কাতারে অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপ থেকে নাম প্রত্যাহার যুক্তরাষ্ট্রের, কারণ নিরাপত্তা সতর্কতা
কাতারে অনুষ্ঠেয় ফিফা অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপ থেকে নিজেদের দল প্রত্যাহার করে নিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। বুধবার ইউএস সকার এই সিদ্ধান্ত নেয়। একাধিক প্রতিবেদনের বরাতে জানা গেছে, নিরাপত্তা উদ্বেগ এবং সশস্ত্র সংঘাতের ঝুঁকি নিয়ে মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তরের সতর্কতাই এই সিদ্ধান্তের কারণ।
ফেডারেশন খেলোয়াড়দের কাছে পাঠানো এক চিঠিতে প্রাক-টুর্নামেন্ট ক্যাম্প ও প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ—দুটোই বাতিলের কথা জানায়। চিঠিতে লেভেল ৩ ভ্রমণ পরামর্শ এবং দূতাবাসের কর্মী ও পরিবারের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য সংশ্লিষ্ট নির্দেশনার কথা উল্লেখ করা হয়। চিঠিতে বলা হয়, ‘আমাদের খেলোয়াড় ও কর্মীদের ভালো থাকাই সব সময় আমাদের সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার।’
পররাষ্ট্র দপ্তরের ২৩ অক্টোবরের পরামর্শে সশস্ত্র সংঘাতের ঝুঁকির কারণে আমেরিকানদের কাতার ভ্রমণ পুনর্বিবেচনা করতে বলা হয়েছে। মার্কিন সরকারি কর্মীদের সেখানে ভ্রমণে বিশেষ অনুমোদন নিতে হয়। যাঁরা কাতারে ভ্রমণ করবেন, তাঁদের আশ্রয়ে থাকার প্রস্তুতি রাখতে এবং মার্কিন সরকারের সহায়তার ওপর নির্ভর করে না—এমন জরুরি প্রস্থান পরিকল্পনা রাখতে বলা হয়েছে।
ওই পরামর্শে প্রতিবেশী সৌদি আরবের বেসামরিক বিমানবন্দর ও অন্যান্য অবকাঠামোর ওপর ইরান-সমর্থিত হুথি বাহিনীর হামলার কথা উল্লেখ করা হয়েছে এবং সতর্ক করা হয়েছে, শত্রুতা দ্রুত তাৎক্ষণিক এলাকার বাইরেও ছড়িয়ে পড়তে পারে। আঞ্চলিক রাজনৈতিক ও সামরিক উত্তেজনা থেকে বেসামরিক বিমান চলাচলের ঝুঁকিও চিহ্নিত করা হয়েছে।
এর আগে মার্চে কাতারের আল-উদেইদ বিমানঘাঁটিতে ইরানি ক্ষেপণাস্ত্র আঘাত হানার খবর এসেছিল; কাতারি কর্মকর্তারা তখন কোনো আহতের খবর জানাননি। নিরাপত্তা উদ্বেগে ২৩ অক্টোবর সৌদি আরব থেকে অনাবশ্যক মার্কিন সরকারি কর্মী ও তাঁদের পরিবারকে সরে যাওয়ার নির্দেশ দেওয়ার খবরও এসেছিল।
এই প্রত্যাহারের সিদ্ধান্ত এল টুর্নামেন্ট শুরুর মাত্র আট দিন আগে। প্রতিযোগিতা শুরু হওয়ার কথা ১৯ নভেম্বর এবং ফিফার সূচি অনুযায়ী তা চলবে ১৩ ডিসেম্বর পর্যন্ত। প্রধান কোচ অ্যালেক্স আলদাজ ৬ নভেম্বর ২১ খেলোয়াড়ের দল ঘোষণা করেছিলেন; এক সপ্তাহেরও কম সময়ের মধ্যে সেই বিশ্বকাপের সুযোগ শেষ হয়ে গেল আমেরিকান খেলোয়াড়দের জন্য।
সূচি অনুযায়ী গ্রুপ ‘জে’-তে যুক্তরাষ্ট্রের প্রথম ম্যাচ ছিল ২১ নভেম্বর মন্টিনিগ্রোর বিপক্ষে, এরপর ২৪ নভেম্বর চিলি এবং ২৭ নভেম্বর আলজেরিয়ার বিপক্ষে গ্রুপের শেষ ম্যাচ খেলার কথা ছিল।
দলে ছিলেন ফিলাডেলফিয়া ইউনিয়নের ফরোয়ার্ড মালিক জাকুপোভিচ, যিনি বাছাইপর্বে আট গোল করেছিলেন। এসি মিলান, আয়াক্স ও পিএসভিসহ ইউরোপীয় ক্লাবের সঙ্গে যুক্ত খেলোয়াড়রাও দলে ছিলেন।
ফেব্রুয়ারিতে সেন্ট ভিনসেন্ট ও গ্রেনাডাইনসে বাছাই গ্রুপ জিতে বিশ্বকাপের টিকিট পেয়েছিল যুক্তরাষ্ট্র। স্বাগতিকদের ৮-০ এবং সেন্ট কিটস ও নেভিসকে ১০-০ গোলে হারানোর পর ডোমিনিকান রিপাবলিকের সঙ্গে ১-১ ড্র করে তারা যোগ্যতা নিশ্চিত করে। বাছাই দলের নয়জন সদস্য বিশ্বকাপের দলেও ছিলেন।
এবারের প্রতিযোগিতা বর্ধিত বার্ষিক ৪৮ দলের নতুন ফরম্যাটের দ্বিতীয় আসর এবং কাতারকে দেওয়া টানা পাঁচটি আসরের দ্বিতীয়টি। বুধবার ফিফা টুর্নামেন্টের আনুষ্ঠানিক দল তালিকা প্রকাশ করেছে; পরিকল্পনা অনুযায়ী ১০৪টি ম্যাচ হবে এবং ফাইনাল হবে আহমদ বিন আলি স্টেডিয়ামে।
