ট্রাম্পের মধ্যবর্তী নির্বাচনে ভরাডুবির পর আশার আলো দেখছে যুক্তরাজ্য, তবে সতর্কও লন্ডন
যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যবর্তী নির্বাচনে রিপাবলিকানদের ভরাডুবির পর যুক্তরাজ্যের জ্যেষ্ঠ রাজনীতিবিদ ও কর্মকর্তারা ইরান যুদ্ধের অবসানের সম্ভাবনা দেখছেন। তবে তাঁরা একই সঙ্গে সতর্ক করে বলছেন, প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প এখনো ‘ফুরিয়ে যাওয়া শক্তি’ নন।
অ্যান্ডি বার্নহ্যাম তখন অ্যান্টিগায় কমনওয়েলথ সম্মেলনে নৈশভোজে ছিলেন, যখন মধ্যবর্তী নির্বাচনের ফল আসতে শুরু করে। ক্যারিবীয় অঞ্চলে প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে থাকা যুক্তরাজ্যের সরকারি কর্মকর্তারা ফোনের দিকে তাকিয়ে অবিশ্বাসের সঙ্গে ফল দেখছিলেন। এক কর্মকর্তা বলেন, ‘আমরা জানতাম ট্রাম্পের জন্য খারাপ হবে, কিন্তু একের পর এক ঐতিহাসিক ফল আসছিল: কানসাস, সাউথ ক্যারোলাইনা, টেক্সাস।’ তিনি বলেন, ‘অবশেষে, একটু আশা জেগেছে।’
পরদিন সকালে ক্যামেরার সামনে দাঁড়িয়ে বার্নহ্যাম তাঁর স্বস্তি লুকাতে পারেননি। তিনি বলেন, ‘আমার মনে হয় বিশ্বের এখন একত্রিত হওয়ার সুযোগ এসেছে, যে বিষয়টি আমাদের সবাইকে প্রভাবিত করছে, তা হলো জীবনযাত্রার ব্যয়।’ তিনি বলেন, ‘কিন্তু মধ্যপ্রাচ্যের সংঘাতের সমাধান না হওয়া পর্যন্ত আমি মানুষের জীবনযাত্রার ব্যয়ের চাপ কমাতে পারব না। … আমি উত্তেজনা কমানোর জন্য কাজ করব, এটা খুব স্পষ্ট করে বলতে চাই।’
ইরানে মার্কিন যুদ্ধের কারণে জ্বালানির দামের ধাক্কা ও পরবর্তী সুদের হার বৃদ্ধি বিশ্বজুড়ে অর্থনীতিকে মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে। সে কারণেই এই মধ্যবর্তী নির্বাচন—যেখানে ডেমোক্র্যাটরা কংগ্রেসের নিয়ন্ত্রণ নিয়েছে—যুক্তরাজ্যের জন্য কয়েক দশকের মধ্যে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। এর প্রভাব দেশের প্রায় যেকোনো অভ্যন্তরীণ ঘোষণার চেয়েও বেশি হতে পারে। এই মাসের শুরুতে প্রধানমন্ত্রী স্বীকার করেছিলেন, বৈশ্বিক অর্থনৈতিক অস্থিরতার কারণে তাঁর প্রথম বাজেট আশা অনুযায়ী ‘ততটা মৌলবাদী হয়নি’।
তবে ইরান সংঘাতই একমাত্র বিষয় নয়। রাশিয়া ও ইউক্রেন নিয়ে ট্রাম্পের সম্ভাব্য দৃষ্টিভঙ্গি, আরও শুল্কের হুমকি এবং ‘নীল ঢেউয়ের’ বৃহত্তর রাজনৈতিক প্রভাব—সবকিছুই ওয়েস্টমিনস্টারে খুঁটিয়ে দেখা হচ্ছে।
যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্টের অভ্যন্তরীণ ক্ষমতা সংকুচিত হলেও পররাষ্ট্রনীতিতে তাঁর প্রভাব এখনো বিশাল। যুক্তরাজ্যের এক সরকারি কর্মকর্তা বলেন, ‘আমরা গত কয়েক বছরে শিখেছি যে এসবই ওয়াশিংটনের মাত্র একজন সিদ্ধান্ত গ্রহণকারীর টেবিলে এসে পড়ে। তিনি এই নির্বাচনকে কীভাবে ব্যাখ্যা করেন, তা অন্য যেকোনো রাজধানীতে কীভাবে দেখা হচ্ছে, তার চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ।’
ডেমোক্র্যাট-নিয়ন্ত্রিত কংগ্রেস প্রেসিডেন্টের পাশে ‘কাঁটা’ হয়ে উঠতে পারে বলে মনে করেন প্রসপারিটি ইনস্টিটিউটের স্পেশাল রিলেশনশিপ ইউনিটের পরিচালক সারাহ এলিয়ট। তিনি বলেন, কংগ্রেস হয়তো প্রেসিডেন্টের পাশে কাঁটা হয়ে দাঁড়াবে, তাই তিনি অভ্যন্তরীণ বিষয়গুলো নিয়ে ব্যস্ত হয়ে আন্তর্জাতিক বিষয় থেকে মনোযোগ সরিয়ে নিতে পারেন।
নিউইয়র্কে অবস্থানরত সাবেক যুক্তরাজ্যের পররাষ্ট্রমন্ত্রী ডেভিড মিলিব্যান্ড বলেন, ইউক্রেনকে সমর্থনে কংগ্রেসের ক্রস-পার্টি সংখ্যাগরিষ্ঠতা তাদের কণ্ঠ ও প্রভাব খুঁজে পাওয়ার সুযোগ রয়েছে। তিনি বলেন, ‘হয়তো দামের ওপর শুল্কের প্রভাব পুনর্বিবেচনার দিকে নিয়ে যাবে। কিন্তু পররাষ্ট্রনীতিতে প্রেসিডেন্সি এখনো “সাম্রাজ্যবাদী” রয়ে গেছে, তাই কোনো নিশ্চয়তা নেই।’
ট্রাম্পের আগের মেয়াদে ওয়াশিংটনে যুক্তরাজ্যের প্রতিনিধি ছিলেন কিম ড্যারক। তিনি বলেন, প্রেসিডেন্টের এখনো বিশ্বমঞ্চে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টির ক্ষমতা রয়েছে। তাঁর ভাষায়, ‘কংগ্রেসের অনুমোদন ছাড়া আপনি আনুষ্ঠানিকভাবে যুদ্ধ ঘোষণা করতে পারবেন না, তবে সংঘাতে জড়াতে পারবেন। তিনি শুল্ক আরোপ করতে পারেন, মিত্রদের অপমান করতে পারেন এবং স্বৈরশাসকদের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হতে পারেন। এসবই এখনো ট্রাম্পের জন্য উন্মুক্ত।’
ড্যারক বলেন, মিত্রদের অকেজো মনে করা, শুল্কের মূল্য, বিশ্বকে বড় শক্তিগুলোর বিষয় হিসেবে দেখা—এসব মতামত ট্রাম্প কয়েক দশক ধরে ধরে রেখেছেন। তিনি বলেন, ‘তিনি এখন তাঁর মন বদলাবেন না।’
তবে গত কয়েক দিনে ওয়াশিংটনে ইরান নিয়ে মনোভাবের পরিবর্তন দেখা যাচ্ছে। কূটনৈতিক মহলে আশা রয়েছে যে মধ্যবর্তী নির্বাচন যুদ্ধের আলোচনার মাধ্যমে সমাপ্তির সংকল্পকে শক্তিশালী করেছে। মিলিব্যান্ড বলেন, ‘আমার ধারণা, ইরানে নতুন করে হামলার সম্ভাবনা কমেছে, এবং সমাধানের চাপ বাড়বে।’
তবে অন্যরা আরও সতর্ক। কমন্সের পররাষ্ট্র বিষয়ক কমিটির চেয়ার এমিলি থর্নবেরি বলেন, ‘সমানভাবে সম্ভাব্য—আর এটাই সমস্যা—তিনি তাঁর তিনটি বিমানবাহী রণতরী ও উপসাগরে সৈন্য সমাবেশ ব্যবহার করে আক্রমণের সিদ্ধান্ত নিতে পারেন। সত্যি বলতে, আমরা জানি না।’ ড্যারক বলেন, ট্রাম্প পরমাণু স্থাপনাগুলো ধ্বংস করে এক শেষ বড় হামলা চালাতে পারেন, তারপর সরে গিয়ে বলতে পারেন যে সবকিছু আবারও ধ্বংস করে দেওয়া হয়েছে।
তবু যুক্তরাজ্যের মন্ত্রীরা সতর্কভাবে আশাবাদী। বাজারও তাই মনে হচ্ছে—ফলের পর তেলের দাম তীব্রভাবে কমেছে। এক মন্ত্রী বলেন, ‘আমরা সব ঝুঁকি জানি। আমরা জানি তিনি ইরান নিয়ে আবার মন বদলাতে পারেন, তিনি পুতিনের সঙ্গে এমন চুক্তি করতে পারেন যা ইউক্রেনকে বাদ দেয়, তিনি আরও নির্বিচার শুল্ক ঘোষণা করতে পারেন। কিন্তু আমরা এটাকে সুযোগের মুহূর্ত হিসেবেও দেখছি।’
থর্নবেরি ডেমোক্র্যাটদের ভিন্ন পররাষ্ট্রনীতি এজেন্ডার কথা তুলে ধরেন। তিনি বলেন, ‘দেখা যাক কী হয়। আমি মনে করি তারা জানুয়ারি থেকে এসে মনে করবে যে ইরান যুদ্ধ শেষ করার ম্যান্ডেট তাদের আছে।’ তিনি বলেন, ‘তার ওপর, তারা ইউক্রেনীয়দের দুর্দশার প্রতি অনেক বেশি সহানুভূতিশীল এবং মনে করে আমেরিকান প্রেসিডেন্ট ন্যায্যভাবে খেলছেন না।’
লেবার নেতারা ইতিমধ্যেই নতুন চেহারার কংগ্রেসে সম্পর্ক গড়ছেন। কিছু ডেমোক্র্যাট পশ্চিম তীরে ইসরায়েলি বসতি স্থাপনকারীদের বিষয়ে লেবারের পদ্ধতির আদলে একটি বিল প্রস্তাব করছেন।
মন্ত্রীরা বলছেন, ট্রাম্প আরও শুল্ক পরিকল্পনা করছেন বলে তাঁদের কাছে কোনো ইঙ্গিত নেই—যদিও তাঁরা স্বীকার করেন, তাঁরা অবাক হতে পারেন। এক মন্ত্রী বলেন, যুক্তরাজ্য যদি বড় প্রযুক্তি বা কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা নিয়ে বড় কোনো আইন বা নিয়ম করে, তবে শুল্ক আসতে পারে। তবে ডেমোক্র্যাট-নিয়ন্ত্রিত কংগ্রেস যুক্তরাজ্যের কিছু আন্তর্জাতিক অগ্রাধিকার, যেমন কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা নিয়ন্ত্রণ বা পরিচ্ছন্ন জ্বালানি, এগিয়ে নিতে সাহায্য করতে পারে—যা ট্রাম্পের হোয়াইট হাউস প্রতিহত করে আসছে। সরকারি সূত্রগুলো বলছে, পরবর্তী প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের আগে লেবার ও ডেমোক্র্যাটদের মধ্যে ঐতিহ্যবাহী সম্পর্ক পুনরুজ্জীবিত করা হবে, তবে সাবধানে এগোনো হচ্ছে। একাধিক সূত্র উল্লেখ করেছে, গত প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে দলের কর্মীরা কমলা হ্যারিসের প্রচারে স্বেচ্ছাসেবক হিসেবে কাজ করার পর ট্রাম্প লেবারের বিরুদ্ধে ‘হস্তক্ষেপের’ অভিযোগ তুলেছিলেন। এক জ্যেষ্ঠ সহকারী বলেন, ‘আমাদের সতর্ক থাকতে হবে—তবে তাদের সঙ্গে সম্পৃক্ত হওয়া সম্পূর্ণ যুক্তিসংগত।’
