যুক্তরাষ্ট্রে বেকার ভাতার আবেদন বেড়ে ২ লাখ, তবু ঐতিহাসিকভাবে নিম্ন পর্যায়ে

যুক্তরাষ্ট্রে গত সপ্তাহে আগের সপ্তাহের তুলনায় বেশি মানুষ বেকার ভাতার জন্য আবেদন করেছেন। তবে আবেদনের সংখ্যা ঐতিহাসিক মানদণ্ডে এখনো নিম্ন পর্যায়েই রয়েছে বলে বৃহস্পতিবার জানিয়েছে দেশটির শ্রম বিভাগ।

শ্রম বিভাগের তথ্য অনুযায়ী, গত সপ্তাহে বেকার ভাতার আবেদন বেড়ে দাঁড়িয়েছে ২ লাখে। আগের সপ্তাহে সংশোধিত হিসাবে এই সংখ্যা ছিল ১ লাখ ৯১ হাজার।

আবেদনের এই সংখ্যা অর্থনীতিবিদদের পূর্বাভাসের চেয়েও বেশি এসেছে। অর্থনীতিবিদরা ধারণা করেছিলেন, গত সপ্তাহে আবেদন আসবে প্রায় ১ লাখ ৯৫ হাজার।

সাপ্তাহিক ওঠানামা মসৃণ করে দেখানো চার সপ্তাহের গড় আবেদন অবশ্য অপরিবর্তিত রয়েছে। সেই গড় দাঁড়িয়েছে ১ লাখ ৯৫ হাজার ২৫০-তে।

বেকার ভাতার আবেদনকে ছাঁটাইয়ের একটি প্রতিনিধি সূচক হিসেবে দেখা হয়। শ্রমবাজার কোন দিকে যাচ্ছে, তার আগাম ইঙ্গিত পেতে অর্থনীতিবিদরা এই সংখ্যার দিকে ঘনিষ্ঠভাবে নজর রাখেন।

চলতি বছরে এখন পর্যন্ত কোনো এক সপ্তাহেই আবেদন ২ লাখ ৩০ হাজার ছাড়ায়নি। টানা নয় সপ্তাহ ধরে আবেদন ২ লাখ বা তার নিচে রয়েছে।

এ বছর এখন পর্যন্ত নিয়োগদাতারা — কোম্পানি, সরকারি সংস্থা ও অলাভজনক প্রতিষ্ঠান মিলিয়ে — মাসে গড়ে ৮৬ হাজার করে কর্মসংস্থান যোগ করেছেন। গত মাসে সেই সংখ্যা ছিল প্রত্যাশার চেয়ে শক্তিশালী ১ লাখ ৬৫ হাজার।

তুলনায় ২০২৫ সাল ছিল মন্থর; সে বছর মাসে গড়ে মাত্র ৯ হাজার ৭০০ করে কর্মসংস্থান তৈরি হয়েছিল। উচ্চ সুদহার এবং প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের অনিশ্চিত বাণিজ্যনীতি সে সময় নিয়োগে প্রতিষ্ঠানগুলোকে নিরুৎসাহিত করেছিল বলে প্রতিবেদনে বলা হয়েছে।

ভোক্তা ব্যয় স্থিতিশীল থাকা এবং কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তায় বিনিয়োগের ঢেউ অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধিকে এগিয়ে নিয়েছে বলেও প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে।