টেক্সাসে বিদ্যুতের দাম স্থগিতের পরিকল্পনা, আইনি চ্যালেঞ্জের আশঙ্কা
যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস অঙ্গরাজ্যের নবনির্বাচিত ডেমোক্র্যাট গভর্নর জিনা হিনোহোসা দায়িত্ব গ্রহণের প্রথম দিনেই আবাসিক বিদ্যুতের দাম স্থগিত করার পরিকল্পনা করেছেন। তিনি যাকে সামর্থ্যের সংকট বলে বর্ণনা করেছেন, তার জবাবে এই পদক্ষেপ নেওয়ার কথা জানিয়েছেন তিনি।
স্থানীয় একটি জ্বালানি তথ্য সংস্থাকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে হিনোহোসা বলেন, ‘গভর্নর হিসেবে প্রথম দিনেই আমি আবাসিক বিদ্যুতের দাম স্থগিত করব এবং করপোরেশনগুলোকে অবশেষে তাদের ন্যায্য অংশ দিতে বাধ্য করব।’
টেক্সাস ট্রিবিউনকে দেওয়া সাক্ষাৎকারেও তিনি একই পরিকল্পনার কথা পুনর্ব্যক্ত করেন। তিনি বলেন, ‘শপথ নেওয়ার এক ঘণ্টার মধ্যে আমি টেক্সাস অঙ্গরাজ্যে উচ্চ ব্যয়ের জরুরি অবস্থা ঘোষণা করব এবং বিদ্যুতের দাম স্থগিত করতে একটি জরুরি নির্বাহী আদেশ জারি করব।’
তবে এই পরিকল্পনা নিয়ে উদ্বেগ উঠেছে যে, এটি টেক্সাসের ব্যতিক্রমী প্রতিযোগিতামূলক জ্বালানি খাতের সঙ্গে সংঘাতে জড়াবে। এই খাত মূলত মুক্তবাজার পছন্দের ওপর নির্ভরশীল। বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করেছেন, দাম স্থগিত করলে সরবরাহকারীরা দাম সমন্বয় করতে না পারায় অনিচ্ছাকৃতভাবে জ্বালানি ঘাটতি তৈরি হতে পারে।
জলবায়ু সমাধান নিয়ে কাজ করা রক্ষণশীল জোট সি৩ সলিউশনসের সভাপতি নিক লরিসের আশঙ্কা, জরুরি ঘোষণার বিরুদ্ধে জ্বালানি সরবরাহকারীরা প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই আইনি চ্যালেঞ্জ জানাবে।
ফক্স নিউজ ডিজিটালকে লরিস বলেন, ‘টেক্সাস দুর্যোগ আইন গভর্নরকে দুর্যোগ ঘোষণা করতে এবং বিদ্যমান নিয়ন্ত্রক আইন ও বিধি স্থগিত করতে দেয়। তবে আদালত এবং রাজ্যের নীতিনির্ধারক উভয় পক্ষ থেকেই এই দাবির যৌক্তিকতা নিয়ে উচ্চ মাত্রার সংশয় রয়েছে — এটা কি আদৌ এমন দুর্যোগের যোগ্য।’
তিনি আরও বলেন, ‘আমার ধারণা, আইনি চ্যালেঞ্জ এলে তা আসবে ক্ষতিগ্রস্ত পক্ষগুলোর কাছ থেকে।’
লরিস ব্যাখ্যা করেন, টেক্সাস দেশের সবচেয়ে প্রতিযোগিতামূলক জ্বালানি পরিবেশগুলোর একটি গড়ে তুলেছে। ১৯৯৯ সালে রাজ্যটি সিনেট বিল ৭ পাস করে, যা ২০০২ সাল থেকে রাজ্যের বেশিরভাগ এলাকায় খুচরা পছন্দের সুযোগ খুলে দেয় — গ্রাহকরা তাঁদের পছন্দের খুচরা বিদ্যুৎ সরবরাহকারী বেছে নিতে পারেন।
ওই আইনে টেক্সাস আইনসভা লিখেছিল, ‘বিদ্যুৎ উৎপাদন ও বিক্রি এমন একচেটিয়া ব্যবসা নয় যার দাম, পরিচালনা ও সেবা নিয়ন্ত্রণের প্রয়োজন আছে। প্রতিযোগিতামূলক বিদ্যুৎ বাজারে জনস্বার্থের জন্য প্রয়োজন — সঞ্চালন ও বিতরণ সেবা এবং আটকে থাকা ব্যয় উদ্ধার ছাড়া, বিদ্যুৎ সেবা ও তার দাম গ্রাহকের পছন্দ এবং প্রতিযোগিতার স্বাভাবিক শক্তি দিয়ে নির্ধারিত হবে।’
এই আইনের ফলে টেক্সাস মূলত নিজস্ব স্বতন্ত্র জ্বালানি গ্রিড পরিচালনা করে এবং এমন একটি জ্বালানি-মাত্র পাইকারি বাজার চালায়, যেখানে উৎপাদকদের মূলত তাঁদের উৎপাদিত বিদ্যুতের জন্য অর্থ দেওয়া হয়, সক্ষমতা ধরে রাখার জন্য নয়। টেক্সাসে শতাধিক খুচরা বিদ্যুৎ সরবরাহকারী রয়েছে, যাদের মধ্য থেকে গ্রাহকরা বেছে নিতে পারেন।
লরিসের মতে, এই পছন্দের সুযোগ গ্রাহকদের অসাধারণ নমনীয়তা দেয়। তিনি বলেন, ‘এটা অনেকটা মুদি দোকানে সিরিয়াল কেনার মতো। খুচরা বিদ্যুতের ক্ষেত্রে এত পছন্দ আছে যে আপনি এতে ঢুকতে পারেন। স্বল্পমেয়াদি চুক্তি, দীর্ঘমেয়াদি চুক্তি, বিভিন্ন জ্বালানি উৎস ব্যবহার — সবই আছে।’
তবে তিনি সতর্ক করেছেন, বিদ্যুতের দাম স্থগিত করলে এই প্রতিযোগিতামূলক পরিবেশ ক্ষতিগ্রস্ত হবে। সরবরাহকারীদের ওপর সরবরাহের ওঠানামার বোঝা চাপবে। তিনি বলেন, ‘বিদ্যুৎ সরবরাহকারীরা যদি তাঁদের খরচ মেটাতে না পারেন, তাহলে তাঁরা আরও খারাপ অবস্থায় পড়বেন এবং পর্যাপ্ত বিদ্যুৎ সরবরাহ করা তাঁদের জন্য আরও ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে উঠবে।’
তিনি আরও বলেন, ‘দামের সংকেত অনেকটা ট্রাফিক লাইটের মতো কাজ করে। এগুলো মানুষকে বলে কখন গতি বাড়াতে হবে, কখন কমাতে হবে, অথবা কখন পুরোপুরি থামতে হবে।’
৩ নভেম্বরের গভর্নর নির্বাচনে জয়ী হওয়া হিনোহোসা ২০২৭ সালের ১৯ জানুয়ারি শপথ নেবেন। তিনি টেক্সাসের প্রথম লাতিনা গভর্নর হিসেবে ইতিহাস গড়েছেন।
দাম স্থগিতের ফলে জ্বালানি ঘাটতি দেখা দিলে তাঁর প্রতিক্রিয়া কী হবে, সে বিষয়ে মন্তব্যের অনুরোধের তাৎক্ষণিক জবাব দেয়নি তাঁর দপ্তর।
