ওয়াশিংটনে মেয়েদের খেলার আইন রক্ষায় আদালতে নামতে চায় নারী ক্রীড়াবিদদের সংগঠন

যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটন অঙ্গরাজ্যে ভোটারদের অনুমোদিত মেয়েদের খেলাধুলা-সংক্রান্ত আইন ‘ইনিশিয়েটিভ ৬৩৮’ রক্ষায় আইনি লড়াইয়ে নামতে চায় নারী ক্রীড়াবিদদের সংগঠন ফিমেল অ্যাথলেটস ইউনাইটেড। তাদের পক্ষে আইনি সংগঠন অ্যালায়েন্স ডিফেন্ডিং ফ্রিডম (এডিএফ) ১৩ নভেম্বর কিং কাউন্টি সুপিরিয়র কোর্টে একটি আবেদন জমা দিয়েছে, যাতে সংগঠনটিকে মামলায় বিবাদী হিসেবে যুক্ত হওয়ার অনুমতি দেওয়া হয়।

ইনিশিয়েটিভ ৬৩৮ অনুযায়ী, জন্মগতভাবে পুরুষ শিক্ষার্থীরা মেয়েদের জন্য নির্ধারিত স্কুল ক্রীড়া প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে পারবে না। আইনটি ৩ ডিসেম্বর কার্যকর হওয়ার কথা রয়েছে। এতে আরও বলা হয়েছে, মেয়েদের প্রতিযোগিতার অংশগ্রহণকারীদের ক্রীড়া শারীরিক পরীক্ষার অংশ হিসেবে নিজেদের ব্যক্তিগত স্বাস্থ্যসেবা প্রদানকারীর কাছ থেকে জৈব লিঙ্গের যাচাইকরণ নিতে হবে।

আইনটির বিরুদ্ধে আমেরিকান সিভিল লিবার্টিজ ইউনিয়নের (এসিএলইউ) সমর্থনে একটি মামলা হয়েছে। বাদীদের মধ্যে রয়েছেন অভিভাবক, ট্রান্সফ্যামিলিজ নামের সংগঠন এবং ওয়াশিংটন এডুকেশন অ্যাসোসিয়েশন। তাদের যুক্তি, আইনটি ট্রান্সজেন্ডার মেয়েদের বাদ দিয়ে এবং শুধু মেয়েদের খেলাতেই লিঙ্গ যাচাইয়ের শর্ত চাপিয়ে ওয়াশিংটনের সংবিধানের গোপনীয়তা ও সমান অধিকারের সুরক্ষা লঙ্ঘন করে; ছেলেদের খেলার ক্ষেত্রে এমন শর্ত নেই।

এডিএফের আইনজীবী হ্যাল ফ্র্যাম্পটন বলেন, ‘আমরা আদালতের কাছে অনুমতি চাইছি, যাতে ওয়াশিংটন অঙ্গরাজ্যকে আইনটির বৈধতা রক্ষায় সাহায্য করতে আমরা এগিয়ে আসতে পারি, এবং ওয়াশিংটনের ভোটাররা যেভাবে চেয়েছেন ঠিক সেভাবেই ৩ ডিসেম্বর আইন-৬৩৮ কার্যকর হয়।’ উল্লেখ্য, জমা দেওয়া আবেদনটি শুধু মামলায় অংশগ্রহণের অনুমতি চায়; এটি এখনো অনুমোদিত কোনো আদেশ নয়।

আবেদনে যুক্তি দেওয়া হয়েছে, ওয়াশিংটন অঙ্গরাজ্য একা নারী ক্রীড়াবিদদের স্বার্থ পুরোপুরি প্রতিনিধিত্ব করতে পারবে না। ওয়াশিংটনের অ্যাটর্নি জেনারেল নিক ব্রাউন আইনটি রক্ষা করবেন কি না—এমন প্রশ্নে ফ্র্যাম্পটন ক্রীড়াবিদদের দিকেই ইঙ্গিত করেন। তিনি বলেন, ‘আমরা বিশ্বাস করি, ওয়াশিংটন অঙ্গরাজ্যের পক্ষে আইনটি রক্ষা করবেন নারী ক্রীড়াবিদরাই। সেজন্যই আমরা মামলায় যুক্ত হতে চাইছি, যাতে তাদের দৃষ্টিভঙ্গি এই ছবি ও প্রক্রিয়ার অংশ হয়।’

আবেদনে আরও বলা হয়েছে, মেয়েদের খেলায় ট্রান্সজেন্ডার অংশগ্রহণের পক্ষে ওয়াশিংটনের আগের অবস্থানের কারণে অঙ্গরাজ্য ফিমেল অ্যাথলেটস ইউনাইটেডের সব যুক্তি আদালতে তুলে ধরতে নাও পারে। সংগঠনটি যুক্তি দেবে, আইনটি শুধু বৈধই নয়—যুক্তরাষ্ট্রের সংবিধান, টাইটেল নাইন এবং টাইটেল নাইনের বিধিমালা অনুযায়ী ওয়াশিংটনে কেবল মেয়েদের জন্য দল থাকা আবশ্যক, যেমনটা আগের অঙ্গরাজ্য আইনগুলোতেও রয়েছে।

এদিকে ওয়াশিংটনের অ্যাটর্নি জেনারেল নিক ব্রাউন ১২ নভেম্বর ঘোষণা দিয়েছেন, অঙ্গরাজ্যের পক্ষে আইন-৬৩৮ রক্ষার জন্য বাইরের আইনি প্রতিষ্ঠান ব্রায়ান কেভ লাইটন পেইসনারকে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে। তিনি বলেন, এই ব্যবস্থায় আইনটি রক্ষা করা যাবে, আবার তাঁর দপ্তর ট্রান্সজেন্ডার অধিকার রক্ষার কাজও চালিয়ে যেতে পারবে। ব্রাউনের ভাষায়, ‘আমার ব্যক্তিগত মতামত কোন আইন রক্ষা করা হবে বা সেই রক্ষা কতটা শক্তিশালী হবে, তা নির্ধারণ করে না।’

ফ্র্যাম্পটন বলেন, আইনটি রক্ষায় যারা কাজ করবেন, তাদের সবার সঙ্গে কাজ করতে এডিএফ প্রস্তুত। তবে অ্যাটর্নি জেনারেলের দপ্তরের সঙ্গে যোগাযোগ হয়েছে কি না জানতে চাইলে তিনি বলেন, ‘আমার জানামতে হয়নি।’ তাঁর ভাষায়, ‘আমরা ফিমেল অ্যাথলেটস ইউনাইটেডের পক্ষে আইন-৬৩৮-এর জোরালো রক্ষা গড়ব এবং গণতন্ত্রের জয় ও নারীদের জন্য ন্যায্যতা ও নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে সম্ভাব্য সব যুক্তি তুলে ধরব।’

আবেদনের সঙ্গে ফিমেল অ্যাথলেটস ইউনাইটেডের পাঁচ সদস্যের ঘোষণাপত্র জমা দেওয়া হয়েছে—সোলেই হোফার, চার্লি গ্যারেট, সিয়েরা রেটজল্যাফ, এলিস বিয়ারার এবং আনালে উইলসন। পৃথক এক ঘোষণায় সংগঠনটির বোর্ড সভাপতি ক্রিস্টিন এল. ব্রাউন সংগঠনটিকে সম্ভাব্য, বর্তমান ও সাবেক নারী ক্রীড়াবিদ, কোচ, পরিবারের সদস্য ও অন্যান্য সমর্থকদের জোট হিসেবে বর্ণনা করেছেন। তিনি বলেন, সংগঠনের কাজের মধ্যে রয়েছে আইনি সওয়াল এবং লকার রুমসহ ব্যক্তিগত জায়গাগুলোতে ক্রীড়াবিদদের গোপনীয়তা রক্ষা।

হোফার জানান, উচ্চবিদ্যালয়ের ট্র্যাকে এক ছেলে প্রতিযোগীর বিপক্ষে দৌড়াতে হওয়ার অভিজ্ঞতাই তাঁকে এই সওয়ালে উদ্বুদ্ধ করেছে। তাঁর ঘোষণা অনুযায়ী, তিনি ২০২৫ সালে প্রসার হাই স্কুল থেকে পাস করে এখন ফুটবল বৃত্তি নিয়ে ওয়ালা ওয়ালা কমিউনিটি কলেজে পড়ছেন। উচ্চবিদ্যালয়ে ভলিবল ও বাস্কেটবল খেলা তাঁর ছোট বোনের কথাও তিনি আইনটি সমর্থনের কারণ হিসেবে উল্লেখ করেছেন। হোফারের ভাষায়, ‘ভোটারদের লাল বা নীল দল দেখে ভোট দিতে হয়নি। ভোট ছিল নারীদের জন্য, খেলায় আমাদের নিরাপত্তা ও সুরক্ষার জন্য।’

স্কাইভিউ হাই স্কুলের দৌড়বিদ গ্যারেট ঘোষণায় বলেন, সেপ্টেম্বরের এক মিটে কামাস হাই স্কুলের এক ট্রান্সজেন্ডার দৌড়বিদ থাকায় তিনি সতীর্থ রেটজল্যাফের সঙ্গে শুরুর লাইন থেকে সরে গিয়েছিলেন। পরে তিনি জেলা পর্যায়ে ওই ক্রীড়াবিদের দ্বিতীয় স্থানের পেছনে তৃতীয় এবং আঞ্চলিক পর্যায়ে সপ্তম স্থানের পেছনে অষ্টম হন। গ্যারেট বলেন, ‘যা সঠিক বলে বিশ্বাস করি, তার পক্ষে দাঁড়ানো ছিল বিচ্ছিন্ন ও কঠিন। কিন্তু মেয়েদের অন্যায্য প্রতিযোগিতা থেকে রক্ষা করতে এবং মেয়েদের নিরাপদ জায়গা ও সুযোগ রক্ষা করতে এর সবটাই সার্থক হবে।’ আদালত আইনটি আটকে দিলে তিনি এই বসন্তে স্কুলের বদলে ক্লাবের হয়ে দৌড়াতে পারেন বলে জানিয়েছেন। ১৩ নভেম্বর তারিখের ঘোষণায় রেটজল্যাফও একই ধরনের কথা বলেছেন।

ব্যাটল গ্রাউন্ড হাই স্কুলের দৌড়বিদ বিয়ারার ঘোষণায় বলেন, জেলা পর্যায়ের দৌড়ে কামাসের ওই ক্রীড়াবিদের বিপক্ষে প্রতিদ্বন্দ্বিতা না করে তিনিই একমাত্র দৌড়বিদ হিসেবে শুরুর বন্দুক ছোড়ার পর চোখে পানি নিয়ে লাইন থেকে হেঁটে সরে যান। জন্মগতভাবে পুরুষ ক্রীড়াবিদদের বিপক্ষে দৌড় চালিয়ে যেতে হলে তিনি আগামী বছর ক্রস-কান্ট্রি দলে ফিরবেন না বলে জানিয়েছেন। ইস্টমন্ট হাই স্কুলের উইলসন বলেন, তিনি ওয়াশিংটনজুড়ে ঘুরে সই সংগ্রহ করে আইনটির পক্ষে প্রচার চালিয়েছেন। তাঁর ভাষায়, ‘আদালত আইন-৬৩৮ আটকে দিলে তা হবে আমার জন্য বিধ্বংসী। মনে হবে, মেয়েদের জন্য আড়াই বছরের সওয়াল ও এর মানসিক ধকল সব বৃথা গেল।’

হোফার, গ্যারেট, রেটজল্যাফ ও উইলসন ঘোষণায় আরও বলেছেন, ক্রীড়া যোগ্যতার জন্য চিকিৎসকের মাধ্যমে নিজেদের লিঙ্গ যাচাই করাতে তাঁরা স্বচ্ছন্দ। ফ্র্যাম্পটন বলেন, সংগঠনের সদস্যরা আগামী মৌসুমে ও আগামী বছর প্রতিযোগিতায় নামবেন, এবং নারীদের খেলায় ন্যায্যতা ও নিরাপত্তার নিশ্চয়তার জন্য তাঁরা আইন-৬৩৮-এর ওপরই নির্ভর করছেন।