ট্রাম্পের শুল্কনীতির মধ্যে ওয়াশিংটনে লবিং ব্যয় বেড়েছে ৩৩৭ শতাংশ, বলছে নতুন প্রতিবেদন
প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প শুল্ককে তাঁর বাণিজ্য এজেন্ডার কেন্দ্রবিন্দুতে রাখায় যুক্তরাষ্ট্রের ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানগুলো ওয়াশিংটনে লবিংয়ে আগের চেয়ে অনেক বেশি অর্থ খরচ করছে। সাবেক ভাইস প্রেসিডেন্ট মাইক পেন্সের সংগঠন অ্যাডভান্সিং আমেরিকান ফ্রিডমের (এএএফ) নতুন এক প্রতিবেদনে এ তথ্য উঠে এসেছে।
প্রতিবেদনটির লেখক র্যাচেল গ্রেজলার বলেছেন, কোম্পানিগুলো ব্যবসা বাড়ানো, কর্মী নিয়োগ বা মজুরি বাড়ানোর বদলে শুল্ক থেকে ছাড় পেতে লবিস্টদের পেছনে অর্থ খরচ করছে।
প্রতিবেদন অনুযায়ী, ২০২৪ সালের তৃতীয় প্রান্তিকের তুলনায় ২০২৬ সালের একই প্রান্তিকে লবিং প্রকাশনায় শুল্কের উল্লেখ বেড়েছে ২৩৯ শতাংশ। এসব আবেদনে ঘোষিত মোট ব্যয় বেড়েছে ৩৩৭ শতাংশ, যদিও সেই ব্যয়ের মধ্যে শুল্কের বাইরের বিষয়ে লবিংও থাকতে পারে।
সংখ্যার দিক থেকে তৃতীয় প্রান্তিকে ১৪টি সংগঠন লবিংয়ে ১০ লাখ ডলারের বেশি খরচ করেছে, যেখানে ২০২৪ সালের একই প্রান্তিকে এমন সংগঠন ছিল মাত্র দুটি। আবার ১ লাখ ডলারের বেশি খরচ করা সংগঠনের সংখ্যা দুই বছর আগের ২৬টি থেকে বেড়ে হয়েছে ১০৫টি।
গ্রেজলার বলেছেন, ‘অনেক আমেরিকানের কাছে এখন সাশ্রয়ই সবচেয়ে বড় ভাবনা।’ তাঁর মতে, বারবার বদলে যাওয়া শুল্ক খরচ বাড়াচ্ছে, চাকরি হুমকির মুখে ফেলছে এবং বেতনের ওপর চাপ সৃষ্টি করছে।
ফেডারেল রিজার্ভ ব্যাংক অব নিউইয়র্কের গবেষকেরা হিসাব করে দেখেছেন, তাঁদের গবেষণায় থাকা আমদানি করা ও যুক্তরাষ্ট্রে তৈরি ভোগ্যপণ্যের দামে শুল্ক ২.৯ শতাংশ পয়েন্ট যোগ করেছে।
এএএফের আরেকটি বিশ্লেষণে বলা হয়েছে, শুল্কের প্রথম বছরে উৎপাদন খাতে প্রায় ৭৫ হাজার চাকরি কম হয়েছে এবং শুল্ক-পূর্ব প্রবণতা ধরে হিসাব করলে সারা দেশে চাকরি কম হতে পারে ১০ লাখ পর্যন্ত। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, উৎপাদন খাতই সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত খাতগুলোর একটি, অথচ কারখানার কাজ ফিরিয়ে আনাই ছিল প্রশাসনের প্রচেষ্টার কেন্দ্রীয় লক্ষ্য।
প্রতিবেদন অনুযায়ী, সর্বশেষ ধাপের সেকশন ৩৩৮ শুল্ক কার্যকর হওয়ার আগেই কানাডার সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্য ৫ হাজার কোটি ডলার বা ৬.৫ শতাংশ কমে গেছে। সেই সময়ে যুক্তরাষ্ট্রের উৎপাদন বাড়ার বদলে অন্য দেশ থেকে আমদানি বেড়েছে।
গ্রেজলার সতর্ক করে বলেছেন, শুল্কছাড় চাইতে লবিস্ট রাখার সামর্থ্য নেই এমন ছোট ব্যবসাগুলো কার্যক্রম গুটিয়ে নিতে বা বন্ধ করে দিতে বাধ্য হতে পারে।
অন্যদিকে, ট্রাম্প শুল্কের পক্ষে অবস্থান ধরে রেখেছেন; তাঁর যুক্তি, শুল্ক যুক্তরাষ্ট্রের উৎপাদন খাতকে শক্তিশালী করবে এবং চাকরি ও বিনিয়োগ ফিরিয়ে আনবে। হোয়াইট হাউস আরও বলেছে, শুল্কের খরচ শেষ পর্যন্ত বিদেশি রপ্তানিকারকদেরই বহন করতে হবে।
প্রশাসন বাণিজ্যনীতি নতুন করে সাজাতে থাকায় ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানগুলোকে এখন সিদ্ধান্ত নিতে হচ্ছে—তারা লবিং ও শুল্ক-পরিকল্পনায় খরচ চালিয়ে যাবে, নাকি নিয়ম পরিষ্কার না হওয়া পর্যন্ত বিনিয়োগ, নিয়োগ ও সম্প্রসারণ পিছিয়ে দেবে।
