মধ্যবর্তী নির্বাচনে ভরাডুবির পর নেতৃত্ব ছাড়ছেন স্পিকার মাইক জনসন, বললেন দায় নিতে হয় নেতাকেই

যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিনিধি পরিষদের স্পিকার মাইক জনসন বলেছেন, ৩ নভেম্বরের মধ্যবর্তী নির্বাচনে রিপাবলিকান পার্টির বড় পরাজয়ই তাঁকে দলীয় নেতৃত্ব থেকে সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য করেছে। মধ্যবর্তী নির্বাচনের পর প্রথম সাক্ষাৎকারে তিনি এ কথা বলেন।

শনিবার ফক্স নিউজে জনসন বলেন, ‘কিছু ভুল হলে নেতাদের দায় নিতে হয়।’ পুনর্নির্বাচনে না দাঁড়ানো এই রিপাবলিকান স্পিকারের এই মন্তব্য প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের অবস্থানের সঙ্গে স্পষ্টভাবে ভিন্ন, কারণ ট্রাম্প দায় এড়িয়ে চলেন বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে।

জনসন ৪ নভেম্বর তাঁর সহকারীদের জানিয়েছিলেন, তিনি প্রতিনিধি পরিষদে দলীয় নেতৃত্বের জন্য পুনর্নির্বাচনে দাঁড়াবেন না। শনিবার তিনি বলেন, নির্বাচনের রাতের পরপরই তিনি বেশ দ্রুত এই সিদ্ধান্তে পৌঁছান।

তিনি বলেন, ‘আমরা ঘড়ির কাঁটার সঙ্গে পাল্লা দিয়ে কাজ করেছি, জয়ের জন্য সবটুকু দিয়েছি। ইতিহাসকে অমান্য করতে হতো, আর আপনিও জানেন, আমিও জানি, গত ৯০ বছরে মাত্র দুবার তা ঘটেছে। কিন্তু আমরা যা যা করা সম্ভব, সবই করেছি।’

জনসন বলেন, ‘আমরা ফল পছন্দ করি না। কিন্তু সত্যিকারের নেতৃত্বে আমি সবসময় বিশ্বাস করি, সামনে থেকে নেতৃত্ব দিতে হয়, আর কিছু ভুল হলে নেতাদের দায় নিতে হয়, তা ব্যক্তিগতভাবে প্রাপ্য হোক বা না হোক, এটাই এর অংশ।’

তিনি আরও বলেন, ‘আমি এই লড়াইয়ে থাকব, তবে পরের কংগ্রেসে সংখ্যালঘু দলের নেতা হিসেবে নয়, ভিন্ন একটি ভূমিকায়।’

জনসনের এই সিদ্ধান্ত এসেছে এমন এক নির্বাচনের পর, যেখানে রিপাবলিকানরা ঐতিহাসিক পরাজয়ের মুখে পড়েছে। টেক্সাসসহ রিপাবলিকান শক্ত ঘাঁটির গুরুত্বপূর্ণ আসনগুলো হারিয়ে ডেমোক্র্যাটরা সিনেট ও প্রতিনিধি পরিষদ—দুই কক্ষেরই নিয়ন্ত্রণ নিয়েছে। ট্রাম্প তাঁর দলের এই বড় পরাজয়ের সব দায় অস্বীকার করেছেন; শেষ সপ্তাহগুলোতে তিনি যেসব রাজ্যে সমাবেশ করেছিলেন, সেসব রাজ্যে অন্তত ১০ জন রিপাবলিকান সিনেট প্রার্থী হেরেছেন।

সেই সংখ্যা ১১-তে উঠতে পারে, যদি আলাস্কার বর্তমান রিপাবলিকান সিনেটর ড্যান সালিভান পরাজিত হন। আলাস্কার সিনেট আসনের ফল এখনো ঘোষণা করা হয়নি।

বর্তমান হিসাব অনুযায়ী, ৩ জানুয়ারি থেকে ডেমোক্র্যাটদের হাতে সিনেটে অন্তত ৫৫টি আসন থাকবে, রিপাবলিকানদের থাকবে ৪৪টি। প্রতিনিধি পরিষদে ডেমোক্র্যাটদের অন্তত ২৫৬টি ও রিপাবলিকানদের অন্তত ১৬৯টি আসন থাকবে। যেসব আটটি আসনে এখনো ভোট গণনা চলছে, তার চারটিতে ডেমোক্র্যাটরা ও চারটিতে রিপাবলিকানরা এগিয়ে আছে, আর শেষ দুটি আসন নির্ধারিত হবে আগামী মাসে লুইজিয়ানায় দ্বিতীয় দফা ভোটে।

মঙ্গলবার প্রতিনিধি পরিষদের রিপাবলিকানরা ওহাইওর কংগ্রেস সদস্য জিম জর্ডানকে আগামী বছরের জন্য জনসনের উত্তরসূরি নির্বাচিত করেছেন; তখন রিপাবলিকানরা কংগ্রেসের দুই কক্ষেই সংখ্যালঘু দল হবে। অন্যদিকে সিনেট রিপাবলিকানরা দক্ষিণ ডাকোটার সিনেটর জন থুনকে তাঁদের নেতা হিসেবে পুনর্নির্বাচিত করেছেন।

জানুয়ারিতে নতুন কংগ্রেস বসলে প্রতিনিধি পরিষদ ও সিনেটে কারা নেতৃত্ব দেবেন, সে বিষয়ে ডেমোক্র্যাটরা এখনো ভোট দেননি। নিউইয়র্কের প্রতিনিধি হাকিম জেফরিস বর্তমানে ডেমোক্র্যাটদের সংখ্যালঘু দলের নেতা; তিনি দেশের প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ স্পিকার হবেন বলে ধারণা করা হচ্ছে। নিউইয়র্কের সিনেটর চাক শুমার বর্তমানে সিনেট ডেমোক্র্যাটদের নেতৃত্ব দিচ্ছেন।

তবে সিনেটে নেতৃত্বের লড়াই গত কয়েক দিনে তীব্র হয়েছে, কারণ মেরিল্যান্ডের ক্রিস ভ্যান হলেন শুমারকে চ্যালেঞ্জ করার ঘোষণা দিয়েছেন। ভ্যান হলেন বলেন, ‘এই নির্বাচনে আমেরিকার মানুষ পরিবর্তনের ডাক দিয়েছেন। তাঁরা ডোনাল্ড ট্রাম্পের ধ্বংসাত্মক নীতির পরিবর্তনের ডাক দিয়েছেন—তবে তার চেয়েও বড়, কর্মজীবী মানুষের জন্য কাজ করছে না এমন স্থিতাবস্থার পরিবর্তনের ডাক দিয়েছেন।’ তিনি বলেন, সেই ডাকে সাড়া দিতেই নতুন নেতৃত্ব দরকার এবং তিনি সিনেটের সংখ্যাগরিষ্ঠ দলের নেতা পদের জন্য লড়ছেন।

ভারমন্টের প্রগতিশীল সিনেটর বার্নি স্যান্ডার্স এ সপ্তাহে বলেছেন, তিনি শুমারের নেতৃত্বের প্রার্থিতাকে সমর্থন করবেন না; তাঁর ভাষায়, ‘এখনই পরিবর্তনের সময়।’ এরপর স্যান্ডার্স ভ্যান হলেনকে সমর্থন জানান। সিনেট ডেমোক্র্যাটরা ১ ডিসেম্বর রুদ্ধদ্বার ভোটে তাঁদের নেতা বেছে নেবেন। জেফরিসের বর্তমানে কোনো প্রতিদ্বন্দ্বী নেই, তবে এ মাসের শুরুতে নির্বাচিত কয়েকজন ডেমোক্র্যাটসহ দলের কিছু সদস্যের বিরোধিতার মুখে পড়েছেন তিনি।