এমপিদের লাইনে রাখতে কঠোর অবস্থানের কথা ভোগের সাক্ষাৎকারে বললেন লেবারের প্রধান হুইপ মিডগলি
বার্নহাম বলেছিলেন, হুইপদের অফিস যেন ‘ভয়ের কিছু’ না হয়। কিন্তু তাঁর প্রধান হুইপের ক্ষেত্রে একই কথা বলা যায় না। লেবার সরকারের নতুন দলীয় শৃঙ্খলার প্রধান অ্যানেলিস মিডগলি এমপিদের লাইনে রাখতে তাঁর সরাসরি ধরনের কিছুটা আভাস দিয়ে বলেছেন, ‘আমি কোনো বাজে আচরণ বরদাস্ত করব না এবং আমি এদিক-ওদিক করি না।’
নোজলির এমপি মিডগলি সরকারে প্রধানমন্ত্রীর সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ বন্ধুদের একজন। ভোগ পত্রিকায় দেওয়া তাঁর লক্ষণীয়ভাবে ‘খোলামেলা অথচ আকর্ষণীয়’ সাক্ষাৎকারে তিনি জয়ের ব্যাপারে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ বলে জানিয়েছেন, যা কিছু লেবার এমপিকে অবাক করেছে। সাক্ষাৎকারে লিভারপুলের একটি বঞ্চিত আবাসন এস্টেট থেকে শিল্পজগত হয়ে সরকারের কেন্দ্রে পৌঁছানোর তাঁর অস্বাভাবিক যাত্রার কথাও তুলে ধরা হয়েছে।
তবে সহকর্মীদের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছে কঠোর হওয়ার বিষয়ে তাঁর সততা। এসব এমপি আশা করেছিলেন, বার্নহামের শাসনকালে কিয়ার স্টারমারের কঠোর দল পরিচালনার ধরনের অবসান ঘটবে।
বার্নহাম গত জুলাইয়ে এমপিদের লিখেছিলেন, ‘আমি এমন একটি ভিন্ন সংস্কৃতি তৈরি করতে চাই, যেখানে এমপিরা তাঁদের কাজ করে খুশি ও পরিপূর্ণ বোধ করবেন, যেখানে সবার ভূমিকা থাকবে এবং যেখানে মতামত ও পদ্ধতিকে সম্মান করা হবে, মতপার্থক্য থাকলেও। হুইপদের অফিস হওয়া উচিত আমাদের মানবসম্পদ বিভাগ, ভয়ের কিছু নয় কিংবা বিতর্ক দমনে শৃঙ্খলা ব্যবহারের জায়গা নয়।’
সে সময় অনেক লেবার এমপি, বিশেষ করে দলের বামপন্থীরা, স্বস্তির নিশ্বাস ফেলেছিলেন। কিন্তু বার্নহাম মিডগলিকে প্রধান হুইপ নিয়োগ দেওয়ার পর পরিস্থিতি বদলায়। কেউ কেউ এমনও বলেছেন, তাঁরা ‘তাঁর খারাপ তালিকায়’ থাকবেন, কারণ ‘আমি তাঁর সেই বন্ধুদের একজন নই, যাঁদের সঙ্গে তিনি সংসদীয় টেরেসে আড্ডা দেন ও পান করেন’।
মিডগলি জেরেমি করবিনের উপ-প্রধান কর্মী এবং স্টারমারের জ্যেষ্ঠ বিশেষ উপদেষ্টা হিসেবে কাজ করেছেন। তিনি সংসদীয় লেবার পার্টি (পিএলপি) পরিচালনায় সাবেক প্রধানমন্ত্রীর পদ্ধতির সমালোচনা করেছেন এবং বার্নহামের পদ্ধতির প্রশংসা করেছেন। বার্নহাম সম্পর্কে তিনি বলেছেন, এমন একজন মানুষ যাঁর জন্য তিনি ‘দেয়াল ভেঙে ছুটে যাবেন’।
দলীয় শৃঙ্খলা প্রসঙ্গে মিডগলি বলেন, ‘এঁরা প্রাপ্তবয়স্ক মানুষ, যাঁদের প্রতি পরম সম্মান দেখানো উচিত, যাঁদের প্রচুর ধারণা ও পরামর্শ রয়েছে—শুধু ভোটের লবি দিয়ে যাওয়ার একটি সংখ্যা হিসেবে তাঁদের দেখা উচিত নয়।’ স্টারমার এমপিদের ‘একটি সংখ্যা হিসেবে’ দেখেছেন কি না—এমন প্রশ্নের জবাবে প্রধান হুইপ বলেন, ‘হ্যাঁ, আমার মনে হয় তিনি তা করেছেন।’
বার্নহামের সহযোগিতামূলক পদ্ধতির প্রশংসা সত্ত্বেও মিডগলি পত্রিকাটিকে বলেন, ‘আমি খুব দৃঢ়প্রতিজ্ঞ। আমি যা করতে চাই, তা করব। মূলত, আমিই জিতব।’ পত্রিকাটির ভাষ্য অনুযায়ী, এ কথা বলার সময় তিনি হাসছিলেন। তিনি আরও বলেন, ‘স্পষ্টতই, দল গঠন নিয়ে আমি আগের সব কথা বলেছি, তা একেবারে ঠিক। কিন্তু আমি কোনো বাজে আচরণ বরদাস্ত করব না।’
একজন এমপি সাক্ষাৎকারটিকে লক্ষণীয় বলে বর্ণনা করেছেন। শুধু প্রধান হুইপেরা সাধারণত মাথা নিচু করে আলোচনার বাইরে থাকেন বলেই নয়, মিডগলি নিজেকে এমন একজন এমপি হিসেবে তুলে ধরতে পেরেছেন বলেও, যিনি ‘প্রধান হুইপের অন্ধকার কৌশলে’ নতুন যুগ আনছেন—শৈল্পিক রুচি, ফ্যাশনবোধ এবং শৈশবের দারিদ্র্য থেকে প্রভাবশালী মন্ত্রী হয়ে ওঠার দৃঢ়তা নিয়ে।
একজন জ্যেষ্ঠ লেবার এমপির মতে, সাক্ষাৎকারটি বার্নহামের সরকারের লেবার রাজনীতিতে নতুন পর্ব শুরুর চেষ্টার, কিংবা নিজেকে আরও মানবিক হিসেবে তুলে ধরার আরেকটি উপায় বলে মনে হয়েছে, একই সঙ্গে তা ‘পিএলপিকে ভয় পাইয়ে দিয়েছে’।
