এপস্টেইন ফাইলস বিলে ভোটের জন্য পিটিশনে ২১৮ স্বাক্ষর, হাউসে পরবর্তী পদক্ষেপের পথ খুলল
এপস্টেইন ফাইলস ট্রান্সপারেন্সি অ্যাক্ট ২ নামের বিলে ভোট আয়োজনে বাধ্য করতে কেন্টাকির রিপাবলিকান প্রতিনিধি টমাস ম্যাসির স্পনসর করা একটি ডিসচার্জ পিটিশন বুধবার ২১৮টি স্বাক্ষর সংগ্রহ করেছে। এর ফলে প্রস্তাবিত আইনটি নিয়ে হাউসে পরবর্তী পদক্ষেপের পথ খুলেছে।
বিলটি পাস হলে রাজ্য অ্যাটর্নি জেনারেল, ভুক্তভোগী ও কংগ্রেস সদস্যরা জেফরি এপস্টেইন-সংক্রান্ত তদন্ত নথি বেআইনিভাবে আটকে রাখা বা সম্পাদনা (রিডাক্ট) করার জন্য মার্কিন অ্যাটর্নি জেনারেলের বিরুদ্ধে মামলা করার ক্ষমতা পাবেন।
পিটিশনে সব ২১৪ জন ডেমোক্র্যাট এবং চারজন বিদায়ী (লেম-ডাক) রিপাবলিকান স্বাক্ষর করেছেন। রিপাবলিকান স্বাক্ষরকারীদের মধ্যে রয়েছেন ম্যাসি নিজে এবং প্রতিনিধি ন্যান্সি মেস, রালফ নরম্যান ও ব্রায়ান ফিটজপ্যাট্রিক।
একসময় বিরল হলেও ডিসচার্জ পিটিশন ১১৯তম কংগ্রেসে এ পর্যন্ত আটবার সফল হয়েছে। এই আইন প্রণয়ন-কৌশলটি আইনপ্রণেতাদের সংখ্যাগরিষ্ঠ দলের নেতৃত্বকে পাশ কাটিয়ে কোনো আইনকে ফ্লোরে বিবেচনার জন্য আনতে দেয়।
২০২৫ সালের নভেম্বরে কংগ্রেস বিপুল ভোটে প্রয়াত যৌন অপরাধী এপস্টেইনের বিষয়ে বিচার বিভাগের ফাইল প্রকাশের নির্দেশ দেওয়া একটি বিল পাস করেছিল, যাতে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প শেষ পর্যন্ত স্বাক্ষর করে আইনে পরিণত করেন। সেই হাউস ভোটটিও আয়োজনে বাধ্য করেছিল ম্যাসির একটি ডিসচার্জ পিটিশন, যা তখন প্রয়োজনীয় ২১৮টি স্বাক্ষর সংগ্রহ করেছিল।
একটি ডিসচার্জ পিটিশন ২১৮টি স্বাক্ষর পেলে প্রস্তাবটি অন্তত সাতটি আইনসভার কার্যদিবসের জন্য ক্যালেন্ডারে রাখা হয়, যার পর স্বাক্ষরকারীদের একজনকে পিটিশনটি নিয়ে একটি প্রস্তাব উত্থাপন করতে হয়।
তা ঘটলে হাউস স্পিকারের হাতে প্রস্তাবটি নিয়ে ব্যবস্থা নেওয়ার জন্য দুটি আইনসভার কার্যদিবস থাকে। প্রস্তাবটি পাস হলে হাউস তখন আইনটি বিবেচনার দিকে এগোবে।
প্রস্তাবিত এপস্টেইন ২ বিল নিয়ে যেকোনো ফ্লোর পদক্ষেপ থ্যাঙ্কসগিভিং ছুটির পরই আসবে—সম্ভবত ২ বা ৩ ডিসেম্বরের দিকে, এর আগে নয়।
