স্টকস্টিলের অভিষেকে ফ্লোরিডা স্টেটের জয়, বোস্টন কলেজকে ৩১-২৪ ব্যবধানে হারাল সেমিনোলস
অন্তর্বর্তীকালীন প্রধান কোচ রিক স্টকস্টিলের যুগের সূচনা হলো জয় দিয়ে। শনিবার ফ্লোরিডা স্টেট বোস্টন কলেজকে ৩১-২৪ ব্যবধানে হারিয়েছে। আমেরি থমাসের দুটি রাশিং টাচডাউনে ভর করে সেমিনোলসরা ম্যাচটি জিতে নেয়।
ম্যাচের শেষ দিকে ১১ গজের দৌড়ে থমাসের টাচডাউন ফ্লোরিডা স্টেটকে এগিয়ে দেয় এবং স্টকস্টিল অন্তর্বর্তীকালীন কোচ হিসেবে তাঁর প্রথম ম্যাচেই জয় পান। ঘড়িতে তখন ২ মিনিট ২৯ সেকেন্ড বাকি ছিল।
এই জয়ের মধ্য দিয়ে ফ্লোরিডা স্টেট দীর্ঘদিনের অ্যাওয়ে জয়খরা কাটাল। ২০২৩ সালের ২৫ নভেম্বরের পর থেকে ডোক ক্যাম্পবেল স্টেডিয়ামের বাইরে কোনো ম্যাচ জিততে পারেনি দলটি।
কোয়ার্টারব্যাক অ্যাশটন ড্যানিয়েলস ২৬টি পাসের মধ্যে ১৫টি সম্পন্ন করে ১৭৮ গজ এগোন এবং একটি ইন্টারসেপশন দেন। অন্যদিকে বোস্টন কলেজের কোয়ার্টারব্যাক মেসন ম্যাকেঞ্জি ১৬৬ গজ পাসিং করেন, দুটি টাচডাউন দেন এবং একটি ইন্টারসেপশন দেন।
ম্যাচের এক পর্যায়ে ২৪-২৪ সমতায় থাকা অবস্থায় ফ্লোরিডা স্টেট ১৪টি প্লেতে ৯০ গজ এগিয়ে যায়। এরপর থমাস বাইরের দিকে দৌড়ে এগিয়ে গিয়ে জয়সূচক টাচডাউনটি করেন।
ম্যাচ শেষে চোখে পানি নিয়ে স্টকস্টিল বলেন, আজকের দিনটি তাঁর জন্য আবেগের ছিল। তিনি বলেন, তিনি এটা চেয়েছেন দলের খেলোয়াড়দের জন্য, তাঁর সাবেক সতীর্থদের জন্য এবং তাঁদের আগে যেসব খেলোয়াড় খেলেছেন, তাঁদের সবার জন্য। এটা বিশেষ ছিল, এটা আবেগের।
স্টকস্টিল কিংবদন্তি ফ্লোরিডা স্টেট কোচ ববি বাউডেনের প্রথম দিকের কোয়ার্টারব্যাকদের একজন ছিলেন। তিনি বলেন, খেলোয়াড় হিসেবে তিনি এই জায়গায় তাঁর হৃদয় ও আত্মা ঢেলে দিয়েছিলেন, আর আগামী কয়েক মাসেও তিনি সেটাই করতে যাচ্ছেন।
ছয় মৌসুমের বেশি সময় দায়িত্ব পালনের পর কোচ মাইক নরভেলকে বরখাস্ত করার পর এটাই ছিল ফ্লোরিডা স্টেটের প্রথম ম্যাচ। দ্বিতীয় কোয়ার্টারে ১৭-৭ ব্যবধানে পিছিয়ে থাকা দলটি প্রথমার্ধের শেষ ছয় মিনিটে দুটি টাচডাউন করে ম্যাচে ফেরে। থমাসের ডান পাশ দিয়ে ২০ গজের দৌড়ে ব্যবধান কমে তিন পয়েন্টে দাঁড়ায়।
তৃতীয় কোয়ার্টারের মাঝামাঝি সময়ে আহত হয়ে মাঠ ছাড়েন ম্যাকেঞ্জি। তবে পরের সিরিজেই তিনি ফিরে আসেন এবং একটি অভিনব ট্রিক প্লেতে জাভারিয়াস গ্রিনকে দুই গজের আন্ডারহ্যান্ড পাসে টাচডাউন করান, যাতে বোস্টন কলেজ ২৪-২১ ব্যবধানে এগিয়ে যায়। প্লেটির আগে আক্রমণভাগের সবাই গোল হয়ে ঘুরে দাঁড়িয়েছিল। বোস্টন কলেজের কোচ বিল ও'ব্রায়েন বলেন, এটা তাঁদের খেলার পরিকল্পনারই একটি প্লে ছিল, যা এই ছেলেদের জন্য ভালো হবে বলে তাঁরা ভেবেছিলেন।
এরপর গেব পানিকোস্কির ২২ গজের ফিল্ড গোলে ম্যাচটি সমতায় ফেরে। শনিবারের ম্যাচে নামার আগে বোস্টন কলেজ ৪৭-২ ব্যবধানে হেরেছিল, যা ও'ব্রায়েনের কোচিং ক্যারিয়ারের সবচেয়ে একপেশে হারগুলোর একটি ছিল। আগামী সপ্তাহে বোস্টন কলেজ ইন্ডিয়ানায় গিয়ে ১১ নম্বর দল নটর ডেমের মুখোমুখি হবে।
