মধ্যবর্তী ভোটের ব্যালটে মিশ্র রায় আমেরিকানদের: তিন রাজ্যে ভোটার আইডি পাস, ক্যালিফোর্নিয়ায় ধনকুবের কর খারিজ
ডেমোক্র্যাটদের মধ্যবর্তী নির্বাচনের জয়ঢাকের আড়ালে যুক্তরাষ্ট্রের কয়েকটি অঙ্গরাজ্যের ভোটাররা ব্যালটের আলাদা প্রস্তাবগুলোতে গুরুত্বপূর্ণ, কখনো পরস্পরবিরোধী রায় দিয়েছেন। ভোটার পরিচয়পত্র, গর্ভপাতের অধিকার, কর এবং ইংরেজি ভাষার মর্যাদা নিয়ে এসব সিদ্ধান্ত হাজার হাজার আমেরিকানের জীবনকে প্রভাবিত করবে।
নেভাডা, নর্থ ক্যারোলাইনা ও ওহাইও — এই তিন রাজ্যের ভোটাররা ভোটার পরিচয়পত্রের (ভোটার আইডি) প্রস্তাব পাস করেছেন, যদিও ফেডারেল আইনপ্রণেতাদের মধ্যে এ নিয়ে আলোচনা থমকে আছে। নর্থ ক্যারোলাইনায় ২০১৮ সাল থেকে সশরীরে ভোট দেওয়ার ক্ষেত্রে ছবিযুক্ত পরিচয়পত্র বাধ্যতামূলক ছিল; এবার ৫৯ দশমিক ৬ শতাংশ বনাম ৪০ দশমিক ৩ শতাংশ ভোটে পাস হওয়া সাংবিধানিক সংশোধনীর মাধ্যমে সেই বাধ্যবাধকতা সব ধরনের ভোটের ক্ষেত্রে সম্প্রসারিত হলো।
ওহাইওতে 'ইস্যু ৩' পাস হয়েছে ৬৫ দশমিক ৩ শতাংশ বনাম ৩৪ দশমিক ৬ শতাংশ ভোটে। রাজ্যটিতে সশরীরে ভোটের ক্ষেত্রে আগেই পরিচয়পত্রের আইন ছিল; নতুন সিদ্ধান্তে সেই বাধ্যবাধকতা রাজ্যের সংবিধানে অন্তর্ভুক্ত হলো, ফলে পরে তা বদলানো কঠিন হবে। নেভাডায় 'কোয়েশ্চন ৭' পাস হয়েছে ৬২ দশমিক ১ শতাংশ বনাম ৩৭ দশমিক ৮ শতাংশ ভোটে — এটি রাজ্যটির প্রথম ভোটার আইডি বাধ্যবাধকতা প্রতিষ্ঠা করা সাংবিধানিক সংশোধনী। এতে সশরীরে ভোটের সময় পরিচয়পত্র দেখাতে হবে এবং ডাকযোগে বা অনুপস্থিত ভোটের ক্ষেত্রে ড্রাইভিং লাইসেন্স বা সোশ্যাল সিকিউরিটি নম্বরের শেষ চারটি সংখ্যা দিতে হবে।
অন্যদিকে ক্যালিফোর্নিয়ার ভোটাররা ভোটার আইডি নিয়ে আনা 'প্রস্তাব ৩৯' খারিজ করেছেন ৩৯ দশমিক ৪ শতাংশ বনাম ৬০ দশমিক ৫ শতাংশ ভোটে। প্রস্তাবটিতে সশরীরে ভোটে পরিচয়পত্র বাধ্যতামূলক করা এবং রাজ্যের ভোটার নিবন্ধন তালিকা যাচাইয়ের কথা ছিল; ডাকভোটের ক্ষেত্রেও সরকারি পরিচয়পত্রের নম্বরের শেষ চারটি সংখ্যা দিতে হতো। নির্বাচনের দিনের আগে গভর্নর গ্যাভিন নিউসম প্রস্তাবটিকে ভোটাধিকার সীমিত করার প্রচেষ্টার ধারাবাহিকতা হিসেবে বর্ণনা করেছিলেন।
আইডাহোতে ভোটাররা 'এইচজেআর৬' প্রস্তাব ৬৩ দশমিক ১ শতাংশ বনাম ৩৬ দশমিক ৮ শতাংশ ভোটে অনুমোদন করেছেন, যার মাধ্যমে ইংরেজি রাজ্যটির দাপ্তরিক ভাষা হিসেবে সাংবিধানিক মর্যাদা পেল। ২০০৭ সাল থেকেই বিধিবদ্ধ আইনে ইংরেজি আইডাহোর দাপ্তরিক ভাষা ছিল। প্রস্তাবটির পক্ষের অন্যতম সমর্থক রাজ্য প্রতিনিধি ডেল হকিন্স বলেছেন, প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসন নির্বাহী আদেশে পুরো যুক্তরাষ্ট্রের জন্য ইংরেজিকে দাপ্তরিক ভাষা করার উদ্যোগের সঙ্গে এটি সামঞ্জস্যপূর্ণ। আইডাহো ক্যাপিটাল সানকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, ভাষাই সংস্কৃতি, দেশ ও রাজ্য হিসেবে সবাইকে এক করে; নতুন আগতদের অনেকে দেশটির ভাষাগত পরিচয়কে উপেক্ষা করেছেন বলেও তিনি মন্তব্য করেন।
একই আইডাহোতেই ভোটাররা 'প্রস্তাব ১' খারিজ করেছেন ৪৪ শতাংশ বনাম ৫৫ দশমিক ৯ শতাংশ ভোটে। প্রস্তাবটি পাস হলে ভ্রূণের বেঁচে থাকার সক্ষমতা (ভায়াবিলিটি) পর্যন্ত গর্ভপাতের অধিকার তৈরি হতো এবং চিকিৎসা জরুরি অবস্থায় তার পরেও সেই অধিকার থাকত; স্বাস্থ্যসেবা প্রদানকারীদের পেশাগত শৃঙ্খলা ও দেওয়ানি-ফৌজদারি দায় থেকেও সুরক্ষা দেওয়া হতো। প্রস্তাবটি ব্যর্থ হওয়ায় রাজ্যটির বর্তমান কঠোর সীমা — গর্ভবতীর জীবন বাঁচানো, ধর্ষণ বা অজাচারের ক্ষেত্র ছাড়া গর্ভপাতে নিষেধাজ্ঞা — কার্যত বহাল থাকছে। সুসান বি. অ্যান্থনি প্রো-লাইফ আমেরিকার সভাপতি মার্জোরি ড্যানেনফেলসার এক বিবৃতিতে এই ফলকে গর্ভের জীবন রক্ষার পক্ষের কঠোর লড়াইয়ের জয় হিসেবে বর্ণনা করেছেন।
ক্যালিফোর্নিয়ায় ধনকুবেরদের ওপর ৫ শতাংশ করের 'প্রস্তাব ৪০'-ও খারিজ হয়েছে ৪৭ দশমিক ৫ শতাংশ বনাম ৫২ দশমিক ৪ শতাংশ ভোটে। ডেমোক্রেটিক সোশ্যালিস্টস অব আমেরিকার (ডিএসএ) সমর্থন পাওয়া এই প্রস্তাবে ব্যবসা, সিকিউরিটিজ, শিল্পকর্ম, সংগ্রহযোগ্য বস্তু ও মেধাস্বত্বের মতো সম্পদের ওপর ৫ শতাংশ কর বসত; নির্দিষ্ট পেনশন, রিয়েল এস্টেট ও অবসর হিসাব বাদ থাকত। ধনকুবেররা রাজ্য ছেড়ে গিয়ে কর এড়াতে না পারেন, সেজন্য প্রস্তাবটি ২০২৬ সালের ১ জানুয়ারি ক্যালিফোর্নিয়ার বাসিন্দা ছিলেন এমন ধনকুবেরদের ক্ষেত্রে পূর্বাপর (রেট্রোঅ্যাকটিভ) প্রযোজ্য হওয়ার কথা ছিল। ডিএসএ এটিকে সম্পদ বণ্টনের উপায় হিসেবে উপস্থাপন করেছিল। তবে ডেমোক্র্যাট গভর্নর গ্যাভিন নিউসম প্রস্তাবটির বিরোধিতা করে যুক্তি দিয়েছিলেন, এতে অন্য রাজ্যের তুলনায় ক্যালিফোর্নিয়ার প্রতিযোগিতা সক্ষমতা কমবে।
সব মিলিয়ে, জাতীয় ফলাফলের স্রোতের বাইরে গিয়ে রাজ্যভিত্তিক এই ব্যালট রায়গুলো দেখিয়ে দিল, ভোটার পরিচয়পত্রের মতো ইস্যুতে জনমতের টান এখনো প্রবল, আবার গর্ভপাত ও ধনকুবের করের মতো ইস্যুতে রাজ্যভেদে ভোটারদের অবস্থান একেবারেই আলাদা।
