৭ ফুট ১ ইঞ্চির ওকেচুকউর অভিষেকে টেক্সাস টেকের বড় জয়, পেলেন চার বছরের যোগ্যতা
যুক্তরাষ্ট্রের নারী কলেজ বাস্কেটবলে বৃহস্পতিবার রাতে অভিষেক হয়েছে ৭ ফুট ১ ইঞ্চি উচ্চতার নাইজেরীয় খেলোয়াড় স্টেফানি ওকেচুকউর। টেক্সাস টেকের হয়ে তাঁর প্রথম ম্যাচেই দলটি শার্লটকে ৬৪-৩৭ ব্যবধানে হারিয়েছে।
২১ বছর বয়সী ওকেচুকউকে সোফোমোর হিসেবে শ্রেণিভুক্ত করা হয়েছে। অভিষেক ম্যাচে ২১ মিনিট খেলে তিনি ৬ পয়েন্ট, ১০ রিবাউন্ড ও ৩ ব্লক করেছেন।
ম্যাচের শুরুতেই তাঁর উপস্থিতি টের পাওয়া যায়। শার্লটের এক খেলোয়াড় সহজ পুট-ব্যাকের চেষ্টা করলে ওকেচুকউ তা ঠেকিয়ে দেন।
ওকেচুকউর জন্ম নাইজেরিয়ায়, এরপর তিনি জাপানে হাই স্কুল বাস্কেটবল খেলেছেন। এ বছরের শুরুতে প্রকাশিত ইউটিউব ভিডিওতে টেক্সাস টেকের এই সেন্টারকে হাই স্কুল বাস্কেটবলে আধিপত্য করতে দেখা গেছে; একটি ভিডিওতে তাঁর দল ১১৯-৪৩ ব্যবধানে জিতেছিল।
বুধবার টেক্সাস টেক জানায়, এনসিএএ ওকেচুকউকে চার বছরের খেলার যোগ্যতা দিয়েছে। সামাজিক মাধ্যমে প্রকাশিত এক ভিডিওতে ওকেচুকউ বলেন, তিনি প্রতিদিনই এই বিষয়টি নিয়ে ভাবেন।
টেক্সাস টেকের নারী বাস্কেটবল কোচ ক্রিস্টা গারলিচ এ সপ্তাহে গণমাধ্যমকে বলেন, এই সিদ্ধান্ত তাঁদের জন্য বিশাল ব্যাপার। তিনি বলেন, এনসিএএ সঠিক কারণেই ভালো একটি কাজ করেছে; তাঁরা দুই বছরের যোগ্যতা আশা করেছিলেন, তিন বছরের আশা করছিলেন, আর চার বছর পাওয়া তাঁদের কাছে অবিশ্বাস্য।
যোগ্যতা নিয়ে প্রশ্ন কেন উঠেছিল তা স্পষ্ট নয় বলে প্রতিবেদনে বলা হয়েছে। গারলিচ বলেন, ওকেচুকউ এর আগে কলেজ বাস্কেটবল খেলেননি।
ম্যাচটি বৃহস্পতিবার, ৫ নভেম্বর ২০২৬ তারিখে ইউনাইটেড সুপারমার্কেটস অ্যারেনায় অনুষ্ঠিত ডিভিশন ওয়ান নন-কনফারেন্স নারী বাস্কেটবল ম্যাচ ছিল বলে ছবির বিবরণে উল্লেখ করা হয়েছে।
