ডেমোক্র্যাটদের তদন্তের হুমকিতে ভীত নন ইউএফসি প্রধান ডানা হোয়াইট, ট্রাম্পের প্রেস সেক্রেটারির ‘রসিকতা’র ৪৮ ঘণ্টার গল্প শোনালেন

যুক্তরাষ্ট্রের মিক্সড মার্শাল আর্টস সংগঠন ইউএফসির প্রধান নির্বাহী ডানা হোয়াইট ডেমোক্র্যাটদের সম্ভাব্য কংগ্রেস তদন্ত নিয়ে উদ্বেগ উড়িয়ে দিয়েছেন। প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ সম্পর্কের কারণে তাঁকে নিশানা করা হতে পারে—এমন আশঙ্কা নিয়ে তিনি বলেন, তিনি মোটেই চিন্তিত নন।

‘মাই ভিউ উইথ লারা ট্রাম্প’ অনুষ্ঠানের একটি পূর্বঝলকে হোয়াইট এ মন্তব্য করেন। অনুষ্ঠানটির পূর্ণ পর্ব শনিবার রাত ৯টায় (পূর্বাঞ্চলীয় সময়) প্রচার হবে। ফক্স নিউজের উপস্থাপক লারা ট্রাম্প তাঁকে জিজ্ঞেস করেছিলেন, ডেমোক্র্যাটরা তাঁকে নিশানা করতে পারে বলে তিনি চিন্তিত কি না।

জবাবে হোয়াইট বলেন, ‘আমরা একরকম এটা আশা করেছিলাম।’ তিনি আরও বলেন, ‘আপনি যদি অবৈধ বা ভুল কিছু না করে থাকেন, তাহলে চিন্তার কারণ কী, আমি জানি না। রাজনীতির জগতে আমি কখনো এমন কিছু করিনি, যা অবৈধ—যাতে কেউ আমার পেছনে লাগতে পারে কিংবা আমাদের কিছু লুকাতে হয়। আমি এটা আশা করি, কিন্তু না, আমি এ নিয়ে চিন্তিত নই।’

এই বক্তব্য এমন সময়ে এল, যখন ৩ নভেম্বরের মধ্যবর্তী নির্বাচনের পর ডেমোক্র্যাটরা তাদের তদারকি কর্মসূচির প্রস্তুতি নিচ্ছে। ক্যালিফোর্নিয়ার ডেমোক্র্যাট প্রতিনিধি রবার্ট গার্সিয়া, যিনি হাউস ওভারসাইট কমিটির আসন্ন চেয়ারম্যান, সম্প্রতি ট্রাম্প প্রশাসনের কর্মকর্তা ও মিত্রদের সম্ভাব্য তদন্তের আগে ‘আইনজীবী তৈরি রাখতে’ সতর্ক করেছেন।

হোয়াইট ট্রাম্পের একজন প্রকাশ্য সমর্থক। সোমবার তিনি হোয়াইট হাউসের ব্রিফিং রুমে প্রেসিডেন্টের সঙ্গে যোগ দেন এবং সাংবাদিকদের উদ্দেশে বক্তব্য দেন। সাক্ষাৎকারে সেই অভিজ্ঞতাকে তিনি ‘অবিশ্বাস্য’ বলে বর্ণনা করেন।

হোয়াইট বলেন, হোয়াইট হাউসের গেট দিয়ে ঢোকার সময় প্রেসিডেন্টের সহকারী ফোন করে জানান, তাঁকে সরাসরি প্রেস রুমে নিয়ে যাওয়া হবে এবং প্রেসিডেন্ট তাঁকে সেখানেই চান। তাঁর ভাষায়, ‘এটা পাগলামি। আমার জন্য এটা ছিল খুবই অনন্য ও পাগলাটে ৪৮ ঘণ্টা।’

গত ৭ নভেম্বর ট্রাম্প ট্রুথ সোশ্যালে পোস্ট দিয়ে জানান, কেটি জাকারিয়ার বিদায়ের পর তিনি হোয়াইটকে হোয়াইট হাউসের প্রেস সেক্রেটারির পদ প্রস্তাব করেছেন। পোস্টে ট্রাম্প লেখেন, ‘আমি আনন্দের সঙ্গে ঘোষণা করছি যে মহান ডানা হোয়াইটকে, যিনি একজন হিংস্র যোদ্ধা ও বীর, যুক্তরাষ্ট্রের প্রেস সেক্রেটারির পদ প্রস্তাব করা হয়েছে। ডানা, দয়া করে পদটি নিন!’

সোমবারের ব্রিফিংয়ে ট্রাম্প ও হোয়াইট দুজনেই ওই পোস্ট নিয়ে কথা বলেন এবং প্রেসিডেন্ট ব্যাখ্যা করেন, তিনি শুধু রসিকতা করেছিলেন। ট্রাম্প সাংবাদিকদের বলেন, ‘আমাদের প্রেসের দিক থেকে খুব খারাপ একটা দিন যাচ্ছিল, আর আমি বললাম, কেন যে তাঁর নামটা আমার মাথায় এল, জানি না। তিনি দীর্ঘদিন ধরে আমার বন্ধু। আমি বললাম, মনে হচ্ছে আমি ডানা হোয়াইটকেই আমার নতুন প্রেস সেক্রেটারি করব। আমি এটা একদল সাংবাদিকের সামনে বলেছিলাম, ব্যাস এতটুকুই। আমি একরকম রসিকতাই করছিলাম, তারপর তারা খবরটা এমনভাবে লিখল, যেন আমি রসিকতা করিনি।’

হোয়াইট বলেন, ‘আমার রাজনৈতিক উচ্চাকাঙ্ক্ষা একেবারেই শূন্য। তিনি যখন ফোন করেছিলেন ও এটা করেছেন বলে জানান, তখন আমি লন্ডনে জুফা বক্সিংয়ের একটি লড়াইয়ে ছিলাম, আর আমার জীবনের শেষ ২৪ ঘণ্টা ছিল পাগলাটে।’

হোয়াইটের সঙ্গে ট্রাম্পের সম্পর্ক সাম্প্রতিক বছরগুলোতে নজর কেড়েছে। হোয়াইট গত তিনটি রিপাবলিকান জাতীয় সম্মেলনে বক্তব্য দিয়েছেন। তিনি হোয়াইট হাউসের সঙ্গে অংশীদারত্বে সাউথ লনে ‘ইউএফসি ফ্রিডম ২৫০’ আয়োজনেও যুক্ত ছিলেন, যাকে প্রেসিডেন্টের বাসভবনে অনুষ্ঠিত প্রথম পেশাদার ক্রীড়া ইভেন্ট হিসেবে বর্ণনা করা হয়েছে।