নিউ মেক্সিকোতে সান হুয়ান নদীর পানি ৩৬ ঘণ্টায় বেড়ে ১৩ গুণ, উদ্ধার ২০০ থেকে ৩০০ মানুষ
যুক্তরাষ্ট্রের নিউ মেক্সিকো অঙ্গরাজ্যের ফার্মিংটন শহরে সান হুয়ান নদীর পানি মাত্র ৩৬ ঘণ্টায় ১৩ গুণ বেড়ে গেছে। জাতীয় আবহাওয়া সার্ভিসের নদী পরিমাপকের তথ্য অনুযায়ী, বৃহস্পতিবার ভোরে নদীর উচ্চতা ছিল প্রায় সাড়ে ৩ ফুট; শুক্রবার তা পৌঁছায় ১৪ ফুটে, যা শহরে এ পর্যন্ত রেকর্ড করা সর্বোচ্চ পানির কাছাকাছি হতে পারে।
প্রশান্ত মহাসাগরীয় হারিকেন মৌসুম অত্যন্ত সক্রিয় থাকা এবং এল নিনোর সঙ্গে যুক্ত তীব্র বৃষ্টিপাতের পর কলোরাডো, নিউ মেক্সিকো, ইউটা ও অ্যারিজোনা—এই চার অঙ্গরাজ্যে বন্যা দেখা দিয়েছে। হাজারো মানুষ বাস্তুচ্যুত হয়েছেন অথবা বড় ধরনের পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতার মুখে পড়েছেন।
কলোরাডোর সান হুয়ান পর্বতে প্রবল বৃষ্টির পানি সান হুয়ান নদী দিয়ে নেমে ফার্মিংটনে ঢোকে। নদীটি ফার্মিংটন হয়ে ইউটা-অ্যারিজোনা সীমান্তের লেক পাওয়েলের দিকে গেছে। প্যাগোসা স্প্রিংস (কলোরাডো) থেকে ব্লুমফিল্ড (নিউ মেক্সিকো) ও ব্লাফ (ইউটা) পর্যন্ত নদীতীরের ছোট শহরগুলোতে ঐতিহাসিক বন্যার খবর পাওয়া গেছে।
প্রায় ৪৬ হাজার মানুষের শহর ফার্মিংটন দীর্ঘদিন ধরে কয়লা, তেল ও প্রাকৃতিক গ্যাস উৎপাদনের কেন্দ্র এবং তিন অঙ্গরাজ্যে ছড়িয়ে থাকা নাভাহো সংরক্ষিত এলাকার উত্তর-পূর্ব অংশের গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্র। বুধবার রাত থেকেই বাসিন্দাদের ফোনে সরিয়ে নেওয়ার নোটিশ আসতে শুরু করে।
ফার্মিংটনে ৬৫ বছরের বেশি সময় ধরে বসবাস করা কনি গুচ বলেন, তার বোনকে বৃহস্পতিবার বাড়ি ছাড়তে বলা হয়। সান হুয়ান নদীর কাছে শহরতলির একটি বাড়ির মালিক ওই বোন প্রতি বছর নদী বাড়লে বালির বস্তা সাজান; এবার পানি এত দ্রুত এসেছে যে তিনি তা করার সময়ই পাননি।
ফার্মিংটনের উজানে নাভাহো জলাধার পর্বত থেকে নেমে আসা পানির বড় অংশ ধরে রাখতে পারলেও জলাধারের ভাটিতে দুটি সাধারণত শুকনো উপনদী—গোবার্নাদর ক্যানিয়ন ও ক্যানিয়ন লার্গো—থেকে বন্যার পানি শহরে ঢোকে।
সান হুয়ান কাউন্টির জনতথ্য কর্মকর্তা ডেভন নিলি বলেন, ‘এটি ঐতিহাসিক মাত্রার বিপর্যয়কর বন্যা। এই নদী আমাদের জীবদ্দশায় কখনো এত বিস্তৃত হয়নি।’
কলোরাডোর সাউথ ফর্ক শহরে রিও গ্রান্দে নদীর তীরে কয়েকটি মহল্লা দুই থেকে তিন ফুট পানির নিচে চলে যায়। সেখানকার অগ্নি ও উদ্ধার দলের ক্যাপ্টেন টাইলার শ্মিট বলেন, এমন দৃশ্য তাদের বেশিরভাগের কাছেই আগে দেখা নয়। কলোরাডোতে পানি নামার সঙ্গে সঙ্গে শেষ সরিয়ে নেওয়ার নির্দেশ তোলা, ক্ষতিগ্রস্ত সেতু পরীক্ষা এবং রিও গ্রান্দের পথে সান লুইস উপত্যকায় কূপের পানি পরীক্ষা এখন অগ্রাধিকার।
অ্যারিজোনার সেডোনাসহ কয়েকটি স্থানে বন্যায় প্লাবিত পয়ঃশোধনাগার থেকে নর্দমার পানি ছড়িয়ে পড়েছে এবং হোপি সংরক্ষিত এলাকায় ব্যাপক ক্ষতির খবর পাওয়া গেছে। হোপি এলাকা নাভাহো সংরক্ষিত এলাকা দিয়ে ঘেরা; সেখানেও উদ্ধার, রাস্তা ধসে যাওয়া ও ঐতিহাসিক বন্যার খবর এসেছে।
নিলি জানান, সান হুয়ান কাউন্টিতে অগ্নিকর্মী, পুলিশ, ন্যাশনাল গার্ড ও অন্য অঙ্গরাজ্যের দ্রুতগতির পানি-উদ্ধার দল মিলে ২০০ থেকে ৩০০ বাসিন্দাকে উদ্ধার করেছে। তিনি বলেন, চলমান জলস্রোতে আটকে পড়া গাড়ি থেকে মানুষকে বের করা হয়েছে এবং হেলিকপ্টারে ছাদ থেকে মানুষকে তুলে নেওয়া হয়েছে; উঁচু যান ও উভচর যানও ব্যবহার হয়েছে।
রোববার বৃষ্টি কমে নদীর পানি নামতে শুরু করলে কিছু বাসিন্দা বাড়ি ফিরে ক্ষতি দেখতে শুরু করেন। কনি গুচ তার বোনের বাড়িতে ত্রিপল ও অন্যান্য সামগ্রী পৌঁছে দেন; সেখানে বাড়ির ভেতর পানি উঠেছিল চার ফুট। মহল্লায় মানুষ আসবাব বাইরে বের করছিলেন এবং সামনের উঠানে ধ্বংসাবশেষ জড়ো করছিলেন।
তবে কর্মকর্তারা হাজারো সরিয়ে নেওয়া বাসিন্দাকে এখনই ফিরতে নিষেধ করছেন। সান হুয়ান কাউন্টির ফায়ার প্রধান ডেভিড ভেগা রোববার এক ব্রিফিংয়ে বলেন, দ্রুতগতির পানির পর্ব শেষ হলেও এখন নতুন বিপদ সামনে এসেছে। তিনি বলেন, ‘পানি স্বাস্থ্যকর নয়। পানি থেকে দূরে থাকুন। গ্যাস, ডিজেল, কীটনাশক, সার—এসব আপনি পোশাকে লাগাতে চাইবেন না।’ কাঁচা নর্দমা, ক্ষতিগ্রস্ত গ্যাসলাইন ও জীবন্ত বিদ্যুৎলাইন নিয়েও উদ্বেগ জানান কর্মকর্তারা।
নিউ মেক্সিকোর গভর্নর মিশেল লুহান গ্রিশাম সোমবার সান হুয়ান কাউন্টি সফর করেন। তিনি বলেন, শুধু অবকাঠামোর ক্ষতিই কয়েক শ কোটি ডলার হতে পারে। কাউন্টি ব্যবস্থাপক মাইক স্টার্কের হিসাবের জবাবে তিনি বলেন, তিনি আশা করেন ব্যয় ৩ থেকে ৪ কোটি ডলারে থাকবে, তবে তা ২০ থেকে ৩০ কোটি ডলারের কাছাকাছি হতে পারে; পরিবেশ, সড়ক ও অবকাঠামোর বিষয়গুলোই ব্যয়বহুল।
সোমবার রাতে গভর্নর লুহান গ্রিশাম জানান, আঞ্চলিক বন্যার জন্য নিউ মেক্সিকোর জরুরি ঘোষণার অনুরোধ কেন্দ্রীয় সরকার ‘আংশিকভাবে মঞ্জুর’ করেছে। আগের দিন তিনি বন্যা মোকাবিলায় আরও ৮২ লাখ ৫০ হাজার ডলার রাজ্য তহবিলের নির্বাহী আদেশে সই করেন।
