৩৪ লাখ ৫০ হাজার ডলার ঋণে দেউলিয়া আবেদন চিফস তারকা রাশি রাইসের, সতীর্থদের ভূমিকা নিয়ে প্রশ্ন কার্টনের
যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় ফুটবল লিগের (এনএফএল) দল কানসাস সিটি চিফসের ওয়াইড রিসিভার রাশি রাইস দেউলিয়া ঘোষণার আবেদন করেছেন। এ সপ্তাহে প্রকাশিত তথ্যে জানা গেছে, তিনি চ্যাপ্টার ৭-এর অধীনে দেউলিয়া আবেদন করেছেন এবং তাঁর ঋণের পরিমাণ ৩৪ লাখ ৫০ হাজার ডলার বলে তিনি জানিয়েছেন।
এই খবর নিয়ে শুক্রবার নিজের অনুষ্ঠান ‘দ্য ক্রেইগ কার্টন শো’-তে আলোচনা করেছেন ক্রীড়া ভাষ্যকার ক্রেইগ কার্টন। তিনি বলেছেন, রাইসের সতীর্থ ও চিফস সংগঠন কেন তাঁকে প্রকাশ্যে দেউলিয়া আবেদন করার আগেই কোনো সহায়তা দেয়নি, সেই প্রশ্নটিই তিনি তুলতে চান।
কার্টন বলেন, রাইস এখনো তাঁর রুকি চুক্তিতেই আছেন। তাঁর ভাষায়, চার বছরের ওই চুক্তির মূল্য প্রায় ৬৫ লাখ ডলার, আর সেই অর্থ শেষ হয়ে গেছে। কার্টন বলেন, প্রকাশ্যে দেউলিয়া আবেদন করার সিদ্ধান্ত রাইসের জন্য অপমানজনক একটি সিদ্ধান্ত, এতে তিনি কোনো আনন্দ পান না এবং রাইসের জন্য তাঁর খারাপ লাগে।
কার্টন আরও বলেন, তিনি ক্রীড়াবিদদের আর্থিক পতন দেখে উল্লাস করা লোকদের একজন নন। তবে তাঁর ক্ষোভের কারণ হলো, রাইসের চারপাশে অনেক মাল্টি-মিলিয়নেয়ার সতীর্থ রয়েছেন, যাঁদের বারবার রাইসের পরিবারের মতো ও ভাইয়ের মতো বলে বর্ণনা করা হয়।
কার্টন স্মরণ করিয়ে দেন, দুই বছর আগে রাইস যখন একটি গাড়ি দুর্ঘটনার ঘটনায় বিপাকে পড়েছিলেন, তখন সতীর্থরা তাঁর পাশে দাঁড়িয়েছিলেন বলে বলা হয়। ওই সময়ের ঘটনাকে তিনি ‘হাস্যকর গাড়ি দুর্ঘটনা’ বলে বর্ণনা করেন।
রাইস যখন ফৌজদারি অভিযোগ ও দেওয়ানি মামলার মুখোমুখি ছিলেন, তখন চিফসের অনেক খেলোয়াড় ‘ফ্রি নম্বর ৪’ লেখা শার্ট পরেছিলেন। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ওই মামলাগুলোর কয়েকটি এখনো বিচারাধীন রয়েছে। রাইসের জার্সি নম্বর ৪।
কার্টন প্রশ্ন তোলেন, তখনকার সেই সংহতি আজ কোথায়। তাঁর ভাষায়, সতীর্থরা তখন জনমতের তোয়াক্কা না করে বলেছিলেন যে রাইস ভুল করেছেন জানলেও তাঁরা তাঁর পাশে আছেন; আজ সেই সমর্থন দেখা যাচ্ছে না কেন, সেটাই তাঁর প্রশ্ন।
তবে কার্টন স্পষ্ট করে বলেন, রাইসকে আর্থিকভাবে বাঁচিয়ে দেওয়া সতীর্থদের দায়িত্ব নয় — তিনি তা বলছেন না। তাঁর বক্তব্য হলো, সামর্থ্য থাকলে একজন বন্ধু বা ভাই হিসেবে সাহায্য করাটাই প্রত্যাশিত ছিল।
