যুক্তরাষ্ট্রে শ্রমিকদের শ্বাসযন্ত্রের সুরক্ষা বিধি শিথিলের উদ্যোগে ডেমোক্র্যাট আইনপ্রণেতাদের আপত্তি
যুক্তরাষ্ট্রে শ্রমিকদের জন্য শ্বাসযন্ত্র বা রেসপিরেটর মাস্ক ব্যবহারের বিধি শিথিলের উদ্যোগ পরিত্যাগ করতে পেশাগত নিরাপত্তা ও স্বাস্থ্য প্রশাসন ওশার প্রতি আহ্বান জানিয়েছেন ডেমোক্র্যাট আইনপ্রণেতারা। সিনেটর এলিজাবেথ ওয়ারেন, কংগ্রেস সদস্য ইলহান ওমরসহ আরও কয়েকজন আইনপ্রণেতা এই আহ্বান জানিয়েছেন।
আইনপ্রণেতারা ওশার সহকারী সচিব ডেভিড কিলিংকে চিঠি লিখেছেন। কিলিং এর আগে ইউপিএস ও অ্যামাজনে নির্বাহী হিসেবে কাজ করেছেন।
প্রস্তাবিত বিধি অনুযায়ী, সিসা, অ্যাসবেস্টস, ফরমালডিহাইড ও অজৈব আর্সেনিকসহ বিভিন্ন রাসায়নিক পদার্থ নিয়ে কাজের সময় শ্রমিকদের রেসপিরেটর দেওয়ার ক্ষেত্রে নিয়োগদাতাদের বাধ্যবাধকতা কমে যাবে বলে চিঠিতে উল্লেখ করা হয়েছে।
চিঠিতে আরও বলা হয়েছে, নির্দিষ্ট ধরনের রেসপিরেটর পরেন এমন কর্মীদের চিকিৎসা মূল্যায়ন দেওয়ার বাধ্যবাধকতাও শেষ করার চেষ্টা করছে সংস্থাটি।
আইনপ্রণেতাদের ভাষ্য অনুযায়ী, এই বিধিগুলো দেখায় শ্রম বিভাগ শ্রমিকদের বিপদে ফেলছে এবং কঠোর পরিশ্রম করে পরিবারের ভরণপোষণ করা আমেরিকানদের চেয়ে অসাধু নিয়োগদাতাদের স্বার্থকে প্রাধান্য দিচ্ছে। শ্রম বিভাগই ওশার মূল বিভাগ।
চিঠিতে বলা হয়েছে, যুক্তরাষ্ট্রে প্রতি বছর পেশাগত শ্বাসযন্ত্রের অসুস্থতায় গড়ে পাঁচ হাজারের বেশি মানুষ মারা যান। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে কাউন্টারটপে ব্যবহৃত কৃত্রিম পাথরের কারণে সিলিকোসিস এবং কয়লা সিমে সিলিকার সংস্পর্শ বেড়ে যাওয়ায় কয়লাশ্রমিকদের নিউমোকোনিওসিসের হার বেড়েছে।
আইনপ্রণেতারা বলেছেন, প্রয়োজনীয় প্রমাণ না দিয়ে এবং বাস্তবায়নের জন্য প্রয়োজনীয় তথ্য না চেয়েই ২০২৫ সালের জুলাইয়ে ওশা প্রস্তাবিত বিধিগুলো জারি করেছিল। আগস্টে কংগ্রেসের ছুটির সময়, যখন কোনো আইনপ্রণেতা ক্যাপিটল হিলে ছিলেন না, তখন একটি পদ্ধতিগত শুনানি করার জন্যও সংস্থাটির সমালোচনা করেছেন তাঁরা।
চিঠিতে বলা হয়েছে, বেশির ভাগ ওশা মানদণ্ড একই ধাপগুলো পার হতে বছর লেগে যায়, অথচ এই রেসপিরেটর বিধিগুলো কয়েক মাসের মধ্যে সেই ধাপগুলো পার করেছে।
চিঠিতে ওয়ারেন ও ওমর ছাড়াও সই করেছেন সিনেটর ক্রিস ভ্যান হলেন ও কোরি বুকার, কংগ্রেস সদস্য প্রমিলা জয়পাল, রাশিদা তালিব ও জেসমিন ক্রকেটসহ আরও ২০ জনের বেশি ডেমোক্র্যাট আইনপ্রণেতা।
শ্রমিক সংগঠন এবং চিকিৎসা ও শিল্প বিশেষজ্ঞরাও মানদণ্ড শিথিল না করতে ওশাকে সতর্ক করেছেন। তাঁদের মধ্যে রয়েছে নির্মাণ নিরাপত্তা ও স্বাস্থ্য বিষয়ক উপদেষ্টা কমিটি, আমেরিকান ইন্ডাস্ট্রিয়াল হাইজিন অ্যাসোসিয়েশন, ন্যাশনাল নার্সেস ইউনাইটেড এবং নর্থ আমেরিকাস বিল্ডিং ট্রেডস ইউনিয়নস।
নির্মাণ শিল্পের বাণিজ্য সংগঠন অ্যাসোসিয়েটেড জেনারেল কন্ট্রাক্টরস অব আমেরিকা প্রস্তাবিত বিধির বিরুদ্ধে মন্তব্যে বলেছে, মানসম্মত নিরাপত্তা বিধি দীর্ঘ মেয়াদে ঠিকাদারদের অর্থ বাঁচায় এবং প্রস্তাবিত বিধির নিয়ন্ত্রণ শিথিল করার সুবিধা ভবিষ্যতের সম্ভাব্য দায়ের তুলনায় কম হবে।
আইনপ্রণেতাদের মতে, এই শিথিলকরণ ট্রাম্প প্রশাসনের সময় ওশার বৃহত্তর নিয়ন্ত্রণ-শিথিলকরণ প্রচেষ্টার অংশ। গত বছর শ্রম বিভাগে ৬০টির বেশি নিয়ন্ত্রণ শিথিলের বিধি পরিবর্তনের প্রস্তাব করা হয়েছিল।
একই সঙ্গে রিপাবলিকানরা ২০২৭ অর্থবছরে ওশার বাজেট ৮ শতাংশের বেশি কমানোর প্রস্তাব করেছেন। ২০২৫ সালে ওশার পরিদর্শন ২০ শতাংশ কমেছে এবং ট্রাম্পের দ্বিতীয় মেয়াদে ফেডারেল কর্মীসংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে কমানোর প্রচেষ্টার মধ্যে সংস্থাটি বাইআউট ও আগাম অবসরের মাধ্যমে ২২৩ জন পূর্ণকালীন কর্মী হারিয়েছে।
এ বিষয়ে মন্তব্যের অনুরোধে ওশা তাৎক্ষণিকভাবে সাড়া দেয়নি।
