ডোভারের সাদা পাহাড়ে লুকানো দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের ‘মস্তিষ্ক’ বাংকার খুলল জনসাধারণের জন্য
দশকের পর দশক গোপন রাখা হয়েছিল এটিকে। যুক্তরাজ্যের ডোভারের সাদা পাহাড়ের (হোয়াইট ক্লিফস) গভীরে চার মিটার নিচে পুঁতে রাখা এই কমান্ড বাংকারটি শুক্রবার থেকে অবশেষে জনসাধারণের জন্য খুলে দেওয়া হচ্ছে। মাঠের মধ্যে একটি হ্যাচ (ঢাকনা-দরজা) দিয়ে ভেতরে ঢুকে ন্যাশনাল ট্রাস্টের গাইডেড ট্যুরে দর্শনার্থীরা এই বাংকার দেখতে পারবেন।
কংক্রিটে মোড়া এই কক্ষটির নাম ফ্যান বে প্লটিং রুম। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় উইনস্টন চার্চিলের নির্দেশে তৈরি এই বাংকারে বসেছিল স্থলভিত্তিক প্রথম কম্পিউটার-সহায়ক লক্ষ্যনির্ধারণ ব্যবস্থা। ন্যাশনাল ট্রাস্টের খনন প্রকল্পের নেতৃত্ব দেওয়া জন স্টুয়ার্টের ভাষায়, এটি ছিল একটি কামান ব্যাটারির ‘মস্তিষ্ক’—যে ব্যাটারি ডোভারকে রক্ষা করত এবং ইংলিশ চ্যানেলে জার্মান জাহাজের ওপর হামলা চালাত।
সামরিক গুরুত্বের কারণে বাংকারটি ১৯৫৭ সালে গোপনে বন্ধ করে দেওয়া হয় এবং ১৯৮১ সাল পর্যন্ত এর তথ্য গোপনীয় (ক্লাসিফায়েড) ছিল। ২০১৭ সালে এটি পুনরাবিষ্কৃত হলে প্রথম যিনি ভেতরে ঢোকেন, তিনি স্টুয়ার্ট নিজেই। তাঁর ভাষায়, একজন সংঘাত-প্রত্নতত্ত্ববিদের কাছে এটি ছিল ‘টুটানখামুন মুহূর্ত’—যাঁরা এখানে কাজ করতেন, তাঁদের নিয়ে গবেষণার পর হঠাৎ তাঁদেরই কর্মস্থলে দাঁড়ানোর অভিজ্ঞতা ছিল রোমাঞ্চকর।
এই প্লটিং রুম আর এর নিয়ন্ত্রণাধীন কামানগুলোর সূত্র সরাসরি চার্চিল পর্যন্ত যায়। ‘সৈকতে দাঁড়িয়ে লড়ব’ খ্যাত ভাষণের পরপরই তিনি কেন্ট উপকূল পরিদর্শনে গিয়ে আতঙ্কিত হয়ে দেখেন, শত্রুজাহাজগুলো ডোভার প্রণালি দিয়ে বিনা বাধায় যাতায়াত করছে। একই সময়ে অধিকৃত ফ্রান্সে বসানো শত্রুকামানের নিয়মিত গোলাবর্ষণের সামনের সারিতে ছিল ডোভার।
১৯৪০ সালের জুলাইয়ের এক স্মারকে চার্চিল লিখেছিলেন, কামানের জোরে প্রণালির নিয়ন্ত্রণের জন্য লড়তে হবে, শত্রুর ব্যাটারি ধ্বংস করে নিজেদেরগুলো মজবুত করতে হবে। ডোভারের নতুন প্রতিরক্ষা ব্যবস্থায় অত্যাধুনিক প্রযুক্তি ব্যবহারের নির্দেশ দিয়ে তিনি প্রতি সপ্তাহে অগ্রগতির হালনাগাদ চাইতেন। কামানগুলো তৈরি হয় ১০০ দিনের মধ্যে, তার ৬৪ দিন পর সম্পন্ন হয় প্লটিং রুম বাংকার। স্টুয়ার্ট জানান, এলাকায় কামানগুলো ‘চার্চিলের পোষ্য’ নামে পরিচিত ছিল।
নির্মাণের তাড়াহুড়োর ছাপ এখনো জায়গাটিতে দৃশ্যমান বলে জানিয়েছেন স্টুয়ার্ট—দেয়াল ও মেঝে ভেদ করে কেবল টানার জন্য করা অমসৃণ ছিদ্রগুলো তার প্রমাণ। সমসাময়িক বর্ণনা অনুযায়ী, সাজসরঞ্জামের বিন্যাস নির্ধারণকারী নকশা তৈরি হওয়ার আগেই যন্ত্রপাতি বসিয়ে দেওয়া হয়েছিল।
প্লটিং রুমে ছিল ১.৮ মিটার লম্বা একটি তড়িৎ-যান্ত্রিক কম্পিউটার, যার নাম ফায়ার ডিরেকশন টেবিল। গোলা আঘাত হানার মুহূর্তে চলন্ত জাহাজের অবস্থান হিসাব করে কামানচালকদের গুলি চালানোর নির্দেশ পাঠাতে এই যন্ত্র ব্যবহার হতো। একসঙ্গে সর্বোচ্চ ১০ জন সেখানে কাজ করতেন।
১৯৫৭ সালে কম্পিউটারটি ইচ্ছা করেই ধ্বংস করে দেওয়া হয়, যাতে সেটি শত্রুর হাতে না পড়ে। স্টুয়ার্টের মতে, এই আবিষ্কার তাঁকে ১৯৯০-এর দশকে বাকিংহামশায়ারের কোড-ভাঙা কেন্দ্র ব্লেচলি পার্ক উদ্ধারের কথা মনে করিয়ে দেয়—যা এখন জাতীয় সচেতনতার অংশ। তাঁর ভাষায়, প্লটিং রুমটি একটি নতুন লুকানো ইতিহাস। চলচ্চিত্রের মানচিত্রে চিহ্ন ঠেলে দেওয়া প্লটিং টেবিলের ধারণার সঙ্গে এর পার্থক্য টেনে তিনি বলেন, এটি মানচিত্র নয়, বরং সত্যিকারের অত্যাধুনিক তড়িৎ-যান্ত্রিক কম্পিউটার, যা সম্পূর্ণ অনন্য।
কম্পিউটারটি কারা চালাতেন, তাঁদের মধ্যে মাত্র কয়েকজনের পরিচয় জানা গেছে। তাঁদের একজন ওয়ালাস ইটন, যিনি পরে অভিনেতা হিসেবে ফ্র্যাঙ্কি হাওয়ার্ডের সঙ্গে টিভি কমেডি ধারাবাহিক ‘আপ পম্পেই’-তে সিনেটর লুডিক্রাস সেক্সটাস চরিত্রে অভিনয় করেন। আরেকজন ল্যান্স বোম্বার্ডিয়ার ডব্লিউ পি ব্রায়ান্ট, পেশায় দর্জি ছিলেন—স্টুয়ার্টের মতে, সংখ্যা নিয়ে কাজের মাথা তাঁর থাকারই কথা। যন্ত্রটি কীভাবে কাজ করত, সে সম্পর্কে জ্ঞান এসেছে একটি ম্যানুয়াল ও মেঝেতে থাকা আবছা (ঘোস্ট) চিহ্ন থেকে; তাই যাঁদের পরিবারের কেউ ফ্যান বেতে দায়িত্ব পালন করেছেন, তাঁদের কাছ থেকে শুনতে আগ্রহী স্টুয়ার্ট।
বাংকারটিকে স্টুয়ার্ট ও তাঁর দল যেভাবে পেয়েছিলেন, ঠিক সেভাবেই সংরক্ষণ করা হয়েছে। মেঝেতে পড়ে থাকা পুরোনো খবরের কাগজ, পুরোনো জুতা আর সরকারি নোটিশ এখনো সেখানে আছে। একটি সার্ভিস টানেলের দেয়ালে চক দিয়ে লেখা গ্রাফিতিতে পড়া যায়—‘হিরোজ ফ্যান হোল ডডস অ্যান্ড পেটিট’। স্টুয়ার্টের ধারণা, ডডস ও পেটিট হয়তো বাংকারে কেবল বসানোর কাজে যুক্ত ছিলেন—নিজেদের দেওয়া ‘বীর’ উপাধিধারী এই দুজন সম্ভবত অস্বস্তিকর টানেল দিয়ে পুরু কেবল টানার কঠিন কাজটিই সামলেছিলেন। অতীতকে নতুন করে বানানোর বদলে প্লটিং রুমটিকে সেভাবেই সংরক্ষণ করা হয়েছে, যাতে দর্শনার্থীরা ইতিহাসের সব চিহ্নসহ জায়গাটিকে প্রায় মূল রূপেই দেখতে পারেন।
