ফ্রান্সের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে চমক: প্রার্থী হলেন পাঁচবারের অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন জুডোকা টেডি রিনার
ফ্রান্সের সবচেয়ে জনপ্রিয় ক্রীড়াবিদদের একজন, পাঁচবারের অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন জুডোকা টেডি রিনার আগামী এপ্রিলের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে প্রার্থী হওয়ার ঘোষণা দিয়ে ফরাসি রাজনীতিতে চমক তৈরি করেছেন।
গুয়াদেলুপে জন্ম নেওয়া ৩৭ বছর বয়সী এই হেভিওয়েট চ্যাম্পিয়নের সরকারি পদের কোনো অভিজ্ঞতা নেই, পেছনে কোনো রাজনৈতিক দল নেই এবং এখন পর্যন্ত কোনো নির্বাচনী ইশতেহারও নেই। এখন পর্যন্ত তাঁর সম্বল একটি স্লোগান—‘লা ফ্রঁস কোঁ এম’ (আমরা যে ফ্রান্সকে ভালোবাসি)—সামাজিক মাধ্যমে একটি ঘোষণা এবং উত্তর প্যারিসের সেইন-সাঁ-দ্যনি শহরতলির একটি হাসপাতালে প্রচার সফর।
তবু তাঁর সম্ভাবনা পুরোপুরি উড়িয়ে দেওয়া বোকামি হবে বলে বিশ্লেষণে বলা হয়েছে। রিনার আধুনিক ফ্রান্সের অন্যতম জনপ্রিয় ব্যক্তিত্ব, দেশের ‘মূল্যবোধের’ প্রতীক হিসেবে জনমত জরিপে তিনি নিয়মিত শীর্ষে থাকেন। তিনি প্রমাণিত বিজয়ী—পাঁচটি অলিম্পিক স্বর্ণ ও ১১টি বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ তাঁর ঝুলিতে, পাশাপাশি ব্যবসায়েও তিনি সফল।
ইনস্টাগ্রাম ও এক্সে প্রচারিত তাঁর নির্বাচনী ভিডিও ২ কোটি ৮০ লাখের বেশি মানুষ দেখেছেন; ভিডিওটি বই ও ফরাসি পতাকার পটভূমিতে যথাযথ প্রেসিডেন্টসুলভ আবহে ধারণ করা। শুধু ইনস্টাগ্রামেই ভিডিওটির ভিউ ১ কোটি ৪৫ লাখ। ২৪ ঘণ্টার মধ্যে ইফপের এক জরিপে ২২ শতাংশ মানুষ বলেছেন, তাঁরা তাঁকে ভোট ‘দিতে পারেন’।
অন্য দেশে অভিনেতা ও টেলিভিশন ব্যক্তিত্বরা প্রেসিডেন্ট হয়েছেন; লাইবেরিয়ার সাবেক নেতা জর্জ উইয়াহ ছিলেন পেশাদার ফুটবলার। ল্য ফিগারোর গিয়োম তাবার বলেন, ‘রাজনৈতিক ভেতরের মহলের লোক না হওয়াই এলিজে প্রাসাদের দৌড়ে রিনারকে অযোগ্য করে—এমনটা যাঁরা ভাবেন, তাঁরা খুব ভুল করবেন। তবে রিনারও ভুল করবেন যদি তিনি মনে করেন ভেতরের লোক না হওয়াটাই যথেষ্ট।’
আপাতত পুরো ফরাসি রাজনৈতিক মহল রিনারের প্রার্থিতাকে গুরুত্বের সঙ্গে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে—অন্তত তেমন ভান করছে। এর একটি কারণ, তিনি এত জনপ্রিয় যে তাঁর রাজনৈতিক আশা নিয়ে উপহাস করলে তা সহজেই উল্টো ফল দিতে পারে।
আরেকটি কারণ, কট্টর বাম ও কট্টর ডানের ক্রমবর্ধমান শক্তির বাইরে ফরাসি রাজনীতির অবস্থা সম্পূর্ণ বিশৃঙ্খল। মধ্যপন্থা টালমাটাল—এখনো এমন কোনো প্রার্থী উঠে আসেননি যিনি কট্টর ডান নেতা মারিন ল্য পেন এবং কট্টর বাম নেতা জঁ-লুক মেলঁশোঁর মতো লক্ষ্যের অনুভূতি জাগাতে পারেন; আপাতদৃষ্টিতে মে মাসে প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের চূড়ান্ত পর্বে এই দুজনই মুখোমুখি হতে যাচ্ছেন।
এমন পরিস্থিতিতে রিনারের মতো জনপ্রিয় ব্যক্তিত্ব যখন নিজেকে ‘না বাম, না ডান’ বলে পরিচয় দিয়ে, দেশকে ঐক্যবদ্ধ করা এবং ‘মানুষের পকেটে টাকা ফিরিয়ে দেওয়ার’ কথা বলে এবং একই সঙ্গে ‘বর্ণবাদীদের’ ও ‘রাস্তায় মানুষকে ভয় দেখানো গুণ্ডাদের’ বিরুদ্ধে কথা বলে মাঠে নামেন, তখন রাজনীতিকদের তা খেয়াল করতেই হয়। বর্তমানে জরিপে এগিয়ে আছেন কট্টর ডান নেতা মারিন ল্য পেন।
বিশ্লেষণে বলা হয়েছে, রিনারের প্রচার অল্প সময়ের উত্তেজনার পর মিইয়ে যাওয়া পুরোপুরি সম্ভব, বরং সেটাই বেশি সম্ভাব্য; আবার তা নাও হতে পারে, আর সেক্ষেত্রে নির্বাচন-পূর্ব হিসাব দ্রুত বদলাতে হবে—তখন মধ্যপন্থিরাই হাসবেন না।
এখন পর্যন্ত রিনার এই ধরনের হঠাৎ-আসা প্রার্থিতার কৌশলগুলোতে দক্ষতা দেখিয়েছেন, যার প্রথমটি হলো বার্তাটি জোর দিয়ে পৌঁছে দেওয়া: ‘চিন্তা করবেন না! আমি রাজনীতিক নই!’ বর্তমান ফ্রান্সে ‘ব্যবস্থার’ গন্ধ থাকলেই ভোটারদের চোখে তাঁর মান কমে যায়, তাই জোর দিয়ে বলা জরুরি যে তিনি প্রার্থী হচ্ছেন কারণ, এক, তিনি বাস্তব জীবনের অভিজ্ঞতা অর্জন করেছেন এবং দুই, তিনি আবিষ্কার করেছেন দেশের বহু সমস্যার সমাধান বাইরেই রয়েছে।
গত সোমবারের সামাজিক মাধ্যমের সম্প্রচারে রিনার এসব কথা পরিশীলিত বক্তব্যকৌশলে তুলে ধরেন। তিনি বলেন, ‘মানুষ বলে প্রেসিডেন্ট পদে দাঁড়াতে চাওয়ায় আমি পাগল। আমি কি পাগল? আচ্ছা, ঋণের ভারে ফ্রান্সকে ডুবে যেতে দেখতে অস্বীকার করা যদি পাগলামি হয়; প্রতি সপ্তাহের বাজারে মা-বাবাদের দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করা আর বাচ্চারা রাস্তায় বেরোলে ভয়ে কাঁপা দেখতে অস্বীকার করা যদি পাগলামি হয়, তাহলে হ্যাঁ, আমাকে পাগলই বলুন।’
তবে তিনি যদি সত্যিই গুরুত্ব দেন—আর রিনার বলেন তিনি কখনো অর্ধেক মন দিয়ে কিছু করেন না, অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন তিনি এভাবে হননি—তাহলে এখন থেকে আসল কঠিন কাজ শুরু। রিনার আসলে কী করতে চান? তাঁর দলে কারা থাকবেন? পেনশন সংস্কার, শিক্ষায় বিনিয়োগ, জীবনযাত্রার ব্যয়, সরকারি ঋণ, জনতুষ্টিবাদের উত্থান কিংবা ইউক্রেনে রাশিয়ার যুদ্ধ—দিনের সবচেয়ে আলোচিত বিষয়গুলোতে তাঁর অবস্থান কোথায়? সংক্ষেপে, ক্রীড়াব্যক্তিত্ব হিসেবে তাঁর অনস্বীকার্য জনপ্রিয়তাকে রাজনৈতিক ম্যান্ডেটে রূপ দিতে তিনি কীভাবে চান?
বৃহত্তরভাবে রিনার অর্থনৈতিক বিষয় এবং আইনশৃঙ্খলার প্রশ্নে ডানপন্থি বলে মনে হয়, কিন্তু কৃষ্ণাঙ্গ ও ক্যারিবীয় পটভূমির মানুষ হিসেবে বর্ণবাদের প্রশ্নেও তিনি খুব শক্ত অবস্থানে আছেন। তিনি যখন চরমপন্থা-বিরোধিতার কথা বলেন, তখন মূলত মারিন ল্য পেনকেই বোঝান। অন্য কথায়, তাঁর অবস্থান মধ্যপন্থায়, চরমপন্থার বিরুদ্ধে।
সমস্যা হলো, এই জায়গাটি ইতিমধ্যে অত্যন্ত ভিড়ে ঠাসা; সাবেক প্রধানমন্ত্রী এদুয়ার ফিলিপ ও গাব্রিয়েল আতালের মতো গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিত্বরাও সেখানে সুবিধা করতে পারেননি। বর্তমানে মধ্য-ডান থেকে মধ্য-বাম পর্যন্ত এলাকায় প্রায় এক ডজন প্রার্থী রয়েছেন—সমাজতন্ত্রী-সমর্থিত রাফায়েল গ্লুক্সমান থেকে ডানদিকে রিপাবলিকানদের ব্রুনো র্যতাইয়ো পর্যন্ত।
সর্বশেষ সম্ভাব্য সংযোজন ক্রিস্টিন লাগার্দ, যিনি আগামী ফেব্রুয়ারিতে ইউরোপীয় কেন্দ্রীয় ব্যাংকের প্রধানের পদ ছাড়বেন। নতুন আরেকজন প্রতিদ্বন্দ্বীর যোগ হলে মধ্যপন্থিদের জরিপের সংখ্যা আরও ভাগ হয়ে যাবে, ফলে মেলঁশোঁর দ্বিতীয় পর্বে যাওয়ার সম্ভাবনা আরও বাড়বে।
তাই ফ্রান্স আনবোড (এলএফআই) নেতা মেলঁশোঁই রিনারের সিদ্ধান্তে খুশি বলে মনে হয়েছে। শুক্রবার সাংবাদিকদের তিনি বলেন, ‘আমরা জানি ব্যাপারটা কেমন হয়: না ডান না বাম মানে বাম নয়।’
আরেকজন রাজনীতিক যিনি সত্যিই খুশি বলে মনে হয়েছে, তিনি প্রেসিডেন্ট এমানুয়েল মাখোঁ। তিনি রিনারকে ‘মহান চ্যাম্পিয়ন’ বলেছেন এবং বলেছেন রাজনীতি ‘পেশাদারদের সম্পত্তি নয়’। এর ব্যাখ্যা হতে পারে তাঁর সাবেক প্রধানমন্ত্রী ফিলিপ ও আতালের সঙ্গে শীতল সম্পর্ক, যাঁরা দুজনই তাঁদের অপছন্দের সাবেক বসের কাছ থেকে দূরত্ব তৈরির সর্বোচ্চ চেষ্টা করছেন।
রিনার মাখোঁর প্রশংসাকে ‘বিষাক্ত উপহার’ (পয়জনড চ্যালিস) হিসেবে দেখেছেন বলে জানিয়েছেন। শনিবার সাংবাদিকদের তিনি বলেন, ‘আমি প্রেসিডেন্টের দূত নই, আমি মাখোঁপন্থি নই।’
