বর্ণবাদী ও যৌনতাবাদী মন্তব্যে উদ্বেগ জানিয়ে রিফর্ম ইউকেকে চিঠি দিল সমতা পর্যবেক্ষক সংস্থা
যুক্তরাজ্যের সরকারি সমতা পর্যবেক্ষক সংস্থা ইকুয়ালিটি অ্যান্ড হিউম্যান রাইটস কমিশন (ইএইচআরসি) নাইজেল ফারাজের দল রিফর্ম ইউকেকে চিঠি লিখে উদ্বেগ জানিয়েছে। গোপনে ধারণ করা একটি টেলিভিশন প্রামাণ্যচিত্রে দলটির কাউন্সিলর ও প্রার্থীদের বর্ণবাদী ও নারীবিদ্বেষী মন্তব্য প্রকাশের পর এই চিঠি দেওয়া হলো।
আইটিভির ‘আন্ডারকভার: আ ইয়ার ইন রিফর্ম’ প্রামাণ্যচিত্রটি অক্টোবরে প্রচারিত হয়। এতে সলিহালের কাউন্সিলর ও ডেপুটি মেয়র অ্যালান ফিনিকে এশীয় বাড়ির মালিকদের ‘পরজীবী’ বলতে, ইসলামবিদ্বেষী মন্তব্য করতে এবং ব্রিটিশ জনসংখ্যার ১ শতাংশের বেশি অশ্বেতাঙ্গ হতে পারবে না—এমন বক্তব্য দিতে দেখা যায়।
অন্য প্রার্থীদের চরম সহিংস মন্তব্য এবং গভীর নারীবিদ্বেষী ও বর্ণবাদী বক্তব্যও রেকর্ড করা হয়েছে। এক ব্রমলি কাউন্সিলর রাজা চার্লসকে হত্যার আহ্বান জানান, আরেক কাউন্সিলর নারী সহকর্মীদের নিয়ে আপত্তিকর যৌনতাবাদী মন্তব্য করেন।
প্রামাণ্যচিত্রের আরেক অংশে রিফর্মের সংসদ সদস্য সারাহ পোচিনকে দলটিকে ‘পুরুষতান্ত্রিক’ বলে অভিযোগ করতে দেখা যায়।
ইএইচআরসির বিবৃতিতে বলা হয়েছে, চিঠিতে রিফর্মের কাছে তথ্য চাওয়া হয়েছে; এর মধ্যে দলটি সমতা আইন মেনে চলতে কী পদক্ষেপ নিচ্ছে, তাও জানতে চাওয়া হয়েছে। প্রামাণ্যচিত্রের পর কাউন্সিলর, সম্ভাব্য কাউন্সিলর ও সদস্যদের বর্ণ ও যৌনতা বিষয়ক মন্তব্য নিয়ে সমতা আইন ২০১০-এর অধীনে বেআইনি কার্যকলাপের অভিযোগ পেয়েছে সংস্থাটি।
সংস্থাটি বলেছে, প্রতিটি অভিযোগের মতো এটিও যত্নে যাচাই করা হবে এবং বিবেচনার পর যথাযথ হলে ব্যবস্থা নেওয়া হবে। রাজনৈতিক দলসহ সব দায়িত্বপ্রাপ্ত পক্ষকে সমতা আইন মানতে হয় এবং বর্ণ, ধর্ম বা বিশ্বাস ও লিঙ্গের ভিত্তিতে বৈষম্য বা হয়রানি এড়াতে পদক্ষেপ নিতে হয় বলে উল্লেখ করেছে তারা।
এর কয়েক সপ্তাহ আগেই ইএইচআরসি ইংল্যান্ড ও ওয়েলসের গ্রিন পার্টিকেও চিঠি লিখেছিল। দলটির নতুন নীতিতে জায়নবাদকে বর্ণবাদের সমতুল্য করে দেখা হয়েছে এবং ইসরায়েলের পরিবর্তে একক ফিলিস্তিনি রাষ্ট্র গঠনের আহ্বান জানানো হয়েছে; এ বিষয়ে দলটির কাছে আরও তথ্য চেয়েছিল সংস্থাটি।
ফারাজ বলেছেন, দলের প্রার্থী যাচাই প্রক্রিয়া অনেক উন্নত হয়েছে। রিফর্ম জানিয়েছে, তারা আইটিভি ও সংশ্লিষ্ট সাংবাদিকদের বিষয়ে পুলিশের কাছে অভিযোগ করেছে এবং সম্প্রচারকের বিরুদ্ধে দেওয়ানি আইনি ব্যবস্থার হুমকিও দিয়েছে।
ইএইচআরসির চিঠির জবাবে দলের এক মুখপাত্র বলেছেন, ‘আমরা আত্মবিশ্বাসী যে সমতা আইনের অধীনে আমাদের দায়িত্ব সম্পূর্ণভাবে পালন করেছি। রিফর্ম ইউকেতে বর্ণবাদের কোনো জায়গা নেই।’
