই বছরই তিনি ভেনচুরা হুয়ের্তাকে বিয়ে করেন।

১৯৫৮ সালে তিনি এগ্রিকালচারাল ওয়ার্কার্স অর্গানাইজিং কমিটি (এডব্লিউওসি) গড়ে তুলতে সাহায্য করেন, যা আমেরিকার জাতীয় শ্রমিক ফেডারেশন এএফএল-সিআইওর সঙ্গে যুক্ত ছিল। ১৯৬২ সালে তিনি, শাভেজ ও গিলবার্ট পাডিলা মিলে ন্যাশনাল ফার্ম ওয়ার্কার্স অ্যাসোসিয়েশন (এনএফডব্লিউএ) গড়েন। ১৯৬৫ সালে তাঁরা ডেলানোতে আঙুর ধর্মঘটে ফিলিপিনো শ্রমিকদের সঙ্গে যোগ দেন; পরে এডব্লিউওসি ও এনএফডব্লিউএ মিলে ইউনাইটেড ফার্ম ওয়ার্কার্স গঠিত হয়—শাভেজ সভাপতি ও হুয়ের্তা সহসভাপতি হন।

ডেলানো ধর্মঘট শাভেজ ও ইউএফডব্লিউকে জাতীয় পরিচিতি এনে দেয়। বিশেষ করে ১৯৬৮ সালে প্রেসিডেন্ট পদে প্রচারের সময় রবার্ট এফ কেনেডি শাভেজের অনশন ভাঙতে তাঁর সঙ্গে প্রতীকীভাবে রুটি ভাগ করে খান। পরে লস অ্যাঞ্জেলেসের অ্যাম্বাসেডর হোটেলে হত্যার ঠিক আগমুহূর্তে মঞ্চে উঠে কেনেডি হুয়ের্তাকে ধন্যবাদ জানান।

ইউএফডব্লিউর সাফল্যের ফলে ক্যালিফোর্নিয়া এগ্রিকালচারাল লেবার রিলেশনস অ্যাক্ট প্রণীত হয়, যা ১৯৭৫ সালে গভর্নর জেরি ব্রাউন আইনে স্বাক্ষর করেন। ততদিনে ডোলোরেসের সঙ্গে ভেনচুরা হুয়ের্তার বিবাহবিচ্ছেদ হয়েছে এবং তিনি শাভেজের ভাই রিচার্ডের সঙ্গে থাকছেন—রিচার্ড ২০১১ সালে মারা যাওয়ার আগ পর্যন্ত তাঁর সঙ্গী ছিলেন। তিনি ইউএফডব্লিউর প্রধান আলোচক হিসেবে কাজ চালিয়ে যান।

নিউ ইয়র্ক টাইমসের এক অনুসন্ধানে শাভেজের জীবন নিয়ে প্রকাশিত তথ্যে জানা যায়, ইউনিয়ন নেতা নারী ও মেয়েদের যৌন নির্যাতন করেছিলেন। হুয়ের্তা প্রকাশ করেন, শাভেজ তাঁকে ধর্ষণ করেছিলেন। ১৯৬০ সালে এক কর্মসফরে তাঁর সঙ্গে যৌন সম্পর্ক স্থাপনে তাঁকে ‘চাপ দেওয়া’ হয়েছিল বলে তিনি জানান; ১৯৬৬ সালে আঙুর খেতে পার্ক করা গাড়িতে ধর্ষণের ঘটনা ঘটে। দুবারই তিনি গর্ভবতী হন এবং সন্তানদের অন্যদের কাছে লালনপালনের জন্য দিয়ে দেন। তিনি ইউএফডব্লিউর ভেতরে নৃশংস কর্মসংস্কৃতির কথাও বলেন, যাকে তিনি ‘মাচিসমো’ বা পুরুষতান্ত্রিক আচরণের ফল বলে ব্যাখ্যা করেন। তিনি বলেন, এতদিন গোপন রাখার কারণ ছিল—‘আন্দোলন গড়ে তোলা ও কৃষি শ্রমিকদের অধিকার আদায়ই ছিল আমার জীবনের কাজ।’

নিজের প্রভাব কাজে লাগিয়ে হুয়ের্তা আরও নানা সামাজিক বিষয়ে প্রচার চালান। তাঁকে ২২ বার গ্রেপ্তার করা হয় বলে জানা যায়। ১৯৮৮ সালে সান ফ্রান্সিসকোর ইউনিয়ন স্কয়ারে জর্জ ডব্লিউ বুশের এক অনুষ্ঠানে বিক্ষোভের সময় পুলিশের হাতে তিনি প্রায় মারা যাচ্ছিলেন—তাঁর কয়েকটি পাঁজর ভেঙে যায় ও প্লীহা ফেটে যায়। সুস্থ হয়ে ইউএফডব্লিউ থেকে ছুটি নিয়ে শহরের কাছ থেকে পাওয়া ৮ লাখ ২৫ হাজার ডলারের ক্ষতিপূরণ নারীদের কল্যাণে দান করেন এবং ফেমিনিস্ট মেজরিটি ফাউন্ডেশনের হয়ে প্রচার চালান। শাভেজের মৃত্যুর ঠিক আগে তিনি হুয়ের্তা ও ইউনিয়নের অন্য নারীদের সঙ্গে ‘ভিন্ন’ আচরণের জন্য ক্ষমা চান; এরপর হুয়ের্তা মূলত প্রচারক হিসেবে ইউএফডব্লিউতে ফিরে আসেন।

১৯৯৯ সালে তিনি ইউএফডব্লিউ বোর্ড থেকে সরে দাঁড়ান এবং ২০০২ সালে ডোলোরেস হুয়ের্তা ফাউন্ডেশন গড়েন, যার লক্ষ্য ছিল ‘ইউনাইটেড নেইবার্স’ গোষ্ঠীর মাধ্যমে সম্প্রদায় গণতন্ত্রকে উৎসাহিত করা। তিনি বলেছিলেন, ‘আমি আমাদের সন্তানদের ন্যায়ের উত্তরাধিকার দিতে চাই। এটাই সবচেয়ে বড় উপহার বলে আমি মনে করি।’

২০১২ সালে ওবামার কাছ থেকে প্রেসিডেনশিয়াল মেডেল অব ফ্রিডম গ্রহণ করেন তিনি; ২০১৮ সালে জেরি ব্রাউন ১০ এপ্রিলকে ক্যালিফোর্নিয়ায় ডোলোরেস হুয়ের্তা দিবস হিসেবে ঘোষণা করে বিলে স্বাক্ষর করেন। এলিনর রুজভেল্ট ফাউন্ডেশনের মানবাধিকার পুরস্কারসহ অসংখ্য সম্মাননা পান তিনি। তাঁকে নিয়ে দুটি তথ্যচিত্র—‘ডোলোরেস’ (২০১৭) ও ‘সিডস অব চেঞ্জ’ (২০২৫)—এবং একটি অপেরা নির্মিত হয়েছে; ২০২৫ সালে অপেরাটির অভিষেক হয়। দিয়েগো লুনার ২০১৪ সালের ‘সিজার শাভেজ’ চলচ্চিত্রে তাঁর চরিত্রে অভিনয় করেন রোজারিও ডসন।

তাঁর প্রথম বিবাহের মেয়ে সেলেস্তে ও লরি, দ্বিতীয় বিবাহের ছেলে ফিদেল, এমিলিও ও ভিনসেন্ট এবং মেয়ে আলিসিয়া ও অ্যাঞ্জেলা, এবং রিচার্ড শাভেজের সঙ্গে ছেলে রিকার্ডো ও মেয়ে হুয়ানা, মারিয়া এলেনা ও কামিলা বেঁচে আছেন। সিজার শাভেজের সঙ্গে তাঁর দুই সন্তানের পরিচয় প্রকাশ করা হয়নি। ডোলোরেস ক্লারা হুয়ের্তা, শ্রমিক সংগঠক ও প্রচারক, জন্ম ১০ এপ্রিল ১৯৩০; মৃত্যু ২৮ অক্টোবর ২০২৬।