যুক্তরাষ্ট্রে ৪০টির বেশি ক্যাম্পাসে স্টারবাকস বারিস্তাদের সমর্থনে শিক্ষার্থীদের সমাবেশ
যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে ৪০টির বেশি কলেজ ক্যাম্পাসে বৃহস্পতিবার স্টারবাকস বারিস্তা, শিক্ষার্থী, নির্বাচিত কর্মকর্তা ও তাদের মিত্ররা সমাবেশ করেছেন। চুক্তি আলোচনায় অচলাবস্থার প্রতিবাদে স্টারবাকস ওয়ার্কার্স ইউনাইটেডের বয়কট আহ্বানকে সমর্থন জানাতে এসব সমাবেশ হয়েছে, যেখানে ইউনিয়নটি কোম্পানির সঙ্গে প্রথম চুক্তির জন্য প্রায় পাঁচ বছরের অচলাবস্থার মুখে রয়েছে।
স্টারবাকস ওয়ার্কার্স ইউনাইটেড আরও ভালো বেতন ও শক্তিশালী কর্মী সংখ্যা চাইছে, যার মধ্যে বারিস্তাদের জন্য ঘণ্টায় ন্যূনতম ১৭ ডলার মজুরি ও প্রতি দোকানে ন্যূনতম তিনজন কর্মীর ব্যবস্থা রয়েছে। প্রথম চুক্তি না হওয়া পর্যন্ত জনগণকে স্টারবাকস বয়কটের আহ্বান জানিয়েছে ইউনিয়নটি।
৭০০টির বেশি স্টারবাকস দোকান ইউনিয়ন গঠনের পক্ষে ভোট দিয়েছে, যা ১২ হাজারের বেশি বারিস্তার প্রতিনিধিত্ব করে। একটি নতুন শ্রমিক ইউনিয়নের প্রথম চুক্তি আলোচনা ও সম্পাদনে সাধারণত ৪৫০ দিনের বেশি সময় লাগে, কিন্তু ২০২১ সালের ডিসেম্বরে নিউইয়র্কের বাফেলোতে প্রথম স্টারবাকস দোকান ইউনিয়নের পক্ষে ভোট দেওয়ার পর প্রায় পাঁচ বছর কেটে গেছে।
স্টারবাকস ওয়ার্কার্স ইউনাইটেড ২০২৩ সাল থেকে কলেজ ক্যাম্পাসে মনোযোগ দিতে শুরু করে এবং ইউনিয়ন সংগঠনের প্রচেষ্টায় কোম্পানির প্রতিক্রিয়ার প্রতিবাদে ক্যাম্পাসগুলোকে স্টারবাকসের সঙ্গে চুক্তি বাতিলের আহ্বান জানায়। এর জবাবে কর্নেল ইউনিভার্সিটি ও পোমোনা কলেজ কোম্পানির সঙ্গে চুক্তি নবায়ন করেনি, আর ইউসিএলএ তাদের ক্যাফেতে স্টারবাকস পণ্য দেওয়া বন্ধ করে দেয়।
ইউনিভার্সিটি অব পেনসিলভানিয়া, নর্থওয়েস্টার্ন ও ইউনিভার্সিটি অব ওয়াশিংটনসহ দেশজুড়ে বেসরকারি ও সরকারি বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতে সমাবেশ ও অনুষ্ঠান হবে।
এই ইউনিয়ন চাপ আসছে কোম্পানির ব্যস্ত ছুটির মৌসুমের আগে, যার মধ্যে ১৭ নভেম্বর স্টারবাকসের রেড কাপ ডে রয়েছে, যেদিন গ্রাহকেরা একটি পুনর্ব্যবহারযোগ্য ছুটির কাপ পান।
অস্টিনের ইউনিভার্সিটি অব টেক্সাসের এক অনুষ্ঠানে অংশ নেওয়া বারিস্তা অ্যান্ড্রু ট্রিংকলেইন বলেন, স্টারবাকস কয়েক দশক ধরে শ্রমজীবী শ্রেণিকে জ্বালানি জুগিয়েছে, কিন্তু যেসব কর্মী তাদের মুনাফার জ্বালানি, তাদের ক্ষেত্রে ব্যর্থ হচ্ছে। তিনি বলেন, তারা কলেজ ক্যাম্পাসের শিক্ষার্থীদের সমর্থন পেতে ও বয়কটে যোগ দিতে চেষ্টা করছেন।
ট্রিংকলেইনের দোকান সম্প্রতি ইউনিয়নভুক্ত হয়েছে। তিনি বলেন, কর্মীদের ইউনিয়ন থেকে বিরত রাখতে কোম্পানি দামি ইউনিয়ন-বিরোধী পরামর্শক নিয়োগ করায় তিনি বিস্মিত হয়েছেন। প্রতিবেদন অনুযায়ী, স্টারবাকস ইউনিয়ন-বিরোধিতায় কয়েক কোটি ডলার ব্যয় করেছে, যদিও ইউনিয়ন সংগঠনের প্রচেষ্টা সংক্রান্ত পুরো খরচ প্রকাশ করেনি।
ট্রিংকলেইন জোর দিয়ে বলেন, কর্মীরা বর্তমানে ইচ্ছামতো বরখাস্তযোগ্য অবস্থায় আছেন, অর্থাৎ তাদের যথাযথ কারণভিত্তিক চাকরির নিরাপত্তা নেই। তিনি বলেন, কাপে কিছু না লেখার মতো কারণেও পরদিন চাকরি যেতে পারে — কোম্পানির নীতি অনুযায়ী কর্মীদের গ্রাহকের কাপে বন্ধুসুলভ বার্তা লিখতে হয়। কিন্তু চুক্তি হলে সেটি সম্ভব হবে না, এসব থেকে সুরক্ষা মিলবে।
২০২৪ সালের ফেব্রুয়ারিতে ইউনিয়ন ও স্টারবাকস এগিয়ে যাওয়ার পথে একমত হলে চাপের প্রচেষ্টা সাময়িকভাবে থেমেছিল। কিন্তু ব্রায়ান নিকল প্রধান নির্বাহী হওয়ার পরপরই আলোচনা ভেঙে যায়। নিকল ২০১৮ থেকে ২০২৪ সাল পর্যন্ত চিপোটলের প্রধান নির্বাহী ছিলেন; তার সময়ে ইউনিয়নভুক্ত হওয়ার পর মেইনে একটি দোকান বন্ধের ঘটনায় কোম্পানি সাবেক কর্মীদের ২ লাখ ৪০ হাজার ডলার দিতে সম্মত হয়েছিল, যেটিকে জাতীয় শ্রম সম্পর্ক বোর্ড অবৈধ বলেছিল — চিপোটলে কোনো অনিয়মের কথা অস্বীকার করেছে।
সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ইউনিয়ন সংগঠনের প্রচেষ্টায় প্রতিক্রিয়ার বিষয়ে কয়েকটি মামলায় স্টারবাকসকে ফেডারেল শ্রম আইন লঙ্ঘনের দায়ে দোষী পেয়েছে জাতীয় শ্রম সম্পর্ক বোর্ড।
স্টারবাকসের এক মুখপাত্র বলেছেন, ওয়ার্কার্স ইউনাইটেড যুক্তরাষ্ট্রের অংশীদারদের প্রায় ৫ শতাংশের প্রতিনিধিত্ব করে এবং তারা মনে করেন এ ধরনের কর্মকাণ্ড দর-কষাকষির টেবিলের কাজ থেকে মনোযোগ সরিয়ে দেয়। মুখপাত্র আরও বলেন, আগের একই ধরনের কর্মকাণ্ডের অভিজ্ঞতা অনুযায়ী তারা অর্থবহ কোনো বিঘ্ন আশা করেন না। কোম্পানির দাবি, স্বাধীন গবেষণা অনুযায়ী স্টারবাকস শিল্পের সেরা সামগ্রিক বেতন ও সুবিধা দেয় — গড়ে ঘণ্টায় ৩০ ডলারের বেশি মূল্যের, যার মধ্যে ব্যাপক স্বাস্থ্যসেবা, ১০০ শতাংশ অগ্রিম টিউশন সুবিধা, কোম্পানির শেয়ার এবং সপ্তাহে মাত্র ২০ ঘণ্টা কাজ করা অংশীদারদের জন্য সর্বোচ্চ ১৮ সপ্তাহের বেতনসহ পিতৃত্ব-মাতৃত্বকালীন ছুটি রয়েছে; গত বছর প্রায় ৩০ লাখ মানুষ সবুজ অ্যাপ্রন পরার জন্য আবেদন করেছেন।
