জোহানেসবার্গ টেস্টের আগে বাংলাদেশকে সম্মান জানালেন বাভুমা, বললেন নির্দয় হয়েই খেলতে হবে
সময়টা মোটেও ভালো যাচ্ছে না বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের। গত আগস্টে ডারউইনে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ঐতিহাসিক ৯ উইকেটের জয়ের পর বাংলাদেশের আর কোনো জয়ই নেই। তবু নাজমুল হোসেন শান্ত ও মেহেদী হাসান মিরাজদের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স যেমনই হোক, বাংলাদেশকে হালকাভাবে নিচ্ছেন না দক্ষিণ আফ্রিকা অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা।
ডারউইনে ৯ উইকেটের ঐতিহাসিক জয়ের পর তিন সংস্করণ মিলে সাত ম্যাচ খেলেছে বাংলাদেশ। জয় নেই একটাতেও — হেরেছে পাঁচ ম্যাচ, ড্র করেছে দুটি। আবুধাবিতে আফগানিস্তানের বিপক্ষে জেতা ম্যাচ ড্র করেছে বাংলাদেশ। সিলেট টেস্ট ড্র করলেও ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজ শান্তর দল হেরেছে ১-০ ব্যবধানে। জাপানে এশিয়ান গেমস ক্রিকেটে ভরাডুবি হয়েছে বাংলাদেশের, আর জিম্বাবুয়ে-আফগানিস্তানের বিপক্ষে ত্রিদেশীয় ওয়ানডে সিরিজে ফাইনালও খেলতে পারেনি তারা। হারের কারণ হিসেবে উঠে এসেছে ব্যাটিং ব্যর্থতা।
তবে টেস্টে তুলনামূলক ভালো খেলছে বাংলাদেশ। ৪৫ দশমিক ৮৩ শতাংশ সফলতার হার নিয়ে ২০২৫-২৭ টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট টেবিলে এখন তাদের অবস্থান পাঁচে। ডারউইনে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে জয়ের পাশাপাশি বাংলাদেশ ঘরের মাঠে পাকিস্তানকে ধবলধোলাই করেছে। আট ম্যাচের মধ্যে তিনটি করে ম্যাচ জিতেছে ও হেরেছে শান্ত-মুশফিকুর রহিমরা, দুটি ম্যাচ ড্র হয়েছে।
জোহানেসবার্গ টেস্টের আগে সংবাদ সম্মেলনে বাভুমা বলেন, ‘বাংলাদেশ অন্য যেকোনো দলের মতোই। তারা তাদের শক্তির জায়গা নিয়েই মাঠে নামবে। এখানে অনেক জায়গা আছে যেগুলো আমরাও কাজে লাগাতে চাইব। আমরা তাদের সম্মান করছি। তারা বেশ ভালো ক্রিকেট খেলছে। গত ২ বছরে ভালো খেলেছে অনেক। তাদেরকে একেবারেই হালকাভাবে নিচ্ছি না আমরা।’
শুধু এ বছরই নয়, পাকিস্তানের বিপক্ষে টানা চার টেস্ট জিতেছে বাংলাদেশ। ২০২৩-২৫ টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ চক্রে পাকিস্তানকে তাদের মাঠে ২-০ ব্যবধানে ধবলধোলাই করেছে বাংলাদেশ। অন্যদিকে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন দক্ষিণ আফ্রিকা ২০২৫-২৭ চক্রে রয়েছে শীর্ষে এবং টেস্ট র্যাঙ্কিংয়েও শীর্ষে। সেখানে বাংলাদেশের অবস্থান আট নম্বরে।
সংবাদ সম্মেলনে বাভুমা বলেন, ‘আমাদের ন্যূনতম লক্ষ্য হচ্ছে, আমরা যে জায়গায় রয়েছি সেই জায়গাটা ধরে রাখা। আমাদের মানটা ধরে রাখতে হবে। সঙ্গে কীভাবে আরও ভালো হতে পারি, সেদিকে মনোযোগ দিতে হবে। শুরু থেকেই নির্দয়ভাবে খেলতে হবে।’
দুই দলেরই বিশ্রামের সুযোগ কম। বাংলাদেশ-ওয়েস্ট ইন্ডিজ টেস্ট সিরিজ শেষ হয়েছে গত ৯ নভেম্বর, আর ৩১ অক্টোবর শেষ হয়েছে অস্ট্রেলিয়া-দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজ। বাংলাদেশ সিরিজ নিয়ে রোমাঞ্চিত বাভুমা বলেন, প্রস্তুতির দিক থেকে তাঁদের যা করা দরকার ছিল, তা তাঁরা করেছেন, এবং বাংলাদেশ যে বোলিং আক্রমণ নিয়ে আসছে তা রোমাঞ্চকর।
নাহিদ রানাকে অস্ট্রেলিয়ার মতো দক্ষিণ আফ্রিকা সফরেও পাচ্ছে না বাংলাদেশ। পেস বোলিং আক্রমণকে নেতৃত্ব দিতে হবে তাসকিন আহমেদকে। পেস বিভাগে আরও আছেন হাসান মাহমুদ, শরীফুল ইসলাম, ইবাদত হোসেন চৌধুরী ও সৈয়দ খালেদ আহমেদ।
হাসান মাহমুদ ডারউইনে ৯ উইকেট নিয়ে ম্যাচসেরা হয়েছিলেন। এরপর আফগানিস্তান ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে তাঁর পাঁচ উইকেট শিকার রয়েছে। আবুধাবিতে আফগানিস্তানের বিপক্ষে তিনি বাংলাদেশের তৃতীয় বোলার হিসেবে হ্যাটট্রিক করেছেন।
বাংলাদেশের পেস আক্রমণকে সমীহ করছেন বাভুমা। ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, ‘হ্যাঁ, আমরা তাদের অনেক সম্মান করছি। আমাদের ব্যাটাররা তাদের সম্মানের চোখে দেখছে। তারা অস্ট্রেলিয়ায় গিয়ে অস্ট্রেলিয়াকে চাপে ফেলে দিয়েছিল। আমরা তাদের বিপক্ষে বাংলাদেশেও খেলেছি। যদিও সেসব কন্ডিশন পেস সহায়ক না। এখানে এমন কিছু বোলার আছে, যারা এই কন্ডিশনে কার্যকর হতে পারে এবং আমাদের ব্যাটারদের চাপে ফেলে দিতে পারে। আমরা নিজেদের বোলারদের বিপক্ষে খেলে খেলেই প্রস্তুতি নিচ্ছি।’
১৫ নভেম্বর জোহানেসবার্গে শুরু হবে বাংলাদেশ-দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজের প্রথম টেস্ট। দ্বিতীয় টেস্টের ভেন্যু সেঞ্চুরিয়নের সুপারস্পোর্টস পার্ক, ম্যাচটি মাঠে গড়াবে ২৩ নভেম্বর। এই টেস্ট সিরিজ ২০২৫-২৭ টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অন্তর্ভুক্ত।
