মধ্যবর্তীতে রিপাবলিকানদের ধসের পর রুবিওর ভাষণের দিকে তাকিয়ে সবাই, আলোচনায় ২০২৮

রিপাবলিকানদের মধ্যবর্তী নির্বাচনে বড় পরাজয়ের পর শুক্রবার ওয়াশিংটন ডিসিতে ভাষণ দেবেন মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী মার্কো রুবিও। ফেডারেলিস্ট সোসাইটির ন্যাশনাল লইয়ার্স কনভেনশনে বারবারা ওলসন মেমোরিয়াল লেকচারে তাঁর প্রায় ৪৫ মিনিটের ভাষণটি কূটনৈতিক দায়িত্বের বাইরে তাঁর প্রথম বড় ভাষণ। অনেকেরই কৌতূহল, ২০২৮ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচন সামনে রেখে তিনি কী পথের কথা বলেন।

সম্মেলনে অংশ নেওয়া আইসায়া ম্যাককিনি বলেন, ‘আমার মনে হয়, মধ্যবর্তী নির্বাচনের পর তিনি কী বলেন, তা দেখা আকর্ষণীয় হবে। আমি আশা করি, তিনি প্রশাসনের সাফল্য ও ব্যর্থতা এবং সামনে এগিয়ে যাওয়ার পরিকল্পনা নিয়ে কথা বলবেন—বিশেষ করে পররাষ্ট্রমন্ত্রী হিসেবে। আমি আশা করি তিনি পররাষ্ট্রনীতির প্রভাব এবং নির্বাচনের ফলে পররাষ্ট্রনীতি কী ভূমিকা রেখেছে, তা নিয়েও বলবেন।’

বারবারা ওলসন মেমোরিয়াল লেকচারের আগের বক্তাদের মধ্যে রয়েছেন সাবেক অ্যাটর্নি জেনারেল বিল বার এবং দ্য ফ্রি প্রেসের প্রতিষ্ঠাতা বারি ওয়েইস। বার্ষিক এই সম্মেলনে রক্ষণশীল আন্দোলনের সঙ্গে যুক্ত বিশিষ্ট আইনজীবীরা অংশ নেন।

তবে অংশগ্রহণকারীদের মনে সবচেয়ে বড় প্রশ্নটি হলো, রুবিও এখনো একদিন প্রেসিডেন্ট পদে প্রার্থী হওয়ার পরিকল্পনা করছেন কি না। সাবেক মার্কিন অ্যাটর্নি ও আপার মিডওয়েস্ট ল সেন্টারের সাধারণ আইন পরামর্শক র‌্যাচেল পলোস বলেন, ‘কক্ষে অনেকেই থাকবেন যারা ভাবছেন, তিনি এখনো একদিন প্রেসিডেন্ট পদে লড়ার পরিকল্পনা করছেন কি না। অনেকের মনেই এই প্রশ্নটি সবার ওপরে থাকবে।’

এবারের মধ্যবর্তী নির্বাচনে রিপাবলিকানরা প্রতিনিধি পরিষদে ৪১টি আসন হারিয়েছে এবং সিনেটে হারিয়েছে আটটি আসন; আলাস্কার সিনেট আসনের ফল এখনো অনিষ্পত্ত। ১৯৫৮ সালের পর কোনো মধ্যবর্তী নির্বাচনে রিপাবলিকানদের একসঙ্গে দুই কক্ষেই এটাই সবচেয়ে বড় আসন হারানো।

প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প এই পরাজয়ের জন্য আংশিকভাবে ইরান যুদ্ধের প্রতি ভোটারদের বিরোধিতাকে দায়ী করেছেন। ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্স নির্বাচনের ফলে যুদ্ধের প্রভাব নিয়ে আরও সরাসরি মন্তব্য করেছেন। তবে রুবিও এখনো এ বিষয়ে কোনো মন্তব্য করেননি।

সাবেক প্রেসিডেন্ট জর্জ এইচ ডব্লিউ বুশ ও জর্জ ডব্লিউ বুশের প্রশাসনে দায়িত্ব পালন করা আইনি বিশ্লেষক জন শু বলেন, ‘ঘটনা হলো, সাম্প্রতিক নির্বাচনে রিপাবলিকানরা বেশ খারাপভাবে ধসে পড়েছে।’ তাঁর মতে, রুবিও বাজেট প্রক্রিয়া নিয়েও কথা বলতে পারেন; ডেমোক্র্যাটদের হাউস ও ডেমোক্র্যাটদের সিনেট পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের তহবিলের বিষয়ে কী করে, তা দেখা আকর্ষণীয় হবে। শু আরও বলেন, রুবিও ২০২৫ সালের শরতে ভেনেজুয়েলা উপকূলে সন্দেহভাজন মাদক কার্টেলের ওপর মার্কিন হামলার বিষয়টিও তুলতে পারেন, যার তীব্র সমালোচনা করেছিলেন ডেমোক্র্যাট আইনপ্রণেতারা। তবে শু যোগ করেন, ‘তিনি অভ্যন্তরীণ নীতি নিয়ে কথা বলবেন কি না, আমি জানি না। মানে, তিনি তো পররাষ্ট্রমন্ত্রী।’

ট্রাম্প এর আগে ভ্যান্স ও রুবিওকে নিয়ে ২০২৮ সালের একটি যৌথ টিকিটের কথা বলেছেন এবং কে টিকিটের শীর্ষে থাকবেন, তা নিয়ে রসিকতাও করেছেন। আইওয়ার সলিসিটর জেনারেল এরিক ওয়েসান বলেন, ‘২০২৮ সালে কে প্রার্থী হবেন, আমি কিছুই জানি না। তবে পররাষ্ট্রমন্ত্রী রুবিওর যে বিষয়টি আমি পছন্দ করি, তা হলো তিনি সারা দেশে ও সারা বিশ্বে ঘুরে মার্কিন মূল্যবোধের গুরুত্ব, কোন জিনিস আমাদের বেঁধে রেখেছে ও একত্র করেছে এবং আমাদের সংবিধানের গুরুত্ব নিয়ে কথা বলছেন।’

মেফ্লাওয়ার হোটেলে রুবিওর এই ভাষণের আগে তিনি এই সপ্তাহে প্যারিসে গিয়েছিলেন ইরান, ইউক্রেন ও অন্যান্য আন্তর্জাতিক চ্যালেঞ্জ নিয়ে জি-৭ বৈঠকে যোগ দিতে।

কিউবান অভিবাসীদের সন্তান রুবিও ২০১০ সালে ফ্লোরিডা থেকে প্রথম মার্কিন সিনেটর নির্বাচিত হন এবং ২০২৫ সাল পর্যন্ত সেই দায়িত্বে ছিলেন; এরপর ট্রাম্প তাঁকে পররাষ্ট্রমন্ত্রী করেন। ২০১৬ সালে তিনি প্রেসিডেন্ট পদে প্রার্থী হয়েছিলেন, কিন্তু নিজ রাজ্য ফ্লোরিডার প্রাইমারিতে হেরে প্রতিযোগিতা থেকে সরে দাঁড়ান। পলোস বলেন, ‘এমন মানুষ আছেন যারা তাঁর হয়ে কাজ করেছেন, তাঁর হয়ে প্রচার চালিয়েছেন, দীর্ঘদিন ধরে তাঁর ওপর বিশ্বাস রেখেছেন এবং তাঁকে সেরা রূপে দেখেছেন। তবে আমি এটাও মনে করি, তাঁর সামনে ইতিবাচক বার্তা ও আন্দোলনের জন্য সামনের পথ তুলে ধরার সত্যিকারের সুযোগ রয়েছে।’