‘জনসংখ্যাগতভাবে বদলে দেওয়া হচ্ছে’ মন্তব্যে তীব্র সমালোচনা, তবু প্রার্থী স্টুয়ার্ট বন্ডসকে সরাচ্ছে না ওয়ান নেশন

অস্ট্রেলিয়ার নিউ সাউথ ওয়েলসে ওয়ান নেশন দলের উচ্চকক্ষের প্রার্থী স্টুয়ার্ট বন্ডসের অভিবাসনবিরোধী মন্তব্য ঘিরে তীব্র সমালোচনা শুরু হলেও দলটি তাঁকে প্রার্থী তালিকা থেকে সরানোর কোনো লক্ষণ দেখাচ্ছে না। সাবেক এই কয়লাখনি শ্রমিক রোববার সিডনিতে একটি অভিবাসনবিরোধী সমাবেশে দেওয়া বক্তব্যে বলেছিলেন, অস্ট্রেলিয়ানদের নিজেদের দেশের ভেতরেই ‘জনসংখ্যাগতভাবে বদলে দেওয়া হচ্ছে’। সমাবেশের সেই বক্তব্যের একটি ফেসবুক ভিডিও প্রকাশ্যে এসেছে, যেখানে বক্তব্যের সময় পাশে মধ্যযুগীয় নাইটের পোশাক পরা এক ব্যক্তিকে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখা গেছে।

ওই বক্তব্যে বন্ডস ‘ব্যাপক’ অভিবাসনের বিরুদ্ধে কথা বলেন। তিনি বলেন, ‘কোনো ভুল করবেন না, আমাদের নিজেদের জাতির ভেতরেই আমাদের জনসংখ্যাগতভাবে বদলে দেওয়া হচ্ছে।’ তিনি আরও বলেন, ‘আমরা যদি অস্ট্রেলিয়ান মায়েদের অস্ট্রেলিয়ান সন্তান জন্ম দেওয়ার পক্ষে না দাঁড়াই, তাহলে আমাদের অন্য সংস্কৃতির সন্তানদের আমাদের ভূমিতে বড় করার খরচ দিতে হবে।’

বন্ডসের এই বক্তব্যকে ‘গ্রেট রিপ্লেসমেন্ট থিওরি’র দিকে ইঙ্গিত হিসেবে দেখা হচ্ছে। এটি একটি অতি-ডানপন্থি ষড়যন্ত্র তত্ত্ব, যেখানে দাবি করা হয় শ্বেতাঙ্গ পশ্চিমাদের সক্রিয়ভাবে অ-শ্বেতাঙ্গ অভিবাসীদের দিয়ে বদলে দেওয়া হচ্ছে। বন্ডস বক্তব্যে বলেন, ‘এটাই সমাজতান্ত্রিক পরিকল্পনা—আপনাদের সভ্যতার কাঠামো ধ্বংস করা, ভেঙে ফেলা ও ছিন্নভিন্ন করা।’

মন্তব্যগুলোর পর সমালোচনার ঢেউ উঠলেও নিউ সাউথ ওয়েলসের আসন্ন রাজ্য নির্বাচনের জন্য বন্ডসকে টিকিট থেকে সরিয়ে নেওয়ার কোনো ইঙ্গিত ওয়ান নেশন দেয়নি। তবে একই সপ্তাহে দলটির ভিক্টোরিয়া শাখা একজন নিম্নকক্ষ প্রার্থীকে বাদ দিয়েছে; হিটলারকে ‘গোট’—অর্থাৎ সর্বকালের সেরা—বলে বর্ণনা করা একটি পুরোনো সামাজিক মাধ্যম পোস্টের কারণে তাঁর মনোনয়ন প্রত্যাহার করা হয়।

সমাবেশটিই শেষ ঘটনা ছিল না। সোমবার প্রকাশিত একটি পডকাস্টে সমাবেশের আয়োজক অস্ট্রেলিয়ান লবি গ্রুপের সঙ্গে কথা বলার সময় বন্ডস তাঁর মন্তব্য থেকে সরে আসেননি বলে মনে হয়েছে। সঞ্চালক স্কট চালেন যখন বলেন, লেবার সরকারগুলো মধ্যপ্রাচ্য ও উপমহাদেশের মানুষ দিয়ে ‘জাতিগত ভোট ব্যাংক’ গড়ে নিজেদের ক্ষমতা পাকাপোক্ত করছে, বন্ডস সেই বক্তব্যে আপত্তি করেননি। জবাবে তিনি বলেন, ‘বন্ধু, আর এজন্যই আমরা সব বহুসংস্কৃতি অনুদান তুলে দেব, ঠিক তো?’

বুধবার এবিসি আপার হান্টারকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে নিজের মন্তব্যের বিষয়ে প্রশ্নের জবাবে বন্ডস অস্ট্রেলিয়ান ব্যুরো অব স্ট্যাটিস্টিকসের তথ্য তুলে ধরেন। সেই তথ্য অনুযায়ী, বিদেশে জন্ম নেওয়া অস্ট্রেলিয়ানদের অনুপাত দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের শেষের পর থেকে বেড়েছে—১৯৪৫ সালে ১০ শতাংশ থেকে ২০২৫ সালে ৩২ শতাংশে পৌঁছেছে। তবে তিনি উল্লেখ করেননি যে এই অনুপাত সবচেয়ে বেশি ছিল ১৮৯১ সালে, ৩২ দশমিক ৪ শতাংশ, যা পাওয়া তথ্যের প্রথম বছর। বন্ডস বলেন, অস্ট্রেলিয়ার জন্মহার জনসংখ্যা প্রতিস্থাপনের জন্য প্রয়োজনীয় ২ দশমিক ১-এর নিচে রয়েছে। তিনি বলেন, ‘আমি শুধু জানতে চাই, মানুষ ধরে নিচ্ছে কী ঘটতে যাচ্ছে।’ তিনি আরও বলেন, ‘এই মানুষগুলো আসবে কোথা থেকে?’

নিউ সাউথ ওয়েলস লেবার পার্টি সমাবেশের মন্তব্যের পরপরই প্রতিক্রিয়া জানায়। রাজ্যের প্রিমিয়ার ক্রিস মিনস মন্তব্যগুলোকে ‘স্পষ্টভাবে আপত্তিকর ও বর্ণবাদী’ বলে অভিহিত করেন। সরকার রাজ্য সংসদের দুই কক্ষেই বন্ডসকে নিন্দা জানিয়ে প্রস্তাব পাস করেছে, যদিও বন্ডস এখনো সংসদের সদস্য নন।

জোটপক্ষ প্রতিক্রিয়া জানায় চার দিন পরে। বুধবার বিকেলে বিরোধীদলীয় নেতা কেলি স্লোন বলেন, বন্ডসের ভাষা ‘স্পষ্টভাবে বিভাজনমূলক’। তবে মার্চের রাজ্য নির্বাচনের পর ওয়ান নেশনের সঙ্গে আস্থা ও সমর্থনের (কনফিডেন্স অ্যান্ড সাপ্লাই) কোনো ব্যবস্থা তিনি নাকচ করেননি। সাংবাদিকদের তিনি বলেন, ‘আমরা ওয়ান নেশনের সঙ্গে জোট করব না, (তবে) নির্বাচনের পর আমরা যদি সংখ্যালঘু সরকারে থাকি, তাহলে যেকোনো পক্ষের সঙ্গে কাজ করব।’

অস্ট্রেলিয়ান ফাইন্যান্সিয়াল রিভিউ জানিয়েছে, স্লোনের অনেক সংসদ সদস্য ব্যক্তিগতভাবে মনে করেন দলটি ওয়ান নেশনের সঙ্গে জোটে যাবে। জরিপে জোটপক্ষ ধারাবাহিকভাবে ওয়ান নেশনের পেছনে থাকায় বন্ডস কেবল প্রান্তিক প্রার্থী নন, তিনি সম্ভাব্য প্রভাবশালী ব্যক্তিত্ব হয়ে উঠতে পারেন বলেও প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে।

এবিসির সাবেক নির্বাচন বিশ্লেষক অ্যান্টনি গ্রিন বলেছেন, এই মন্তব্য সরাসরি লেবার পার্টির হাতে অস্ত্র তুলে দিয়েছে। তিনি বলেন, ‘সিডনির বহু-জাতিগত আসনগুলোতে লেবার পার্টি অবশ্যই এটি ব্যবহার করবে।’ সিডনির গ্রামীণ প্রান্তের আসনগুলোর কথা তিনি উল্লেখ করেন, যেগুলোকে ওয়ান নেশন লক্ষ্য করার পরিকল্পনার কথা জানিয়েছে।

উপ-প্রিমিয়ার প্রু কার, যাঁর ভারতীয় ঐতিহ্য রয়েছে এবং যাঁর নির্বাচনী এলাকা লন্ডনডেরি ওই আসনগুলোর একটি, মঙ্গলবার প্রশ্নোত্তর পর্বে বন্ডসের মন্তব্যের আবেগঘন সমালোচনা করেন। তিনি বলেন, ‘তিনি (বন্ডস) যখন এসব কথা বলেন, কার কথা বলেন? আমি বলছি তিনি কাদের কথা বলেন—তিনি আমার মতো পরিবারগুলোর কথা বলেন, এবং আমি যেসব পরিবারের প্রতিনিধিত্ব করি তাদের কথা বলেন।’

সাবেক লেবার কৌশলবিদ ও জরিপ প্রতিষ্ঠান রেডব্রিজের পরিচালক কস সামারাস বলেছেন, সিডনির আসনগুলোতে এই মন্তব্য ভালো ফল নাও আনতে পারে, এমনকি ওয়ান নেশনের সঙ্গে জোট নিয়ে উদ্বিগ্ন মধ্যপন্থি লিবারেল ভোটারদেরও দূরে ঠেলে দিতে পারে। তবে তিনি বলেন, ‘নিউ সাউথ ওয়েলসের নির্দিষ্ট কিছু অংশে হয়তো এটা চালিয়ে যাওয়া যাবে।’ সাবেক কয়লাখনি শ্রমিক বন্ডসের ঘাঁটি হান্টার এলাকায়। সামারাসের মতে, ওয়ান নেশন আঞ্চলিক এলাকাগুলোতে ‘মাঠ পরিষ্কার’ করে ফেলতে পারে, যার মধ্যে হান্টারের লেবার-অধিকৃত আসনও রয়েছে।

নিউ সাউথ ওয়েলসে ওয়ান নেশনের নেতা মাইক নিউম্যান সরাসরি জানাননি তিনি বন্ডসের মন্তব্যের সঙ্গে একমত কি না, কিংবা উচ্চকক্ষের টিকিটে প্রথম স্থানে থাকা প্রার্থীকে তিনি নিয়ন্ত্রণে আনবেন কি না। নিউম্যান সেপ্টেম্বরে সিডনির এক সমাবেশে গর্ভপাত বন্ধ করতে চাওয়ার কথা বলে পরে বলেছিলেন তিনি ‘ভুল করেছিলেন’। মঙ্গলবার তিনি বলেন, ‘আমি বলব, স্টুয়ার্ট বন্ডস একজন দেশপ্রেমিক অস্ট্রেলিয়ান। তিনি একজন কয়লাখনি শ্রমিক। তাঁর মতামত খুব, খুবই শক্তিশালী।’ ওয়ান নেশন বর্ণবাদী—এমন দাবি আগে প্রত্যাখ্যান করা নিউম্যান মঙ্গলবার বলেন, ‘আমরা যা করতে চাই তা হলো... অস্ট্রেলিয়ান মূল্যবোধ রক্ষা করা, এবং স্টুয়ার্ট বন্ডস মূলত সেটাই জোর দিয়ে বলছেন। এটি আত্মীকরণের বিষয়।’

রাজ্যের কোষাধ্যক্ষ ড্যানিয়েল মুখি, যাঁর বাবা-মা ১৯৭০-এর দশকে ভারত থেকে অস্ট্রেলিয়ায় অভিবাসী হয়েছিলেন, এবিসিকে বলেন বন্ডসের মন্তব্য বাস্তবতার সঙ্গে মেলে না। তিনি বলেন, ‘আমার মনে হয় তিনি বলছেন, তাঁর ভাষায় স্থানীয়ভাবে জন্ম নেওয়া অস্ট্রেলিয়ানদের রাজনৈতিক কারণে অভিবাসীদের দিয়ে বদলে দেওয়ার একটি ইচ্ছাকৃত ষড়যন্ত্র রয়েছে।’

উচ্চকক্ষে নির্বাচিত হওয়ার জন্য প্রয়োজনীয় কোটা ৪ দশমিক ৫ শতাংশ। সাম্প্রতিক মাসগুলোতে ওয়ান নেশনের সমর্থন জরিপে ২০-এর ঘরের শেষভাগ থেকে ৩০-এর ঘরের শুরু পর্যন্ত থাকায় বন্ডসের নির্বাচিত হওয়া প্রায় নিশ্চিত বলেই মনে করা হচ্ছে। গ্রিন মনে করেন দলটি উচ্চকক্ষে চার বা পাঁচটি আসন পেতে পারে। এখন পর্যন্ত দলটি তিনজন প্রার্থীর নাম জানিয়েছে—নিউম্যান, বন্ডস এবং আগ্নেয়াস্ত্র প্রস্তুতকারক জেফ বেকন, যিনি উচ্চকক্ষের টিকিটে দ্বিতীয় স্থানে আছেন।

ভিক্টোরিয়ার সঙ্গে পার্থক্য হলো, নিউ সাউথ ওয়েলসে ঐচ্ছিক পছন্দভিত্তিক ভোটিং ব্যবস্থা রয়েছে, ফলে মার্চে রাজ্যটি ভোটে গেলে নিম্নকক্ষের পছন্দভোটের প্রবাহ নিশ্চিত নয়। বন্ডস অবশ্য জোটের সঙ্গে ভবিষ্যৎ পছন্দ-চুক্তি তিনি ঝুঁকিতে ফেলেছেন কি না, তা ছোট করে দেখিয়েছেন। এবিসিকে তিনি বলেন, ‘লেবার পার্টির মতো জোটেরও যদি তথ্য নিয়ে সমস্যা থাকে, তাহলে হয়তো হবে।’ তিনি আরও বলেন, ‘কিন্তু আমি এখানে জোটকে খুশি করতে আসিনি।’