দুর্বল প্রার্থীই সিনেট হারাতে পারে রিপাবলিকানদের, বলছেন ডেমোক্র্যাট কৌশলবিদ তুরেনটাইন
মঙ্গলবারের মধ্যবর্তী নির্বাচনের আগে যুক্তরাষ্ট্রের সিনেটের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে নতুন হিসাব দিলেন ডেমোক্র্যাট দলের প্রবীণ কৌশলবিদ ড্যান তুরেনটাইন। ফক্স নিউজ ডিজিটালকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি বলেছেন, দুর্বল প্রার্থী বাছাই আর দুর্বল প্রচারণার কারণেই সিনেটের সংখ্যাগরিষ্ঠতা হাতছাড়া হতে পারে রিপাবলিকানদের।
তুরেনটাইন একসময় কংগ্রেস সদস্য জ্যারেড পোলিসের চিফ অব স্টাফ ছিলেন; পোলিস এখন কলোরাডোর গভর্নর। তুরেনটাইনের মূল্যায়ন, ভোটের পাঁচ দিন আগে বেশ কয়েকটি ঘনিষ্ঠ সিনেট আসনের লড়াই ডেমোক্র্যাটদের দিকে ঝুঁকছে। সরাসরি তিনি বলেছেন, ‘ভোটের পাঁচ দিন বাকি থাকতে সিনেট পুনর্দখলের বেশ ভালো সুযোগ রয়েছে ডেমোক্র্যাটদের।’
বর্তমানে সিনেটে রিপাবলিকানদের আসন ৫৩টি, ডেমোক্র্যাটদের ৪৭টি। প্রতিনিধি পরিষদেও রিপাবলিকানদের সরু সংখ্যাগরিষ্ঠতা হারানোর পূর্বাভাস মিলছে ব্যাপকভাবে। ফলে এই নির্বাচনে কংগ্রেসের পুরো নিয়ন্ত্রণই ডেমোক্র্যাটদের হাতে চলে যেতে পারে বলে মনে করছেন তুরেনটাইন।
তাঁর তালিকার প্রথম আসন নর্থ ক্যারোলাইনা। সেখানে ক্ষমতাসীন রিপাবলিকান সিনেটর থম টিলিস অবসরে যাচ্ছেন। দীর্ঘদিনের ‘লাল’ আসন হিসেবে পরিচিত হলেও এবার জরিপে সাবেক গভর্নর রয় কুপার রিপাবলিকান জাতীয় কমিটির সাবেক চেয়ারম্যান মাইকেল হোয়াটলির চেয়ে বড় ব্যবধানে এগিয়ে আছেন বলে জানিয়েছেন তিনি।
দোদুল্যমান ওহাইও ও মিশিগানের পাশাপাশি টেক্সাস, কানসাস ও মিসৌরির মতো সাধারণত শক্ত রিপাবলিকান ঘাঁটিতেও এবার অপ্রত্যাশিতভাবে ঘনিষ্ঠ লড়াই হচ্ছে—যা ডেমোক্র্যাট শিবিরে আশা বাড়িয়েছে বলে তুরেনটাইনের মন্তব্য।
ডেমোক্র্যাটদের ভালো প্রচারণার কৃতিত্ব দিলেও তুরেনটাইন রিপাবলিকানদের পিছিয়ে পড়ার প্রধান কারণ হিসেবে দেখছেন ‘দুর্বল প্রার্থীমান’। তাঁর নাম করা প্রার্থীদের মধ্যে আছেন টেক্সাসের কেন প্যাক্সটন, মিসিসিপির সিন্ডি হাইড-স্মিথ, কানসাসের রজার মার্শাল এবং প্রয়াত সিনেটর লিন্ডসি গ্রাহামের বোন ডার্লিন গ্রাহাম নর্ডোন, যিনি ভাইয়ের আসনেই প্রার্থী হয়েছেন।
তুরেনটাইনের ভাষায়, ‘রিপাবলিকানরা সিনেট হারালে সম্ভবত ওই চারজনের কেউ একজন হারবেন বলেই হারবে।’ তিনি আরও বলেন, প্রেসিডেন্টের জনপ্রিয়তার অবস্থান সমস্যার অংশ হলেও শেষ মাইলের ফল নির্ধারণ করে দুর্বল প্রার্থীমানই।
উল্লেখ্য, তুরেনটাইন সাবেক হোয়াইট হাউস প্রেস সেক্রেটারি শন স্পাইসারের সঙ্গে ‘দ্য হাডল’ নামের পডকাস্ট সঞ্চালনা করেন।
তবে নিজের দলের সম্ভাবনা নিয়ে উচ্ছ্বাসের মধ্যেও তুরেনটাইন জরিপের সীমাবদ্ধতার কথা মনে করিয়ে দিয়েছেন। তিনি স্বীকার করেছেন, আগের নির্বাচনগুলোতে জরিপ ডেমোক্র্যাটদের সমর্থন বাস্তবের চেয়ে বেশি দেখিয়েছে। তাঁর ভাষায়, ‘প্রচারণা শিবিরগুলো জরিপ নিয়ে আতঙ্কে থাকে।’
ভোটারদের কাছে পৌঁছানো আগের চেয়ে কঠিন হয়ে গেছে বলেও তিনি মন্তব্য করেন—মানুষের হাতে ল্যান্ডলাইন নেই, অচেনা নম্বর থেকে ফোন এলে অধিকাংশই ধরেন না। ২০১৬, ২০২২ ও ২০২৪—পরপর কয়েকটি ‘পরিবর্তনের নির্বাচনে’ শেষ মুহূর্তের গতিপ্রকৃতি জরিপ ধরতে পারেনি বলেও তিনি উল্লেখ করেন।
শেষ প্রশ্নটা তাই খোলাই থাকছে বলে তাঁর ইঙ্গিত: ক্ষুব্ধ ট্রাম্প-ভোটাররা কি ভোটকেন্দ্রে যাওয়াই বাদ দেবেন, নাকি টেক্সাসে ডেমোক্র্যাটদের আগাম ভোটের জোয়ার আসলে উৎসাহী ভোটারদের আগেভাগে ভোট দিয়ে ফেলার ফল, নতুন ভোটার বাড়ার নয়? উত্তর মিলবে মঙ্গলবারের ভোটেই।
