ডেমোক্র্যাটদের জোয়ারে টেক্সাস ‘বেগুনি’ হয়ে গেছে, স্বীকার করলেন বিদায়ী লেফটেন্যান্ট গভর্নর প্যাট্রিক
যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস অঙ্গরাজ্য রাজনৈতিকভাবে ‘বেগুনি’ হয়ে গেছে বলে স্বীকার করেছেন বিদায়ী রিপাবলিকান লেফটেন্যান্ট গভর্নর ড্যান প্যাট্রিক। ডেমোক্র্যাটদের তথাকথিত ‘নীল জোয়ারে’ রাজ্যব্যাপী সব আসনে জয়, গভর্নরের কার্যালয়, একটি মার্কিন সিনেট আসন ও টেক্সাস হাউস দখলের পর বৃহস্পতিবার তিনি এ মন্তব্য করেন।
নিজের ‘লেফটেন্যান্ট ড্যান পডকাস্ট’-এর সর্বশেষ পর্বে প্যাট্রিক বলেন, টেক্সাসের রাজনৈতিক চরিত্র বাম দিকে ঝুঁকছে। তবে অনেকে রাজ্যটিকে এখন ‘নীল’ রাজ্য বললেও তিনি তা বলতে রাজি হননি।
প্যাট্রিক বলেন, ‘এই মুহূর্তে আমি বলব, এটা বেগুনি। আমরা ধারাবাহিকভাবে জিতছিলাম, মানুষ এটাকে লাল রাজ্য হিসেবেই দেখত। কিন্তু এবার ডেমোক্র্যাটরা তাদের ভোটারদের যতটা ভোট দিতে এনেছে, রিপাবলিকানরা তাদের ভোটারদের ততটা আনতে পারেনি। আসল পার্থক্য গড়ে দিয়েছেন স্বতন্ত্র ভোটাররা, যারা রিপাবলিকান বা ডেমোক্র্যাট প্রাইমারিতে ভোট দেন না, শুধু সাধারণ নির্বাচনে ভোট দেন।’
তিনি আরও বলেন, প্রায় প্রতিটি নির্বাচনে রিপাবলিকানরা এই ভোটারদের জিতছিল, এবার জেতেনি। তাঁর ভাষায়, দুই বছর আগে এই ভোটারদের প্রায় সবাই প্রেসিডেন্টকে ভোট দিয়েছিলেন, চার বছর আগে প্রায় সবাই গভর্নর গ্রেগ অ্যাবট, তাঁকে ও অন্য রিপাবলিকানদের ভোট দিয়েছিলেন। তাই তিনি টেক্সাসকে নীল রাজ্য বলবেন না, তবে এই মুহূর্তে রাজ্যটি বেগুনি হয়ে গেছে।
প্যাট্রিক নিজেও এই নীল জোয়ারে হেরেছেন। পুনর্নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে তিনি ডেমোক্র্যাট ভিকি গুডউইনের কাছে হেরে যান।
চতুর্থ মেয়াদের জন্য লড়া গভর্নর গ্রেগ অ্যাবটও হেরেছেন ডেমোক্র্যাট জিনা হিনোজোসার কাছে। টেক্সাসের অ্যাটর্নি জেনারেল ও মার্কিন সিনেট প্রার্থী কেন প্যাক্সটনকে হারিয়েছেন ডেমোক্র্যাট জেমস তালারিকো।
ডেমোক্র্যাটরা টেক্সাসে রাজ্যব্যাপী প্রতিটি আসনে জিতেছে। এর ফলে একসময় রিপাবলিকানদের জন্য নিশ্চিত বলে ধরা আসনগুলোতে দশকের পর দশক ধরে চলা রিপাবলিকান নিয়ন্ত্রণের অবসান ঘটেছে। রাজ্যব্যাপী নির্বাচিত পদে এখন একমাত্র রিপাবলিকান হিসেবে রয়েছেন সিনেটর টেড ক্রুজ।
প্যাট্রিক বলেন, রিও গ্রান্দে উপত্যকা ও তরুণ ভোটারদের মতো যেসব এলাকা ও জনগোষ্ঠীতে ২০২৪ সালে রিপাবলিকানরা সমর্থন বাড়িয়েছিল, এবার সেখানেই তারা ভোটার হারিয়েছে।
প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প, ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভান্সসহ অন্য রিপাবলিকান নেতাদের মতো প্যাট্রিকও গত সপ্তাহের বিপর্যয়ের প্রধান কারণ হিসেবে জীবনযাত্রার ব্যয় নিয়ে ভোটারদের হতাশা এবং জ্বালানির দাম বাড়িয়ে দেওয়া ইরান যুদ্ধকে দায়ী করেন।
এএএ-এর তথ্য অনুযায়ী, গ্যাসোলিনের দাম এক বছর আগের তুলনায় গ্যালনপ্রতি প্রায় ৮৩ সেন্ট বেশি। বৃহস্পতিবার জাতীয় গড় দাম ছিল গ্যালনপ্রতি ৩ ডলার ৯১ সেন্ট, এক বছর আগে যা ছিল ৩ ডলার ৮ সেন্ট।
প্যাট্রিক বলেন, ‘আমরা এক জোয়ারে, এক সুনামিতে ভেসে গেছি, যা সারা দেশজুড়ে বয়ে গেছে। মানুষ বলেছে, আমি পরিবারের খাবার জোগাতে পারছি না, বিল দিতে পারছি না, এমনকি গাড়ি বা ট্রাকে তেল ভরতেও পারছি না। এমন পর্যায়ে গিয়েছিল যে আমাদের বার্তা যাই হোক, তাতে কিছু আসে-যায়নি। মানুষ অসন্তুষ্ট ছিল, আর আমি তা বুঝি।’
তিনি আরও বলেন, মধ্যপ্রাচ্যের যুদ্ধ জ্বালানির খরচ বাড়িয়েছে তিনি স্বীকার করলেও ইরানে হামলার ট্রাম্পের সিদ্ধান্তের নিন্দা করতে রাজি হননি। তাঁর ভাষায়, গোয়েন্দা তথ্য যদি বলে ইরান পারমাণবিক অস্ত্র পেতে যাচ্ছিল, তাহলে ট্রাম্প ব্যবস্থা না নিলে তৃতীয় বিশ্বযুদ্ধ বেধে যেতে পারত, কিংবা ইসরায়েল মানচিত্র থেকে মুছে যেতে পারত।
প্যাট্রিক বলেন, ভবিষ্যতে এই ভোটাররা ডেমোক্র্যাটদের সঙ্গেই থাকবেন কি না, তা দেখার বিষয়। রিপাবলিকানদের কঠোর পরিশ্রম করতে হবে যাতে ২০২৮, ২০৩০ ও ২০৩২ সালে টেক্সাস নীল রাজ্যে পরিণত না হয়।
