২৬ বছর যুক্তরাজ্যে থেকেও স্থায়ী বসবাস অনিশ্চিত, অন্ধ নাইজেরীয় পেনশনভোগীকে ‘ভারতে ফিরতে’ বলল স্বরাষ্ট্র দপ্তর
যুক্তরাজ্যে ২৬ বছর ধরে বসবাস করা এক অন্ধ নাইজেরীয় পেনশনভোগীকে দেশটির স্বরাষ্ট্র দপ্তর জানিয়েছে, তিনি নিরাপদে ‘নিজ দেশে’ ফিরতে পারবেন — তবে চিঠির শেষাংশে সেই দেশ হিসেবে নাম এসেছে ভারতের, যে দেশে তিনি কখনো যাননি।
৬৭ বছর বয়সী ওই নারীর নাম প্রতিবেদনে ‘কমফোর্ট’ হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে। তিনি ২০০০ সালে যুক্তরাজ্যে আসেন এবং আসার কিছুদিন পরই তীব্র গ্লুকোমায় আক্রান্ত হয়ে হঠাৎ দৃষ্টিশক্তি হারান।
দেশটিতে ২০ বছর থাকার পর দীর্ঘ বসবাসের নিয়মে তিনি থাকার অনুমতি পান। ওই পথে থাকা ব্যক্তিদের ১০ বছর ধরে প্রতি ৩০ মাসে ভিসা নবায়ন করতে হয়, এরপর তাঁরা অনির্দিষ্ট মেয়াদে থাকার অনুমতির (ইনডেফিনিট লিভ টু রিমেইন) জন্য আবেদন করতে পারেন।
তবে এ সপ্তাহে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী শাবানা মাহমুদ ঘোষিত নতুন বসতি নিয়ম অনুযায়ী, কমফোর্টকে সম্ভবত আরও ২০ বছর ধরে ভিসা নবায়ন করে যেতে হবে। সে হিসাবে আশি পেরোনোর পরই তিনি স্থায়ী বসবাসের যোগ্য হবেন।
বয়স ও প্রতিবন্ধিতার কথা তুলে ‘রিফিউজি অ্যান্ড মাইগ্র্যান্ট জাস্টিস’-এর আইনজীবীরা স্বরাষ্ট্র দপ্তরে আবেদন করেছিলেন, যাতে তাঁকে দুই দশক অপেক্ষা না করিয়ে এখনই অনির্দিষ্ট মেয়াদে থাকার অনুমতি দেওয়া হয়। ব্যতিক্রমী পরিস্থিতিতে এ ধরনের আবেদন দ্রুত নিষ্পত্তির বিধান রয়েছে।
স্বরাষ্ট্র দপ্তর আবেদনটি প্রত্যাখ্যান করেছে। চিঠির প্রথম অংশে বলা হয়, নাইজেরিয়ায় অন্ধ ব্যক্তিদের জন্য সেবা থাকায় তিনি সেখানে ফিরতে পারেন। কিন্তু চিঠির উপসংহারে লেখা হয়, তাঁর পরিস্থিতি এতটা গুরুতর নয় কিংবা ভারতে চিকিৎসার এতটা ঘাটতি নেই যে তাঁকে এ ক্ষেত্রে অনির্দিষ্ট মেয়াদে থাকার অনুমতি দিতে হবে।
কমফোর্ট বলেছেন, ভারত এমন একটি দেশ যেখানে তিনি কখনো যাননি এবং যার সঙ্গে তাঁর কোনো সম্পর্ক নেই। স্বরাষ্ট্র দপ্তর কেন তাঁকে ভারতে ফেরার কথা বলল, তা তিনি বুঝতে পারছেন না।
তিনি বলেন, ‘২০২২ সালে যুক্তরাজ্যে দীর্ঘ বসবাসের ভিত্তিতে আমি থাকার অনুমতি পাই। এখন প্রায় ২০ বছর আরও অপেক্ষা করতে হতে পারে জেনে আমি খুবই হতাশ।’ তিনি আরও বলেন, ‘আমি ২৬ বছর ধরে এই দেশে আছি। এখানেই আমার ঘর গড়েছি, ভালোভাবে গুছিয়ে বসেছি। আমার বন্ধুরা আছে, গির্জা আছে, আমি স্বেচ্ছাসেবী কাজ করি। আমি একজন ভালো নাগরিক, আইন ভঙ্গকারী নই। স্বরাষ্ট্র দপ্তরের কাছে আমি দয়া ভিক্ষা করছি, যাতে আমাকে আরও ২০ বছর অপেক্ষা না করিয়ে এখনই অনির্দিষ্ট মেয়াদে থাকার অনুমতি দেওয়া হয়।’
অভিবাসীদের অধিকার নিয়ে কাজ করা একাধিক সংগঠন উদ্বেগ জানিয়েছে যে, স্বরাষ্ট্রমন্ত্রীর ঘোষণার পর কারও কারও বসতির অপেক্ষা ছয় গুণ পর্যন্ত বেড়ে গেছে।
রিফিউজি অ্যান্ড মাইগ্র্যান্ট জাস্টিসের সংগ্রহ করা তথ্য অধিকার (ফ্রিডম অব ইনফরমেশন) তথ্য অনুযায়ী, পেনশন পাওয়ার বয়সী অনেক আবেদনকারীই বসতির জন্য আবেদন করেছেন, কিন্তু বয়সের কারণে নতুন ও কঠোর অপেক্ষার সময় পূরণের আগেই তাঁদের মৃত্যু হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে। ওই তথ্যে থাকা পাকিস্তানি এক নারীর বয়স ১০৩ বছর; তিনি ১২৩ বছর বয়সের আগে বসতির যোগ্য হবেন না।
কমফোর্টকে সহায়তাকারী ‘মাইগ্র্যান্ট অ্যান্ড রিফিউজি জাস্টিস’-এর প্রচার বিভাগের প্রধান নিক বিলস বলেন, ‘এই নারী অন্ধ, বয়স ষাটের শেষের দিকে এবং এক শতাব্দীর এক-চতুর্থাংশ ধরে যুক্তরাজ্যে আছেন। থাকার নিয়ম তিনি পূরণ করেন এবং তাঁকে ভিসা নবায়ন করে যেতে বাধ্য করার মধ্যে কোনো জনস্বার্থ নেই।’ তিনি আরও বলেন, সিদ্ধান্তদাতারা ভারত ও নাইজেরিয়ার মধ্যে পার্থক্যই করতে পারছেন না।
স্বরাষ্ট্র দপ্তরের সূত্র জানিয়েছে, ওই নারীকে হালনাগাদ চিঠি পুনরায় ইস্যু করার জন্য সংশোধনমূলক ব্যবস্থা নেওয়া হচ্ছে। দপ্তরের এক মুখপাত্র বলেন, ‘আমরা নিয়মিতভাবে পৃথক মামলা নিয়ে মন্তব্য করি না। যুক্তরাজ্যে থাকার অনুমতির সব আবেদন অভিবাসন নিয়ম অনুযায়ী এবং আবেদনকারীর দেওয়া তথ্য ও প্রমাণের ভিত্তিতে, প্রতিটি মামলার নিজস্ব মেধা অনুযায়ী সতর্কভাবে বিবেচনা করা হয়।’
