বিচার বিভাগের হুমকিতে মানসিক চাপে ক্যালিফোর্নিয়ার নির্বাচন কর্মকর্তারা, আদালতের স্থগিতাদেশ
ট্রাম্প প্রশাসনের আইনি হুমকি তাঁদের মানসিক স্বাস্থ্য ও দায়িত্ব পালনের সক্ষমতার ওপর গভীর প্রভাব ফেলেছে বলে আদালতে দাখিল করা কাগজপত্রে জানিয়েছেন ক্যালিফোর্নিয়ার নির্বাচন কর্মকর্তারা। শুক্রবার দাখিল করা এসব নথিতে কর্মকর্তারা হুমকিকে ব্যক্তিগত উদ্বেগের উৎস ও কাজের বিঘ্ন হিসেবে বর্ণনা করেছেন।
রাজ্যের ভোটার তালিকা নিয়ে ফৌজদারি তদন্তের অংশ হিসেবে এ সপ্তাহে ক্যালিফোর্নিয়ার স্থানীয় নির্বাচন কর্মকর্তাদের কাছে গ্র্যান্ড জুরির সমন পাঠিয়েছে মার্কিন বিচার বিভাগ।
সান্তা ক্লারা কাউন্টির শীর্ষ নির্বাচন কর্মকর্তা ম্যাট মোরালেস আদালতের নথিতে বলেছেন, ‘ফেডারেল সরকারের আচরণ আমার কর্মীদের ওপর এবং আমার ওপর মারাত্মক প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করেছে এবং করে চলেছে।’
কন্ট্রা কোস্টা কাউন্টির রেজিস্ট্রার ক্রিস্টিন কনেলি বলেছেন, এই হুমকির জবাব দিতে এত শক্তি ব্যয় করতে হচ্ছে বলে তিনি ‘গভীরভাবে হতাশ ও চাপে’ আছেন।
সান বেনিতো কাউন্টির রেজিস্ট্রার ফ্রান্সিসকো দিয়াজ বলেছেন, গত সপ্তাহে হোমল্যান্ড সিকিউরিটির কর্মকর্তারা তাঁকে বিচারের হুমকিসংবলিত চিঠি পৌঁছে দিলে তিনি ‘ভয় ও উদ্বেগ’ অনুভব করেন। দিয়াজ বলেন, ‘আমি জানতাম না আমাকে গ্রেপ্তার করা হবে কি না কিংবা এরপর কী ঘটতে পারে। আমাকে জরুরি পরিকল্পনা করতে হয়েছিল, আমি না থাকলে আমার দপ্তর কীভাবে চলবে। এমন পরিস্থিতির জন্য আমাদের কোনো পরিকল্পনা ছিল না। এটা ভাবতে গিয়ে উদ্বেগ আরও বেড়ে যায়, এমনকি বাবা-মা ও স্ত্রীকে জানানোর কথাও ভাবতে হয়।’
বিচার বিভাগের হুমকি বন্ধে একজন ফেডারেল বিচারককে উদ্বুদ্ধ করার চেষ্টার অংশ হিসেবে এই ঘোষণাগুলো দাখিল করা হয়েছে। বিচার বিভাগ তাঁদের ফৌজদারি দায়ের বিষয়ে সতর্ক করার পর থেকে এগুলোই স্থানীয় নির্বাচন নেতাদের প্রথম বিস্তারিত মন্তব্য।
শুক্রবার ফেডারেল বিচারক ট্রিনা থম্পসন বিচার বিভাগকে রাজ্য ও স্থানীয় নির্বাচন কর্মকর্তাদের হুমকি দেওয়া থেকে সাময়িকভাবে বিরত থাকার আদেশ দিয়েছেন। বৃহস্পতিবার গভীর রাতে নাগরিক অধিকার গোষ্ঠী ও শ্রমিক ইউনিয়নের জোটের দায়ের করা মামলায় ১৬ নভেম্বর পর্যন্ত এই অস্থায়ী নিষেধাজ্ঞা জারি করা হয়; জোটে ক্যালিফোর্নিয়ার নির্বাচন কর্মীদের প্রতিনিধিত্বকারী একটি ইউনিয়নও রয়েছে।
আট পৃষ্ঠার আদেশে বিচারক লিখেছেন, বিচার বিভাগ ‘কোনো নিবন্ধিত ভোটারের ব্যালট প্রক্রিয়াকরণ বন্ধের দাবিতে রাজ্য বা স্থানীয় নির্বাচন কর্মকর্তা বা কর্মীদের হুমকি, ভয়ভীতি বা চাপ দিতে পারবে না, কেবল এই ভিত্তিতে যে বিচার বিভাগের দাবি অনুযায়ী ওই ব্যক্তি ভোট দেওয়ার অযোগ্য।’
কর্মকর্তারা সতর্ক করেছেন, এই হস্তক্ষেপ নির্বাচন দপ্তরগুলোর দায়িত্ব পালনকেও ব্যাহত করতে পারে। মোরালেস বলেছেন, আইন প্রয়োগকারী বা ফেডারেল এজেন্টদের কার্যকলাপে ভোটকেন্দ্রে বা আশপাশে বিঘ্ন ঘটলে তা সামলাতে নির্বাচন কর্মী ও স্বেচ্ছাসেবীদের প্রশিক্ষণ হালনাগাদ করতে হয়েছে। একাধিক কর্মকর্তা আশঙ্কা প্রকাশ করেছেন, স্বেচ্ছাসেবী ও কর্মীরা চাকরি ছেড়ে দিলে নির্ভুলভাবে ভোট গণনা কঠিন হয়ে পড়বে। কনেলি বলেছেন, এই হুমকির কারণে তাঁর কর্মীরা পদ ছেড়ে যেতে পারে—এই সম্ভাবনায় তিনি ‘আতঙ্কিত’। দিয়াজ জানিয়েছেন, শুক্রবার তাঁদের চারজন পোল কর্মী কাজে আসেননি এবং এই অনুপস্থিতিতে অতিরিক্ত চাপ ও উদ্বেগ ভূমিকা রেখে থাকতে পারে বলে তিনি মনে করেন।
আদালতের এই দাখিল নিয়ে প্রশাসন তাৎক্ষণিকভাবে কোনো মন্তব্য করেনি। বিচার বিভাগ আগের এক বিবৃতিতে বলেছিল, গ্র্যান্ড জুরির সমন নিয়ে তারা মন্তব্য করবে না, তবে ‘দেওয়ানি প্রতিকার এখনো উন্মুক্ত রয়েছে; সবাই একমত যে অনাগরিক ভোটের বিষয়টি ফৌজদারি আইনের মাধ্যমেই যথাযথভাবে মোকাবিলা করা যায়।’
