আগামী বছরের শুরুতে পদ্মা ব্যারেজের প্রথম পর্যায়ের উদ্বোধন: পানিসম্পদ মন্ত্রী
আগামী বছরের জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে পদ্মা ব্যারেজ প্রকল্পের প্রথম পর্যায়ের কাজের উদ্বোধন করা হবে বলে জানিয়েছেন পানিসম্পদ মন্ত্রী শহীদ উদ্দিন চৌধুরী এ্যানি। প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান যখন সময় দেবেন, সে অনুযায়ী উদ্বোধন হবে বলে তিনি জানান।
রবিবার (২৫ অক্টোবর) দুপুরে পাবনার সুজানগর উপজেলার সাতবাড়িয়ায় পদ্মা ব্যারেজ প্রকল্প এলাকা পরিদর্শন ও কারিগরি বিষয়ে আলোচনা সভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে মন্ত্রী এ কথা বলেন।
মন্ত্রী জানান, প্রকল্পটি বাস্তবায়িত হলে দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের এক-তৃতীয়াংশ জনগোষ্ঠী, অর্থাৎ প্রায় ৭ কোটি মানুষ, সুবিধা পাবেন। প্রকল্পটিকে তিনি সরকারের ‘মাস্টারমাইন্ড প্রকল্প’ ও কঠিন চ্যালেঞ্জ হিসেবে বর্ণনা করেন।
তিনি বলেন, পদ্মা ব্যারেজ নির্মাণের ব্যয় ধরা হয়েছে প্রায় ৩৫ হাজার কোটি টাকা। প্রথম পর্যায়ে ৩৫ হাজার কোটি টাকা এবং দ্বিতীয় পর্যায়ে ৫০ থেকে ৫৫ হাজার কোটি টাকা ব্যয়ে প্রকল্পটি বাস্তবায়িত হবে। এটি একটি মেগা প্রকল্প এবং প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান সাহসী উদ্যোগ নিয়েছেন; নির্বাচনের আড়াই মাসের মাথায় একনেকে প্রকল্পটি অনুমোদন দেওয়া হয়েছে বলে মন্ত্রী জানান।
শহীদ উদ্দিন চৌধুরী এ্যানি বলেন, বেগম খালেদা জিয়া ২০০৪ সালে প্রকল্পটির উদ্যোগ নিয়েছিলেন এবং ২০১৬ সালের মধ্যে কাজ শেষ হবে বলে আশা করা হয়েছিল। একটি নির্বাচিত সরকারের পক্ষেই বড় চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করা সম্ভব, অনির্বাচিত সরকারের পক্ষে তা সম্ভব হয় না—বলেন তিনি। নদীপাড়ের মানুষের জীবনমানের উন্নয়ন ও দেশের স্বার্থেই প্রকল্পটি হাতে নেওয়া হয়েছে বলে তিনি উল্লেখ করেন।
মন্ত্রীর ভাষ্য অনুযায়ী, প্রকল্প বাস্তবায়িত হলে শুষ্ক মৌসুমে পানির অভাব দূর হবে, কৃষিজমিতে সেচ সুবিধা বাড়বে, জলবিদ্যুৎ উৎপাদন হবে, নৌ-যোগাযোগ ও মৎস্য খাতের উন্নয়ন ঘটবে এবং গুরুত্বপূর্ণ স্থাপনায় পানি সরবরাহ বাড়বে।
সভায় প্রকল্পের প্রথম পর্যায়ের প্রকল্প পরিচালক হাসান মাহমুদ জানান, পাবনার সুজানগর থেকে রাজবাড়ী জেলার সঙ্গে সংযোগ স্থাপন করে পদ্মা ব্যারেজ নির্মাণের পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে। প্রকল্পটি বাস্তবায়িত হলে পাবনা, রাজবাড়ীসহ ১৯ জেলার চিত্র পাল্টে যাবে এবং দেশের এক-তৃতীয়াংশ মানুষের জীবনযাত্রায় ইতিবাচক পরিবর্তন আসবে বলে আশা করা হচ্ছে।
হাসান মাহমুদ আরও জানান, পদ্মা ব্যারেজ নির্মিত হলে প্রায় আট মাস বিদ্যুৎ উৎপাদনের সুযোগ তৈরি হবে এবং রূপপুর পারমাণবিক বিদ্যুৎকেন্দ্রের জন্যও প্রকল্পটি সুফল বয়ে আনবে। বর্ষা মৌসুমে ব্যারেজের ৭৮টি গেট খোলা রাখা হবে, যাতে পানিপ্রবাহ ব্যবস্থাপনা সহজ হয়।
অনুষ্ঠানে পানিসম্পদ প্রতিমন্ত্রী ফরহাদ হোসেন আজাদ, পাবনা-৫ আসনের সংসদ সদস্য অ্যাডভোকেট শামসুর রহমান শিমুল বিশ্বাস, পাবনা-২ আসনের সংসদ সদস্য এ কে এম সেলিম রেজা হাবিব, সংরক্ষিত নারী আসনের সংসদ সদস্য অ্যাডভোকেট আরিফা সুলতানা রুমা, জেলা প্রশাসক আমিনুল ইসলাম ও পুলিশ সুপার আবু আশ্রাফ উপস্থিত ছিলেন।
