খার্তুমে যুদ্ধের মূল্যস্ফীতিতে পরিবারগুলোর খাবার-সংগ্রাম: ঋণ করে আর খাবার বাদ দিয়ে চলছে দিন

সুদানের রাজধানী খার্তুমে প্রতিদিন সাত ঘণ্টা চা বিক্রি করেন রাশা আবদেলাজিজ মুসা। কাজ শেষ হয় রাত ১০টায়, কিন্তু ততক্ষণেও তিনি নিশ্চিত হতে পারেন না যে চার সন্তানের খাবার জোগাড়ের মতো আয় হয়েছে কি না। ৩৯ বছর বয়সী মুসা বলেছেন, তিনি যথাসাধ্য চেষ্টা করছেন, কিন্তু খার্তুমে খাদ্যের দাম এত বেড়েছে যে তার আয় আর সংসারের খরচ মেলাতে পারছে না।

মুসার স্বামী সুদানের সেনাবাহিনীর সদস্য। ২০২৩ সাল থেকে সেনাবাহিনীর সঙ্গে আধা সামরিক র‍্যাপিড সাপোর্ট ফোর্সেসের (আরএসএফ) যুদ্ধের সম্মুখসারিতে তিনি আট মাসের বেশি সময় ধরে রয়েছেন। কয়েক মাস ধরে স্বামীর কোনো খবর পাননি মুসা, কোনো টাকাও পাঠাননি তিনি। ফলে সংসারের পুরো ভার এখন মুসার একার কাঁধে।

মুসার সন্তানরা কিন্ডারগার্টেন, প্রাথমিক ও মাধ্যমিক স্কুলে পড়ে। তিনি জানিয়েছেন, ভাড়া, গৃহস্থালির প্রয়োজনীয় জিনিস ও অন্যান্য খরচ বাদ দিয়েই শুধু পরিবারের খাবারের জন্য প্রতিদিন প্রায় ৪০ হাজার সুদানি পাউন্ড খরচ হয়, যা সমান্তরাল বাজারের বিনিময় হার অনুযায়ী প্রায় ৪ ডলার।

পরিবারের নিয়মিত খাবারের মধ্যে রয়েছে ফুল মেদামেস—সেদ্ধ করা ফাবা শিমের একটি পদ—অথবা মসুর ডাল। মসুর ডাল বেশি দামি হয়ে গেলে মুসা সন্তানদের তামিয়া অর্থাৎ ফালাফেল স্যান্ডউইচ দেন। দাম নিয়মিত বদলায়, আর অনেক দিন শেষে তিনি খাবার কেনা ব্যবসায়ীদের কাছে ঋণে পড়ে যান।

খার্তুমে এমন সংগ্রামে মুসা একা নন। ৬১ বছর বয়সী আহমেদ ইউসুফ একটি কসাইয়ের দোকানে কাজ করে ও মাঝেমধ্যে গবাদিপশু বিক্রির মধ্যস্থতা করে ১২ জনের পরিবার চালান। কোনো লেনদেন সফল হলে তিনি ৯০ হাজার থেকে ১ লাখ ৪০ হাজার পাউন্ড (৯ থেকে ১৪ ডলার) আয় করতে পারেন, কিন্তু এই আয় অনিয়মিত। তিনি জানিয়েছেন, তার পরিবারের প্রতিদিনের খরচ ১ লাখ পাউন্ডের (১০ ডলার) বেশি, আর একজনের আয়ে সংসার চলছে না বলে কখনো বড় সন্তানদেরও কাজ করতে হয়।

৫৭ বছর বয়সী আলী ফাদিলের পরিবারে ১০ জন। স্থায়ী কোনো চাকরি নেই তার; প্রতিদিন সকালে তিনি বাজারে যান কাজের খোঁজে। কোনো দিন খাবার কেনার মতো আয় হয়, কোনো দিন কোনো কাজই মেলে না। অথচ তার প্রতিদিনের খরচ প্রায় ৭০ হাজার পাউন্ড (৭ ডলার)। ফাদিল বলেছেন, ‘কখনো স্কুলের ফি বা চিকিৎসার খরচ জোগাতে খাবার বাদ দিই। অন্য দায় মেটাতে ঋণও করি।’

গত সপ্তাহে খার্তুম রাজ্য এলাকার চারটি স্থানীয় বাজারে চালানো এক জরিপে দেখা গেছে, কয়েক দিনের ব্যবধানেই কয়েকটি নিত্যপ্রয়োজনীয় খাদ্যের দাম তীব্রভাবে বেড়েছে। এক কেজি চিনির দাম হয়েছে প্রায় ১০ হাজার পাউন্ড (১ ডলার), যা দুই দিন আগে ছিল ৯ হাজার পাউন্ড। এক লিটার রান্নার তেল ২০ হাজার পাউন্ড (২ ডলার) থেকে বেড়ে হয়েছে ২৫ হাজার পাউন্ড (২ দশমিক ৫০ ডলার), আর একটি রুটির দাম এক সপ্তাহ আগের ৩০০ পাউন্ড থেকে বেড়ে হয়েছে ৫০০ পাউন্ড।

একই জরিপ অনুযায়ী, মসুর ডালের দাম কেজিপ্রতি ৮ হাজার পাউন্ড থেকে বেড়ে ১০ হাজার পাউন্ড (১ ডলার), চাল ১০ হাজার থেকে বেড়ে ১৩ হাজার পাউন্ড (১ দশমিক ৩০ ডলার) হয়েছে। গুঁড়া দুধের দাম কেজিপ্রতি দুই দিন আগের ৬০ হাজার পাউন্ড থেকে বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৭০ হাজার পাউন্ডে (৭ ডলার)।

সুদানি পাউন্ডের মানও পড়তির দিকে। সমান্তরাল বাজারে শুক্রবার ১ ডলার বিক্রি হয়েছে ১০ হাজার ৫০ সুদানি পাউন্ডে, যা আগের দিন ছিল ৯ হাজার ৫০০ পাউন্ড।

সুদানের কেন্দ্রীয় পরিসংখ্যান ব্যুরোর সরকারি হিসাবেও একই চিত্র। দেশজুড়ে সেপ্টেম্বরে দাম এক বছর আগের তুলনায় ২৮ শতাংশ বেশি ছিল, আগস্টে এই হার ছিল ২৬ শতাংশ। শুধু সেপ্টেম্বর মাসেই দাম বেড়েছে ৭ দশমিক ৫ শতাংশ, যা আগের মাসের বৃদ্ধির দ্বিগুণের বেশি। খাদ্য ও পানীয়ের দাম সেপ্টেম্বরে এক বছর আগের তুলনায় প্রায় ৩৭ শতাংশ বেড়েছে; আগস্টে এই বার্ষিক বৃদ্ধি ছিল প্রায় ২১ শতাংশ, আর সেপ্টেম্বর মাসেই খাদ্যের দাম বেড়েছে ১৭ শতাংশের বেশি।

খার্তুম রাজ্যে পরিস্থিতি আরও তীব্র। সেখানে দাম এক বছর আগের তুলনায় প্রায় ৬০ শতাংশ বেড়েছে; শুধু সেপ্টেম্বরেই বেড়েছে ১৫ শতাংশের বেশি, তার আগের মাস আগস্টে বেড়েছিল প্রায় ৯ শতাংশ। শহরাঞ্চল গ্রামের চেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে—শহরে খাদ্যের দাম এক বছর আগের তুলনায় ৫৫ শতাংশ বেড়েছে, সামগ্রিকভাবে শহরে দাম বেড়েছে ৪০ শতাংশ, যেখানে গ্রামে এই হার প্রায় ২১ শতাংশ।

রাজধানী অঞ্চল যুদ্ধের ব্যাপক ধ্বংস থেকে ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করছে। গত বছর সেনাবাহিনী আরএসএফের কাছ থেকে রাজ্যটি পুনর্দখল করার পর বাস্তুচ্যুত বাসিন্দারা ফিরতে শুরু করেছেন এবং ব্যবসা ধীরে ধীরে আবার চালু হচ্ছে। তবে ক্ষতিগ্রস্ত অবকাঠামো ও পরিবহন খরচ বেড়ে যাওয়ায় পণ্যের জোগান সীমিত রয়ে গেছে। ফিরে আসা বাসিন্দাদের কারণে নিত্যপণ্যের চাহিদা বেড়েছে, আর সেপ্টেম্বরে জোগান পূরণের চেয়ে ব্যবহার দ্রুত বাড়ায় রাজধানীতে জ্বালানির ঘাটতিও দেখা দিয়েছে।

বিশ্বব্যাংকের হিসাব অনুযায়ী, যুদ্ধের কারণে সুদানের অর্থনীতি ২০২৩ সালে আনুমানিক ২৯ শতাংশ সংকুচিত হয়েছে এবং ২০২৪ সালে আরও ১৪ শতাংশ সংকুচিত হয়েছে; যুদ্ধ ব্যবসা ধ্বংস করেছে, কৃষি উৎপাদন ব্যাহত করেছে ও চাকরি শেষ করে দিয়েছে। আন্তর্জাতিক অভিবাসন সংস্থার তথ্য অনুযায়ী, এপ্রিল পর্যন্ত দেশটির প্রায় ৮৯ লাখ মানুষ অভ্যন্তরীণভাবে বাস্তুচ্যুত ছিল।

সাংবাদিক ও অর্থনীতি-বিষয়ক বিশেষজ্ঞ খালিদ টেকস বলেছেন, সুদানের অর্থনৈতিক অবনতি যুদ্ধের অনেক আগে শুরু হয়েছিল। ২০১১ সালে দক্ষিণ সুদানের বিচ্ছিন্নতার পর তেল উৎপাদন কমে যাওয়া, পাউন্ডের মূল্য হ্রাস, নগদ অর্থের ঘাটতি, আন্তর্জাতিক বিচ্ছিন্নতা, রাজনৈতিক সংঘাত এবং ২০১৯ সালে প্রেসিডেন্ট ওমর আল-বশিরের অপসারণের আগের বছরগুলোর দুর্নীতি পরিস্থিতি আরও খারাপ করেছে। তিনি বলেছেন, ক্ষমতা হস্তান্তরের সময়ের রাজনৈতিক অস্থিরতা অর্থনীতিকে দুর্বল করেছে এবং ২০২৩ সালে যুদ্ধ শুরুর আগে গভীর সংস্কার হয়নি; এখন পরিবারগুলো সঞ্চয় শেষ করছে ও প্রতিদিনের খরচ মেটাতে নিজেদের জিনিসপত্র বিক্রি করছে, আর রেমিট্যান্স পাঠানোর পথও ব্যাহত হয়েছে।

টেকস মানবিক সহায়তা পৌঁছানো সহজ করা, যুদ্ধ বন্ধ, ঝুঁকিতে থাকা পরিবারগুলোকে সরাসরি সহায়তা এবং ছোট ব্যবসা ও কারুশিল্প প্রতিষ্ঠানের জন্য কম সুদের ঋণের আহ্বান জানিয়েছেন। তিনি বলেছেন, সরকারের উচিত নির্দিষ্ট তহবিল ও জাকাত চেম্বারের মাধ্যমে সরাসরি সহায়তা দেওয়া, মানবিক সংস্থাগুলোর কাজ সহজ করা এবং সাশ্রয়ী ঋণ দেওয়া—এতে বাজার ও কর্মশালা আবার চালু হতে পারে এবং ক্ষুদ্রঋণ সম্প্রসারিত হতে পারে। সেই সঙ্গে ২০২৪ সালের শক্তিশালী কৃষি উৎপাদনের পর এ বছর বৃষ্টি কম হওয়ার আশঙ্কা ও নভেম্বরে ফসল কাটা শুরুর পর সম্ভাব্য খাদ্য ঘাটতি নিয়েও উদ্বেগ রয়েছে বলে প্রতিবেদনে বলা হয়েছে।