ছত্তিশগড়ে বাবার মরদেহ গ্রাম থেকে তুলতে বাধ্য হলো খ্রিষ্টান পরিবার, সুপ্রিম কোর্টে ১৪০ পরিবারের আবেদন
মধ্য ভারতের ছত্তিশগড় রাজ্যের কাঁকের জেলার ইরাদাহ গ্রামে কৃষক পতিরাম থাপ্পাকে তাঁর নিজের গ্রামে সমাহিত করা গিয়েছিল মাত্র কয়েক ঘণ্টার জন্য। ২০২৩ সালের ১০ আগস্ট হাসপাতালে ৫০ বছর বয়সে তাঁর মৃত্যুর পর পরিবার মরদেহ গ্রামে এনে পরদিন ভোরে সমাহিত করে। কিন্তু সমাহিত করার অল্প সময়ের মধ্যেই গ্রামবাসীর একটি বড় দল এসে মরদেহ তুলে গ্রামের বাইরে নিয়ে যাওয়ার দাবি জানায়।
পতিরামের মেয়ে সিমলা থাপ্পার ভাষ্য অনুযায়ী, সেদিন ২০০ থেকে ২৫০ জন মানুষ তাঁদের বাড়িতে এসেছিলেন। পরিবারটি খ্রিষ্টধর্ম গ্রহণ করেছে—সিমলার মতে সমাহিত করা নিয়ে আপত্তির আসল কারণ ছিল এটাই, কারণ তাঁদের ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠীর সবাইকেই সমাহিত করা হয়।
সিমলা জানিয়েছেন, ঘরের ভেতরে ২০ থেকে ২৫ জন ঢুকে পরিবারের চার সদস্যকে ঘিরে ধরেন। সেই চারজনের মধ্যে তাঁর অপ্রাপ্তবয়স্ক বোন এবং সীমান্তরক্ষী বাহিনী বিএসএফে কর্মরত এক ভাইও ছিলেন। কয়েকজন নারী তাঁর মায়ের সঙ্গে দুর্ব্যবহার করেন বলেও তিনি অভিযোগ করেছেন।
দিনভর চাপের মুখে বিকেল পাঁচটার দিকে পরিবারটি দাবি মেনে নেয়। সিমলা বলেছেন, যুক্তিতে বিশ্বাস করে নয়, নিজেদের নিরাপত্তার ভয়ে তাঁরা রাজি হন। তাঁদের আশঙ্কা ছিল, গ্রামবাসী তাঁদের ওপর চড়াও হতে পারেন, মারধর করতে পারেন, এমনকি পিটিয়ে মেরেও ফেলতে পারেন।
এরপর পরিবারটি একটি গাড়ি ভাড়া করে মরদেহ নিয়ে কাছের কাঁকের শহরের দিকে রওনা হয়। তবে সিমলা নিজে বাবার মরদেহের সঙ্গে গ্রাম ছাড়েননি। দিনভর উত্তেজিত জনতার মুখোমুখি হয়ে পরিবারটি ততক্ষণে ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল।
সুপ্রিম কোর্টে দেওয়া এক বিবৃতিতে সিমলার মা মাঙ্গোতিন থাপ্পা বলেছেন, কাঁকের শহরের খ্রিষ্টান সমাধিস্থলে পুলিশ তাঁদের সমাহিত করতে দেয়নি। শেষ পর্যন্ত প্রায় ১৫ কিলোমিটার দূরে দুধ নদীর তীরে পতিরামকে সমাহিত করা হয়। ওই সময় স্থানীয় কয়েকজন কর্মকর্তা উপস্থিত ছিলেন।
পরিবারটি ২০১৬ সালে খ্রিষ্টধর্ম গ্রহণ করে বলে জানিয়েছেন ২২ বছর বয়সী সিমলা। স্থানীয় খ্রিষ্টানদের জীবনযাপন তাঁদের আকৃষ্ট করেছিল এবং সেই জীবন তাঁদের কাছে আরও শান্তিপূর্ণ মনে হয়েছিল, এমনটাই তিনি বলেছেন।
ইরাদাহ গ্রামের সমাধিস্থলেই সিমলার দাদা ও অন্য স্বজনেরা শায়িত আছেন। তাঁর ভাষায়, কোনো গ্রামবাসীকে গ্রামের বাইরে সমাহিত করতে বাধ্য করার ঘটনা সেখানে আগে কখনো ঘটেনি।
সিমলার হিসাবে, গ্রামের ১০৫ থেকে ১১০টি পরিবারের মধ্যে অন্তত ১৯টি পরিবার খ্রিষ্টান। তাঁর বাবার মৃত্যুর পর আরও দুজন ধর্মান্তরিত খ্রিষ্টানের মৃত্যু হয়েছে এবং ভয়ের কারণে দুজনকেই গ্রামের বাইরে সমাহিত করা হয়েছে বলে তিনি দাবি করেছেন।
পরিবার পুলিশের কাছে গিয়েও তেমন সহায়তা পায়নি বলে সিমলা অভিযোগ করেছেন। কাঁকের পুলিশের কাছে মন্তব্য চাওয়া হলেও কোনো উত্তর পাওয়া যায়নি। ছত্তিশগড়ের স্বরাষ্ট্র দপ্তরের কাছেও মন্তব্য চাওয়া হয়েছিল, সেখান থেকেও উত্তর মেলেনি।
বিষয়টি এখন ভারতের সুপ্রিম কোর্টে। ছত্তিশগড় অ্যাসোসিয়েশন ফর জাস্টিস অ্যান্ড ইকুয়ালিটির করা একটি মামলায় পক্ষভুক্ত আবেদনকারীদের একজন সিমলার মা। আবেদনটি তৈরি হয়েছে ১৪০টির বেশি পরিবারের সাক্ষ্যের ভিত্তিতে; পরিবারগুলোর অভিযোগ, গ্রাম পরিষদ ও পুলিশ স্থানীয় কবরস্থানে তাঁদের স্বজনদের সমাহিত করতে বাধা দিয়েছে।
আবেদনে বস্তারের টাকরাগুড়া গ্রাম পরিষদের ২০২৪ সালের ফেব্রুয়ারির একটি সিদ্ধান্তের কথাও উল্লেখ আছে, যেখানে গ্রামের জমিতে হিন্দু সম্প্রদায়ের বাইরের লোকজনকে কবর দেওয়া নিষিদ্ধ করা হয়। আবেদনকারীদের আরও অভিযোগ, শেষকৃত্য পরিচালনার জন্য রাজ্যে প্রায় ৫০ জন ধর্মযাজককে গ্রেপ্তার করে কারাগারে পাঠানো হয়েছে।
এর আগে রমেশ বাঘেলের বাবা, যিনি একজন খ্রিষ্টান যাজক ছিলেন, ২০২৫ সালের জানুয়ারিতে মারা গেলে বস্তারের ছিন্দাওয়াড়া গ্রামে তাঁকে সমাহিত করা নিয়ে আইনি লড়াই চলে এবং তিন সপ্তাহ মরদেহ মর্গে পড়ে থাকে। শেষ পর্যন্ত আদালত তাঁকে গ্রাম থেকে প্রায় ৫০ কিলোমিটার দূরে কারকাপালের খ্রিষ্টান সমাধিস্থলে সমাহিত করার নির্দেশ দেন। আবেদনকারীদের দাবি, রাজ্য সরকার আদালতে কারকাপালের দূরত্ব ২০ থেকে ২৫ কিলোমিটার বললেও প্রকৃত দূরত্ব ৬০ কিলোমিটার।
চলতি বছরের ১৮ ফেব্রুয়ারি সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি বিক্রম নাথ, সন্দীপ মেহতা ও এন ভি আঞ্জারিয়ার বেঞ্চ নির্দেশ দেন, আবেদনটির নিষ্পত্তি না হওয়া পর্যন্ত সমাহিত করা কোনো মরদেহ আর তোলার অনুমতি দেওয়া যাবে না। তবু জুলাই মাসে উত্তর বস্তারের ঢেকুনা গ্রামে এক খ্রিষ্টান ধর্মাবলম্বীর মরদেহ কবর থেকে তোলার দাবি ওঠে বলে খবর প্রকাশিত হয়।
ওয়াশিংটনভিত্তিক সেন্টার ফর দ্য স্টাডি অব অর্গানাইজড হেটের প্রকল্প ইন্ডিয়া হেট ল্যাব ২০২৫ সালে ভারতজুড়ে ধর্মীয় সংখ্যালঘুদের বিরুদ্ধে ১ হাজার ৩০০টির বেশি বিদ্বেষমূলক বক্তব্যের ঘটনা নথিভুক্ত করেছে। সেগুলোর প্রায় সব কটিতেই মুসলিমদের নিশানা করা হয়েছিল এবং ১৬০টির বেশি আয়োজনে খ্রিষ্টানদেরও নিশানা করা হয়। ২০১১ সালের আদমশুমারি অনুযায়ী ভারতের জনসংখ্যার ১৪ দশমিক ২ শতাংশ মুসলিম, ২ দশমিক ৩ শতাংশ খ্রিষ্টান এবং প্রায় ৮০ শতাংশ হিন্দু।
