মার্কিন অবরোধ ফাঁকি দিয়ে চীনে যাচ্ছে ইরানের ‘ভূতুড়ে বহর’, অনুসন্ধানে ধরা পড়ল ট্যাংকার এসওজিএল
ছোট আকারের ইরানি ‘ভূতুড়ে বহরের’ ট্যাংকারগুলো মার্কিন নৌ অবরোধ ফাঁকি দিয়ে নিষেধাজ্ঞার আওতায় থাকা তরলীকৃত পেট্রোলিয়াম গ্যাস (এলপিজি) চীনে পাচার করছে বলে মার্কিন অনুসন্ধানকারীরা জানিয়েছেন। মালয়েশিয়ার উপকূলের একটি ছায়াময় নোঙর এলাকা হয়ে এই পণ্য যাচ্ছে, আর সেপ্টেম্বরে যাত্রাপথে থাকা এমন একটি জাহাজকে গোপনে ধারণ করা হয়েছে।
ইউনাইটেড অ্যাগেইনস্ট নিউক্লিয়ার ইরান (ইউএএনআই) মাসব্যাপী এই অনুসন্ধান চালিয়েছে। সংস্থাটি বলেছে, জুলাইয়ে ওয়াশিংটন ইরানি বন্দর অবরোধ পুনর্বহাল করার পর থেকে অন্তত নয়টি একই ধরনের ট্যাংকার হরমুজ প্রণালিতে মার্কিন বিধিনিষেধ ফাঁকি দিয়ে ইরানি তেল বা এলপিজি নিয়ে গেছে।
ইউএএনআই এমন একটি নিষেধাজ্ঞার আওতায় থাকা ট্যাংকারকে এসওজিএল হিসেবে শনাক্ত করেছে। অভিযোগ অনুযায়ী, জাহাজটি আগস্টে একটি ইরানি বন্দর থেকে প্রায় পাঁচ লাখ ব্যারেল ইরানি এলপিজি তুলে ১ সেপ্টেম্বর অবরোধ ভেঙে বেরিয়ে যায়।
এরপর জাহাজটি হাজার হাজার মাইল পাড়ি দিয়ে মালয়েশিয়ার একটি অফশোর নোঙর এলাকায় যায়, যেখানে ইউএএনআই জাহাজটিকে জ্বালানি ও অন্যান্য সেবা নিতে ধারণ করে। পরে জাহাজটি চীনে গিয়ে ইরানি পণ্য খালাস করে বলে সংস্থাটি জানিয়েছে।
ইউএএনআইয়ের জ্যেষ্ঠ বিশ্লেষক জেমিমা শেলি বলেন, ‘এই ট্যাংকারটি আগস্টের শেষ দিকে ইরানের আসালুয়েহ বন্দর থেকে ইরানি এলপিজি তুলেছিল। এরপর এটি মার্কিন অবরোধ ভেঙে মালয়েশিয়ার একটি নোঙরে যায়।’ তিনি বলেন, ‘এটি আমাদের দেখায়, কিছু জাহাজ মার্কিন সামুদ্রিক অবরোধ ভাঙতে পারছে।’
শেলি আরও বলেন, বেশিরভাগ জাহাজ পারছে না, তবে জুলাইয়ের মাঝামাঝি অবরোধ পুনর্বহালের পর মাত্র নয়টি ছোট ট্যাংকার অবরোধ ভাঙতে পেরে তেল বা এলপিজি নিয়ে ওমান উপসাগর ছেড়েছে। তাঁর ভাষায়, মার্কিন অবরোধ ইরানি অপরিশোধিত তেলবাহী জাহাজগুলোকে ওমান উপসাগর ছাড়তে বাধা দেওয়ার ক্ষেত্রে ব্যাপকভাবে সফল, আর পুনর্বহালের পর থেকে কোনো ইরানি অপরিশোধিত তেল সফল রপ্তানি হিসেবে ছেড়ে যেতে পারেনি।
এই অভিযানের কেন্দ্রে রয়েছে মালয়েশিয়ার ইস্টার্ন আউটার পোর্ট লিমিটস নোঙর, যা ইওপিএল নামে পরিচিত—মালয়েশিয়ার উপকূল থেকে প্রায় ৭০ কিলোমিটার দূরের একটি অফশোর জাহাজ এলাকা। শেলি বলেছেন, এই নোঙরটি চীনের সঙ্গে ইরানের নিষেধাজ্ঞার আওতায় থাকা জ্বালানি বাণিজ্যের একটি গুরুত্বপূর্ণ ঘাঁটি হয়ে উঠেছে। এলাকাটি জাহাজগুলোকে অফশোরে অপেক্ষা, সরবরাহ গ্রহণ এবং ট্যাংকার থেকে ট্যাংকারে পণ্য স্থানান্তরের সুযোগ দেয়।
ইউএএনআই মালয়েশিয়ার জলসীমায় পৌঁছানোর আগেই এসওজিএলকে নজরদারিতে রেখেছিল। শেলি বলেন, ১৬ সেপ্টেম্বর ইউএএনআই একটি সরবরাহ জাহাজ ভাড়া করে মালয়েশিয়ার ইস্টার্ন আউটার পোর্ট লিমিটস নোঙরে ১০০ নটিক্যাল মাইল ভেতরে যায়। সেখানে তারা ভূতুড়ে বহরের ট্যাংকারগুলোর অবৈধ কার্যক্রম এবং ইরানি পতাকাবাহী কিছু পণ্যবাহী জাহাজ সরাসরি দেখে, যার একটি ছিল এসওজিএল। তিনি জাহাজটিকে পাঁচ লাখ ব্যারেল ইরানি এলপিজিবাহী একটি হ্যান্ডিম্যাক্স ছোট ট্যাংকার হিসেবে বর্ণনা করেন।
মার্কিন সামুদ্রিক অবরোধ প্রথম আরোপ করা হয় ১৩ এপ্রিল, জুনের মাঝামাঝি সাময়িকভাবে তুলে নেওয়া হয় এবং কূটনৈতিক আলোচনা ভেঙে পড়ার পর ১৪ জুলাই আবার বহাল করা হয়। শেলির মতে, যুক্তরাষ্ট্র মূলত ইরানি অপরিশোধিত তেল এবং প্রায় ২০ লাখ ব্যারেল ইরানি অপরিশোধিত তেল বহনকারী বড় ট্যাংকারগুলোকে অগ্রাধিকার দিচ্ছে, আর ছোট জাহাজগুলো সেই ফাঁক কাজে লাগাচ্ছে।
ছোট জাহাজগুলো ভূতুড়ে বহরের পরিচিত কৌশল ব্যবহার করে বলে শেলি জানান। তিনি বলেন, তারা তাদের এআইএস বন্ধ করে দেয় এবং প্রায়ই মিথ্যা পতাকা উড়ায়, ফলে জাহাজগুলো সম্পূর্ণ রাষ্ট্রহীন হয়ে পড়ে। এআইএস ট্রান্সপন্ডার একটি জাহাজের পরিচয়, অবস্থান ও চলাচল অন্য জাহাজ ও সামুদ্রিক কর্তৃপক্ষের কাছে সম্প্রচার করে; এটি বন্ধ করলে জাহাজটিকে খুঁজে পাওয়া কঠিন হয়। তিনি আরও বলেন, জাহাজগুলো প্রায়ই পণ্য তোলে, পারস্য উপসাগর ও হরমুজ প্রণালি পাড়ি দেয় এবং ওমান উপসাগরে জাহাজ থেকে জাহাজে পণ্য স্থানান্তর করে—এলপিজির ক্ষেত্রে এটি অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ, কারণ এলপিজি অপরিশোধিত তেল নয়।
এসওজিএল, যার আইএমও নম্বর ৯২০৮২২৭, ২০২৫ সাল থেকে ইরানি পেট্রোলিয়াম পণ্য পরিবহনে জড়িত থাকার অভিযোগে ৮ অক্টোবর মার্কিন অর্থ মন্ত্রণালয়ের অফিস অব ফরেন অ্যাসেটস কন্ট্রোলের নিষেধাজ্ঞা তালিকায় যোগ হয়। জাহাজটি কোমোরোস ও জিম্বাবুয়েসহ একাধিক পতাকার অধীনে চলাচল করেছে এবং নিষেধাজ্ঞার নথিতে গ্রাভিয়ন মেরিটাইম কোম্পানির সঙ্গে যুক্ত বলে উল্লেখ রয়েছে।
শেলি বলেন, ইওপিএল নোঙরটি জাহাজ থেকে জাহাজে স্থানান্তরের পাশাপাশি ভাসমান মজুদ হিসেবেও ব্যবহৃত হয়, আর অবরোধ কার্যকরের পর থেকে ইরানি ভাসমান মজুদ শূন্য থেকে ৭০ লাখ ব্যারেলের মধ্যে নেমে এসেছে। ইরান থেকে মালয়েশিয়া যাত্রায় প্রায় ১০ দিন থেকে দুই সপ্তাহ লাগে। ইউএএনআইয়ের ভিডিওতে দেখা গেছে, এসওজিএল পানিতে নিচু হয়ে ভাসছে এবং মালয়েশিয়ার উপকূলে একটি ছোট ট্যাংকার থেকে জ্বালানি সেবা নিচ্ছে।
চীন ইরানি তেল ও এলপিজির প্রধান গন্তব্য। শেলি বলেন, বছরের পর বছর ধরে চীন ইরানের তরল পণ্য রপ্তানির ৮০ শতাংশ নিয়েছে, আর এখন চীন ইরানের তেল ও এলপিজি রপ্তানির প্রায় ১০০ শতাংশ আমদানি করছে। তাঁর মতে, এই বাণিজ্য ইরানকে নিষেধাজ্ঞা এড়াতে সাহায্য করেছে, আর চীন ছাড়মূল্যে ইরানি তেল ও এলপিজি কিনতে পারছে।
