সাফের আগে বাংলাদেশের বড় চিন্তা গোল: স্ট্রাইকার খুঁজছেন কাঞ্চন-এমিলিরা
সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ দুয়ারে কড়া নাড়ছে। আট বছর পর টুর্নামেন্টটির স্বাগতিক বাংলাদেশ, আর ঘরের মাঠে শিরোপা ঘরেই রাখার স্বপ্ন দেখছে টমাস ডুলির দল। তবে টুর্নামেন্টের আগে বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় চিন্তা গোল করা নিয়ে — দলে স্বীকৃত স্ট্রাইকারের ঘাটতি রয়েছে, আক্রমণভাগে নির্ভরযোগ্য গোলদাতা নেই।
শিরোপার পথে জয়ের বিকল্প নেই, আর জয় পেতে গোল চাই। সাফে যৌথভাবে বাংলাদেশের হয়ে সর্বোচ্চ পাঁচ গোল করা সাবেক দুই ফুটবলার রোকনুজ্জামান কাঞ্চন ও জাহিদ হাসান এমিলি এই সমস্যার সমাধান নিয়ে নিজেদের মত দিয়েছেন।
কাঞ্চন বলেন, ২০০৩ সালে বাংলাদেশ যখন সাফ চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল, তখন দলে গোল করার মতো একাধিক খেলোয়াড় ছিল। আলফাজ আহমেদের সঙ্গে তাঁর জুটিটাও ছিল দারুণ — আলফাজ ছিলেন স্কিলনির্ভর খেলোয়াড়, আর তিনি নিজে ছিলেন রানিং প্লেয়ার; দৌড়ে প্রতিপক্ষকে চাপে রাখতেন তিনি। এই পার্থক্যই মাঠে তাঁদের বোঝাপড়া সহজ করেছিল। ২০০৩ সালের সাফে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচগুলোতে তিনি গোল করেছেন, এমনকি মালদ্বীপের বিপক্ষে ফাইনালেও প্রথম গোলটি ছিল তাঁর।
কাঞ্চনের মতে, গত ২৩ বছরে সাফের শিরোপা না জেতার পেছনে খেলোয়াড়দের দায় নেই, মূল সমস্যা পরিকল্পনার অভাব। তিনি বলেন, দেশের ৬৪ জেলা থেকে জাতীয় দলের সাবেক খেলোয়াড়দের মাধ্যমে প্রতিভা খুঁজে বের করা যেতে পারে; প্রতিটি জেলা থেকে ১০ জন করে খেলোয়াড় বাছাই করে একাডেমিতে রেখে প্রশিক্ষণ দিলে সেখান থেকে ভালো স্ট্রাইকার বেরিয়ে আসবে।
তিনি আরও বলেন, ফুটবল ফেডারেশনের কাজই হলো দেশের ফুটবলের উন্নয়ন করা; ব্যক্তিস্বার্থ কিংবা রাজনীতির চেয়ে ফুটবলকে প্রাধান্য দিতে হবে। শুধু খেলোয়াড়দের কাছ থেকে গোল আশা করলে হবে না, গোল করার মতো খেলোয়াড়ও তৈরি করতে হবে।
কাঞ্চন বলেন, এবার সাফে বাংলাদেশ চ্যাম্পিয়ন হতে চায়, তবে আবেগ দিয়ে হবে না — স্ট্রাইকারদের সুযোগ কাজে লাগাতে হবে। হামজা চৌধুরী আছেন বলেই বাংলাদেশ চ্যাম্পিয়ন হয়ে যাবে, এমন ভাবারও কারণ নেই; অন্য দেশগুলো অনেক এগিয়েছে। তবু তিনি মনেপ্রাণে চান সাফের শিরোপা পুনরুদ্ধার হোক।
এমিলি বলেন, স্বাগতিক হিসেবে সাফ জিততে হলে গোল করতে হবে। ২০০৩ ও ২০১০ সালে বাংলাদেশ চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল। ২০০৩ সালের সাফে বাংলাদেশ দল আটটি গোল করেছিল — আলফাজ, কাঞ্চনরা গোল করেছিলেন। ২০১০ সালের এসএ গেমসে সব মিলিয়ে দল ১৩টি গোল করেছিল; এনামুল হক, মিঠুন চৌধুরী, তৌহিদুল আলম সবুজ — সবাই স্ট্রাইকার হিসেবে গোল করেছিলেন।
এমিলির মতে, সাফ জিততে হলে স্ট্রাইকারদের গোল করার বিকল্প নেই। বর্তমান দলে স্বীকৃত স্ট্রাইকারের ঘাটতি থাকায় পেছন থেকে এসে কেউ গোল করতে পারলে, এমনকি সেন্টারব্যাক তপু বর্মনও যদি গোল করে অবদান রাখতে পারেন, সেটিও দলের জন্য বড় পাওয়া হবে। তবে জিততে হলে গোল করতেই হবে, আর গোল করার জায়গাটিতেই দলের বড় ঘাটতি রয়েছে বলে তিনি মনে করেন।
তিনি আরও বলেন, যারা গোল করতে পারে, তাদের সামনের দিকে সুযোগ দেওয়া উচিত। রোনান সুলিভানের না থাকাটা বাংলাদেশের জন্য বড় ধাক্কা। এই টুর্নামেন্টে অনেক গোলের সুযোগ তৈরি হবে, বিশেষ করে দুই প্রান্ত থেকে প্রচুর ক্রস আসবে — কিন্তু শেষ পর্যন্ত সেগুলোকে গোলে পরিণত করবে কে, সেটাই প্রশ্ন।
শেখ মোরসালিন ও রাকিব হোসেন ভালো খেলোয়াড় হলেও তাঁরা কেউই স্বাভাবিক অর্থে স্বীকৃত স্ট্রাইকার নন। ফলে দলে এখনো প্রকৃত স্ট্রাইকারের ঘাটতি আছে। একমাত্র মাহি খান আছেন, তবে তিনি কতটা ম্যাচের চাপ সামলে দায়িত্ব পালন করতে পারবেন, তা সময়ই বলে দেবে।
এদিকে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে অভিযান শুরু করবে ভুটান। সেই লড়াইয়ের তিন দিন আগে আজ ঢাকায় এসে পৌঁছেছে দলটি। তবে এসেই মাঠে নামছে না তারা; আগামীকাল থেকে অনুশীলন শুরু করার পরিকল্পনা রয়েছে ভুটানের।
