প্রায় ৩০ বছর আগের জনবেনে হত্যাকাণ্ড: নতুন প্রযুক্তিতে পুরোনো নমুনা আবার পরীক্ষা করছে বোল্ডার পুলিশ

যুক্তরাষ্ট্রের কলোরাডো অঙ্গরাজ্যের বোল্ডারে প্রায় তিন দশক আগের শিশু জনবেনে রামসে হত্যাকাণ্ডের পুরোনো আলামত নতুন প্রযুক্তিতে আবার পরীক্ষা করছেন তদন্তকারীরা। পরিবারটির সাবেক বাড়িতে ঘটে যাওয়া ওই অমীমাংসিত হত্যাকাণ্ডের ৩০ বছর পূর্ণ হওয়ার কাছাকাছি সময়ে এসে এই নতুন পরীক্ষা শুরু হয়েছে।

এ সপ্তাহে এক সংবাদ ব্রিফিংয়ে বোল্ডার কাউন্টির ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নি মাইকেল ডগার্টি সাংবাদিকদের বলেন, তদন্তের অগ্রগতি ও প্রযুক্তির উন্নতির কারণে তিনি ও পুলিশ প্রধান স্টিভ রেডফার্ন আগের তুলনায় এখন বেশি আশাবাদী। ডগার্টি বলেন, সময়ের সঙ্গে সঙ্গে ডিএনএ প্রযুক্তি কতটা এগিয়েছে, তার ভিত্তিতেই তিনি এ কথা বলছেন।

জনবেনের বাবা জন রামসে বছরের পর বছর ধরে কর্তৃপক্ষের কাছে অনুরোধ জানিয়ে এসেছেন, তদন্তমূলক জেনেটিক বংশতালিকা পদ্ধতি ব্যবহার করে মামলাটি সমাধানের চেষ্টা করা হোক। তুলনামূলক নতুন এই কৌশলে জেনেটিক পরীক্ষার ফলাফলের সঙ্গে বংশতালিকা গবেষণা মিলিয়ে সম্ভাব্য সন্দেহভাজনদের শনাক্ত করার চেষ্টা করা হয়। আধুনিক ডিএনএ পরীক্ষার উন্নতির সঙ্গে সঙ্গে এই পদ্ধতিটিও দ্রুত বদলাচ্ছে বলে তদন্তসংশ্লিষ্টরা জানিয়েছেন।

বোল্ডারে একটি কোল্ড কেস পর্যালোচনা প্যানেল গঠন করা হয়েছে। স্থানীয় পুলিশের পাশাপাশি অঙ্গরাজ্য ও ফেডারেল তদন্তকারীরা ১৯৯৬ সালের ২৬ ডিসেম্বর কী ঘটেছিল, তা খুঁজে বের করার চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন। সেদিন নিজেদের বাড়ির বেসমেন্টে জনবেনেকে শ্বাসরোধ করা অবস্থায় ও মাথায় আঘাতসহ পাওয়া গিয়েছিল।

বছরের পর বছর ধরে তদন্তকারীরা একাধিক সম্ভাব্য সন্দেহভাজন, আগ্রহের ব্যক্তি ও তার মৃত্যু নিয়ে নানা তত্ত্ব অনুসরণ করেছেন, তবে কেউ দোষী সাব্যস্ত হননি। জনবেনের মৃত্যু যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে আলোচিত অমীমাংসিত মামলাগুলোর একটি হয়েই রয়ে গেছে।

এ সপ্তাহে সাংবাদিকদের সঙ্গে এক বসা সাক্ষাৎকারে বোল্ডার পুলিশ প্রধান স্টিভ রেডফার্ন বলেন, কোল্ড কেস পর্যালোচনার ভিত্তিতে তাঁরা ৩০ বছর আগে পরীক্ষা করা জিনিসগুলো নতুন প্রযুক্তিতে আবার পরীক্ষা করছেন। তাঁর ভাষায়, কোনো নমুনা ১৯৯৭ সালে পরীক্ষা করা হয়েছিল, এখন আবার পরীক্ষা করা হচ্ছে—হতে পারে প্রযুক্তি এতটাই উন্নত হয়েছে যে ১৯৯৭ সালে যা বাদ পড়েছিল, এবার তা পাওয়া যাবে।

রেডফার্নের বক্তব্য জনবেনের সৎভাই জন অ্যান্ড্রু রামসের সাম্প্রতিক প্রকাশের সঙ্গে মিলে যায়। জন অ্যান্ড্রু আগে জানিয়েছিলেন, পরিবার এ বছর জেনেছে যে ২০২৫ সালের শরতে নতুন পরীক্ষা শুরু হয়েছিল।

ডগার্টি বলেন, দ্রুত উন্নতমান প্রযুক্তির একটি সুবিধা হলো মিশ্র নমুনায় থাকা ডিএনএ প্রোফাইল শনাক্ত করার সক্ষমতা ক্রমেই বাড়ছে। তাঁর ভাষায়, বিষয়টি ডিএনএর পরিমাণ, মান ও অবস্থানের ওপর নির্ভর করে। একক উৎসের নমুনা পরীক্ষা তুলনামূলক সহজ হলেও দুই বা ততোধিক ব্যক্তির ডিএনএ একই পৃষ্ঠে মিশে থাকলে তা পরীক্ষাগারে আলাদা করতে হয়।

এই প্রক্রিয়া আলামতের জন্য ক্ষতিকর হতে পারে, বিশেষ করে নমুনা কম থাকলে, আর এতে সাক্ষ্য-প্রমাণের নিয়ম নিয়ে জটিলতাও তৈরি হয়—যেগুলো যাচাই করে আদালতে টিকতে হয় বলে জানান ডগার্টি। তবে তিনি বলেন, তাঁরা বেপরোয়াভাবে কিছু করবেন না, আবার দ্বিধাও করবেন না; সময় ফুরিয়ে আসছে, আর এই মামলার সমাধানে তাঁরা সম্পূর্ণ প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।

রেডফার্ন আরও বলেন, নতুন ডিএনএ পরীক্ষায় ফল না এলে তদন্তকারীদের হাতে আগে প্রকাশ না করা অতিরিক্ত আলামত রয়েছে, যেগুলো কেউ এগিয়ে আসবে—এই আশায় প্রকাশ করা যেতে পারে। প্রায় তিন দশক পরেও নিয়মিত তথ্য আসছে জানিয়ে তিনি তথ্য থাকা ব্যক্তিদের এগিয়ে আসার আহ্বান জানান এবং বলেন, বাইরে এমন একাধিক ব্যক্তি আছেন, যাঁরা কিছু না কিছু জানেন।