ব্রিটেনের বাজেট নিয়ে রেজোলিউশন ফাউন্ডেশনের সতর্কতা: জ্বালানি বিল আগের সংকটের চেয়েও বেশি থাকবে
ব্রিটেনের অর্থমন্ত্রী জন হিলির দেওয়া বাজেটকে 'ছড়ানো-ছিটানো' বলে সমালোচনা করেছে দেশটির শীর্ষস্থানীয় অর্থনৈতিক গবেষণা সংস্থা রেজোলিউশন ফাউন্ডেশন। সংস্থাটি বলেছে, এই বাজেট জীবনযাত্রার মান বাড়াতে তেমন কিছু করেনি এবং পার্লামেন্টের মেয়াদের দ্বিতীয়ার্ধ ব্রিটেনের জন্য কষ্টকর হতে পারে।
রেজোলিউশন ফাউন্ডেশনের বিশ্লেষণে বলা হয়েছে, গৃহস্থালির গ্যাস ও বিদ্যুৎ খরচ কমাতে নেওয়া পদক্ষেপের পরও এ বছর জ্বালানি বিল গত জ্বালানি সংকটের সময়ের চেয়ে বেশি থাকবে। ইরান যুদ্ধের কারণে বেড়ে যাওয়া দামের মধ্যে জনগণকে 'স্বস্তির জায়গা' দিতে চেয়েছিলেন অর্থমন্ত্রী, তবে সেই চেষ্টা সঠিকভাবে লক্ষ্যভিত্তিক হয়নি বলে সংস্থাটির অভিযোগ।
সংস্থাটি বলেছে, জীবনযাত্রার ব্যয় কমাতে দেওয়া ভর্তুকিতে সবচেয়ে গরিব অর্ধেক পরিবার এ বছর ও আগামী বছর গড়ে ১৫৮ পাউন্ড লাভ পাবে, আর সবচেয়ে ধনী অর্ধেক পরিবার পাবে ১৪৪ পাউন্ড — পার্থক্য মাত্র ১৪ পাউন্ড। অর্থাৎ ধনীরা প্রায় গরিবদের সমানই সুবিধা পাচ্ছে।
রেজোলিউশন ফাউন্ডেশনের প্রধান নির্বাহী রুথ কার্টিস বলেছেন, এটি যাদের সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন তাদের কাছে সাহায্য পৌঁছে দিতে 'সম্পূর্ণ ব্যর্থতা' তুলে ধরে। তিনি বলেন, কঠিন বৈশ্বিক অর্থনৈতিক পরিস্থিতির মধ্যে অর্থমন্ত্রী যে বাজেট দিয়েছেন, তা ব্রিটেনের সামনে থাকা তীব্র চ্যালেঞ্জগুলোর মোকাবিলায় তেমন কিছু করেনি।
কার্টিস আরও বলেন, জীবনযাত্রার ব্যয়ের সহায়তা খুব পাতলাভাবে ছড়িয়ে দেওয়া হচ্ছে, এবং যারা সাহায্য পাবেন তারাও গত জ্বালানি মূল্য সংকটের সময়ের চেয়ে বেশি জ্বালানি বিলের মুখোমুখি হবেন।
অর্থমন্ত্রী হিসেবে প্রথম বাজেটে জন হিলি বলেছিলেন, তিনি ক্রমবর্ধমান মূল্যস্ফীতির ধাক্কা সামলাবেন এবং একই সঙ্গে অর্থনীতিকে নতুনভাবে সাজিয়ে প্রবৃদ্ধি বাড়ানোর পরিকল্পনা দেখাবেন।
জ্বালানির বাড়তি খরচ সামলাতে বাজেটে নেওয়া পদক্ষেপের মধ্যে রয়েছে গ্যাস বিলের স্থায়ী চার্জ বাতিল করা এবং কাউন্সিল ট্যাক্সের এ থেকে ডি ব্যান্ডের আওতায় সর্বোচ্চ দুই কোটি পরিবারকে ১০০ পাউন্ড করে জ্বালানি সহায়তা দেওয়া।
তবে রেজোলিউশন ফাউন্ডেশন বলেছে, হিলি সর্বশেষ অর্থমন্ত্রী হিসেবে এমন একটি দুর্বলভাবে লক্ষ্যভিত্তিক জ্বালানি ছাড় প্রকল্পের সভাপতিত্ব করেছেন, যেখানে এ শীতে জ্বালানি বিলে সহায়তার যোগ্যতা নির্ধারণে ৩৫ বছর আগের সম্পত্তি মূল্যায়নের ওপর নির্ভর করতে হচ্ছে।
সংস্থাটির পূর্বাভাস অনুযায়ী, এখন থেকে ২০২৮-২৯ সালে পার্লামেন্টের মেয়াদ শেষ হওয়া পর্যন্ত সাধারণ মানুষের ব্যয়যোগ্য আয় ১,০৫০ পাউন্ড কমবে, ফলে পুরো পাঁচ বছরের পার্লামেন্ট মেয়াদে মোট বৃদ্ধি সীমিত থাকবে মাত্র ৬০০ পাউন্ডে।
অন্যদিকে হিলি বলেছেন, ব্রিটেন একটি বৈশ্বিক অর্থনৈতিক ঝড়ের মুখে রয়েছে। তার বাজেট সেই প্রেক্ষাপটেই উপস্থাপিত হয়েছে বলে তিনি উল্লেখ করেছেন।
