চেলসির কাছে ২-০ গোলে হারল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড, টানা নয় ম্যাচ জয়হীন

দ্বিতীয়ার্ধে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের রক্ষণভাগের ভঙ্গুরতার সুযোগ নিয়ে চেলসি সফরকারীদের ২-০ গোলে হারিয়েছে। এই হার ইউনাইটেডের টানা তৃতীয় পরাজয়, আর এতে কোচ মাইকেল ক্যারিকের ওপর চাপ আরও বেড়েছে।

সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে টানা নয় ম্যাচ জয়হীন ইউনাইটেড। ১৯৮৮ সালের অক্টোবর-নভেম্বরের পর এটিই তাদের দীর্ঘতম জয়হীন সময়। প্রিমিয়ার লিগে চলতি মৌসুমে চতুর্থ হারের পর পয়েন্ট তালিকার ১৬ নম্বরে নেমে গেছে দলটি; অবনমন অঞ্চলের চেয়ে তারা মাত্র এক পয়েন্টে এগিয়ে।

প্রথমার্ধে আশাব্যঞ্জক ফুটবল খেলেছিল ইউনাইটেড, কিন্তু বিরতির পর সেই ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারেনি। দ্বিতীয়ার্ধ শুরুর পাঁচ মিনিটের মাথায় ইউনাইটেডের রক্ষণভাগের মাঝখান দিয়ে অনেকটা বিনা বাধায় এগিয়ে গিয়ে চেলসিকে প্রথম গোল এনে দেন মরগান রজার্স।

এর ১৪ মিনিট পর পেনাল্টি থেকে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন কোল পালমার। ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারির (ভিএআর) সহায়তায় দেখা যায়, বলের দিকে না তাকিয়ে ওয়েসলি ফোফানার মুখে হাত দিয়ে আঘাত করেছেন লিসান্দ্রো মার্তিনেজ। ফলে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখে মাঠ ছাড়তে হয় ইউনাইটেডের এই ডিফেন্ডারকে।

চেলসির ব্যবধান আরও বাড়তে পারত। চলতি মৌসুমে প্রথমবারের মতো প্রিমিয়ার লিগে শুরুর একাদশে সুযোগ পাওয়া এস্তেভাও বল জালে পাঠিয়েছিলেন; কোচ জাবি আলোনসো তাঁকে এই ম্যাচেই প্রথমবার লিগে শুরু থেকে খেলার সুযোগ দিয়েছিলেন। তবে সামান্য অফসাইডের কারণে গোলটি বাতিল হয়।

প্রথমার্ধে ইউনাইটেডও একবার বল জালে পাঠিয়েছিল, তবে কুনিয়ার কাছাকাছি দূরত্বের হেড ভিএআরে পরীক্ষার পর অফসাইডের কারণে বাতিল হয়। ফিরতি সুযোগে দলে ফিরে একাদশে জায়গা পাওয়া ব্রুনো ফার্নান্দেস বল পাঠান ক্রসবারের ওপর দিয়ে, আর আমাদ দিয়ালো দুবার চেলসির গোলরক্ষক মাইক পেন্ডার্সকে একা পেয়েও গোল করতে ব্যর্থ হন।

রজার্সের গোলের পর মাত্র তিন মিনিটের ব্যবধানে দুটি হলুদ কার্ড দেখে মার্তিনেজের মাঠ ছাড়া এবং পালমারের পেনাল্টি গোল — সব মিলিয়ে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরি চেলসির হাতে চলে যায়।

শেষ দিকেও চেলসির ব্যবধান বাড়ার সুযোগ ছিল। এস্তেভাওয়ের একটি প্রচেষ্টা অল্পের জন্য লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়, আর বদলি হিসেবে নামা ভ্যালেন্তিন বারকো সহজ একটি সুযোগ কাজে লাগাতে পারেননি।

যোগ করা সময়ে ইউনাইটেড ফরোয়ার্ড ব্রায়ান এমবুমোর জোরালো শট ক্রসবারে লেগে ফিরে আসে, তবে তাতে ফল বদলায়নি। এই জয়ে চেলসি উঠে এসেছে পয়েন্ট তালিকার চতুর্থ স্থানে। সপ্তাহের বাকি ম্যাচগুলোর ফলের ওপর নির্ভর করে ক্যারিকের দল অবনমন অঞ্চলের তিন দলের মধ্যে নেমে যেতে পারে।