জিম্বাবুয়েতে এইচআইভি জয়ে বড় অগ্রগতি, এখন পরীক্ষা তরুণদের কাছে প্রতিরোধ পৌঁছে দেওয়া

জিম্বাবুয়ের রাজধানী হারারের পারিরেনিয়াতওয়া হাসপাতালে ১৯৯০-এর দশকের শেষ দিকে যখন শন মোয়ো নার্স হিসেবে কাজ শুরু করেন, তখন এইচআইভি মহামারির প্রভাব ছিল হাসপাতালের ওয়ার্ডে ও তার বাইরেও স্পষ্ট। তিনি মনে করেন, ওয়ার্ডগুলো রোগীতে ভরে থাকত, আর শেষকৃত্য হয়ে উঠেছিল প্রতিদিনের জীবনের পরিচিত অংশ।

প্রায় তিন দশক পরে ছবিটা বদলে গেছে। অ্যান্টিরেট্রোভাইরাল চিকিৎসা এইচআইভি নিয়ে বেঁচে থাকা মানুষের জীবন বদলে দিয়েছে। কনডম, প্রাক-সংস্পর্শ প্রতিরোধ (প্রেপ), সংস্পর্শ-পরবর্তী প্রতিরোধ (পেপ) ও অন্যান্য প্রতিরোধের উপায় তরুণদের নিজেদের সুরক্ষার আরও পথ দিয়েছে।

কিন্তু মোয়ো, যিনি এখন ৪৮ বছর বয়সী এবং হারারের দুটি বড় সরকারি হাসপাতালে লোকাম শিফটে কাজ করেন, তিনি চিন্তিত যে কিছু তরুণ হয়তো ঝুঁকিটা পুরোপুরি বুঝতে পারছে না। তাঁর এই উদ্বেগ জিম্বাবুয়ের বৃহত্তর চ্যালেঞ্জকেই তুলে ধরে: এইচআইভির বিরুদ্ধে কষ্টে অর্জিত অগ্রগতি রক্ষা করা, আর তরুণরা যেন উপলব্ধ প্রতিরোধের উপায়গুলো বোঝে, পায় এবং ব্যবহার করতে চায়, তা নিশ্চিত করা।

জিম্বাবুয়ের পারিবারিক চিকিৎসক ও এইচআইভি কলঙ্ক কমানোর পক্ষে সোচ্চার ডা. মিশেক রুয়েন্দেও একই উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। সেপ্টেম্বরে টুইটারে দেওয়া এক জনসমক্ষে ভাষণে তিনি সতর্ক করেন, দেশটি কয়েক দশকে অর্জিত সাফল্যের কিছুটা হারানোর ঝুঁকিতে আছে। তিনি বলেন, ‘দুঃখের বিষয় হলো, এটা এমন সময়ে ঘটছে যখন এইচআইভি প্রতিরোধে আমাদের কাছে দ্রুত পরীক্ষা, প্রেপ, কনডম, পেপ থেকে ইনজেকশন পর্যন্ত সেরা উপায়গুলো আছে।’ তিনি আরও বলেন, ‘১৯৯০-এর দশকের শেষ থেকে ২০০০-এর শুরুর দিকে এমনটা ছিল না। মনে হচ্ছে, সাম্প্রতিক সময়ে আমরা যে বিশাল সাফল্য অর্জন করেছিলাম, তা এখন উল্টো দিকে যাচ্ছে।’

জিম্বাবুয়ের অগ্রগতির মাত্রা জাতীয় পরিসংখ্যানেই স্পষ্ট। ইউএনএইডসের হিসাব অনুযায়ী, বার্ষিক নতুন এইচআইভি সংক্রমণ ২০১০ সালের ৭৯,০০০ থেকে কমে ২০২৩ সালে ১৫,০০০-এ নেমেছে। ১৫ থেকে ২৪ বছর বয়সীদের মধ্যে একই সময়ে সংক্রমণ আনুমানিক ২৭,০০০ থেকে কমে ৪,৪০০ হয়েছে।

তবে সংক্রমণ কমা মানেই হুমকি শেষ নয়। চ্যালেঞ্জ হলো এই অগ্রগতি ধরে রাখা—তরুণদের মধ্যে, যারা সম্পর্ক, অর্থনৈতিক চাপ ও তরুণবান্ধব স্বাস্থ্যসেবার অসম সুযোগের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। এই চ্যালেঞ্জ পুরো অঞ্চলজুড়েই আছে, যে অঞ্চল এখনো এইচআইভির ভারী বোঝা বহন করছে।

মোয়োর কাছে তরুণ নার্স হিসেবে দেখা মহামারি আর আজকের মনোভাবের পার্থক্য মেনে নেওয়া কঠিন। তিনি বলেন, ‘আজকের তরুণদের দেখে আমার রাগ হয়, যারা কনডম, এআরভি আর প্রেপ ওষুধের সুবিধা পেয়েছে। ৯০-এর দশকে প্রতি সপ্তাহান্ত মানেই ছিল কবরস্থানে যাওয়া, বিয়েতে নয়।’ তিনি মনে করেন, কার্যকর চিকিৎসার সহজলভ্যতা কিছু তরুণের এইচআইভি সম্পর্কে ধারণা বদলে দিয়েছে; ভাইরাসটি এখন আর আগের মতো তাৎক্ষণিক মৃত্যুদণ্ড নয় বলেই কেউ কেউ সংক্রমণের পরিণতি কম করে দেখছে বলে তাঁর শঙ্কা। তিনি তাঁর ছেলে ও তার বন্ধুদের ফেসবুক আলোচনার কথা মনে করেন, যেখানে এক মন্তব্যে বলা হয়েছিল, ‘রক্তচাপ হওয়া এইচআইভির চেয়ে খারাপ।’

তাঁর এই পর্যবেক্ষণ ব্যক্তিগত, তরুণদের মনোভাব বদলের বৈজ্ঞানিক প্রমাণ নয়। তবে এটি একটি কঠিন জনস্বাস্থ্য কাজের দিকে ইঙ্গিত করে: চিকিৎসা এইচআইভিকে অনেকের জন্য নিয়ন্ত্রণযোগ্য দীর্ঘমেয়াদি অবস্থায় পরিণত করলেও প্রতিরোধ কেন এখনো গুরুত্বপূর্ণ, তা বোঝানো।

উদ্বেগ শুধু জিম্বাবুয়েতেই সীমাবদ্ধ নয়। ইউএনএইডসের হিসাব অনুযায়ী, ২০২৩ সালে বিশ্বজুড়ে ১৫ থেকে ২৪ বছর বয়সী ২,১০,০০০ কিশোরী ও তরুণী এইচআইভিতে আক্রান্ত হয়েছে। এর মধ্যে ১,৬০,০০০ সংক্রমণ ঘটেছে সাব-সাহারান আফ্রিকায়, আর বৈশ্বিক মোটের প্রায় ৬০ শতাংশ ঘটেছে পূর্ব ও দক্ষিণ আফ্রিকায়। জিম্বাবুয়ের প্রতিবেশী দক্ষিণ আফ্রিকা অঞ্চলটিতে মহামারির চলমান মাত্রা দেখায়; ইউএনএইডসের হিসাবে ২০২৩ সালে সেখানে ৭৭ লাখ মানুষ এইচআইভি নিয়ে বেঁচে ছিল।

দক্ষিণ আফ্রিকার এইচআইভি চিকিৎসক-বিজ্ঞানী ও পারপাস ১ ক্লিনিক্যাল ট্রায়ালের প্রতিবেদনের সহলেখক ডা. লিন্ডা-গেইল বেকারের মতে, উত্তরে বৈজ্ঞানিক অগ্রগতির সঙ্গে তরুণদের কাছে পৌঁছায় এমন প্রতিরোধের বার্তা মেলাতে হবে। তৃতীয় ধাপের ওই ট্রায়ালে লেনাকাপাভির পরীক্ষা করা হয়েছিল—বছরে দুবার দেওয়া ইনজেকশনযোগ্য এইচআইভি প্রতিরোধের ওষুধ। প্রাথমিক বিশ্লেষণে ওষুধটি পাওয়া ২,১৩৪ জন নারীর কেউই এইচআইভিতে আক্রান্ত হননি।

বেকার যুক্তি দেন, চিকিৎসা অগ্রগতির সঙ্গে এমন যোগাযোগ মেলাতে হবে যা তরুণদের মনে ধরে। তিনি বলেন, ‘এইচআইভির ভয়াবহতা নিয়ে পুরোনো ঢাক বাজানো আর কনডম নিয়ে তরুণদের চিৎকার করে বলা হয়তো আর কাজে আসবে না।’ তাঁর মতে, প্রতিরোধের প্রচেষ্টাকে ভয়ভিত্তিক বার্তার বাইরে গিয়ে তরুণদের সঠিক তথ্য, সহজলভ্য সেবা এবং বিচার ছাড়া সচেতন সিদ্ধান্ত নেওয়ার স্বাধীনতা দিতে হবে।

অর্থায়নের চাপে এই কাজ আরও কঠিন হয়েছে। ইউএনএইডস ২০২৫ সালের মার্চে জানায়, জিম্বাবুয়েতে মার্কিন অর্থায়নে চলা এইচআইভি কর্মসূচিতে বিঘ্ন ঘটায় মূল জনগোষ্ঠীর সেবা—প্রেপ, পরীক্ষা ও পরামর্শের সুযোগসহ—ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। বেকার এ নিয়েও উদ্বেগ তুলেছেন যে প্রতিরোধের তথ্য তরুণদের কাছে তাদের কাছে প্রাসঙ্গিকভাবে পৌঁছাচ্ছে কি না; ঐতিহ্যবাহী লিফলেট ও সংযম বা বিশ্বস্ততার সতর্কবার্তা যারা ইতিমধ্যে যৌনতা ও সম্পর্ক নিয়ে সিদ্ধান্ত নিচ্ছে, তাদের আকৃষ্ট করতে ব্যর্থ হতে পারে।

হারারে ২৩ বছর বয়সী সহকর্মী শিক্ষাবিদ অ্যাঞ্জেলা গুতু এই বার্তা ক্লিনিকের বাইরে নিয়ে যাচ্ছেন। হারারে পৌরসভা, স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়, বেসরকারি সংস্থা ও গির্জার সঙ্গে কাজ করে তিনি বাজার, পরিবহন কেন্দ্র, বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাস ও খেলার অনুষ্ঠানে অস্থায়ী স্বাস্থ্যসেবা আয়োজনে সাহায্য করেন—যেসব জায়গায় তরুণরা এমনিতেই যায়। এসব অস্থায়ী ক্লিনিকে তরুণরা এইচআইভি স্ব-পরীক্ষার কিট ও কনডম পেতে পারে, আর ভ্রাম্যমাণ স্বাস্থ্যকর্মীরা প্রেপ ও অন্যান্য সেবার জন্য রেফারেল দেয়। গুতু বলেন, ‘এটা তরুণদের নিজের ভাষায় কথা বলা, এইচআইভির কলঙ্ক দূর করা।’

জিম্বাবুয়ের স্বাস্থ্য কর্তৃপক্ষও বলছে, তারা প্রতিরোধ ও চিকিৎসা সম্প্রদায়ের আরও কাছে নিয়ে যেতে কাজ করছে। হারারে মেট্রোপলিটন প্রদেশের প্রাদেশিক চিকিৎসা কর্মকর্তা ডা. ইনোসেন্ট হোভ আগস্টের এক বৈঠকে সাংবাদিকদের বলেন, তরুণ জিম্বাবুয়েদের মধ্যে এইচআইভি মোকাবিলা জরুরি অগ্রাধিকার। সরকার প্রেপ, পেপ, এইচআইভি পরীক্ষা ও চিকিৎসা, সেই সঙ্গে যৌনবাহিত সংক্রমণ ও যক্ষ্মার স্ক্রিনিং ও চিকিৎসাসহ সেবাগুলো বিকেন্দ্রীকরণ করছে। হোভ ভ্রাম্যমাণ স্বাস্থ্যসেবা ট্রাকের কথাও উল্লেখ করেন, যা প্রচলিত স্বাস্থ্যকেন্দ্রে পৌঁছানো কঠিন এমন এলাকায়—অনানুষ্ঠানিক খনি সম্প্রদায় ও প্রত্যন্ত কারিগরি সোনার খনির এলাকাসহ—মানুষের কাছে পৌঁছাতে ব্যবহৃত হচ্ছে।

বোঙ্গানি, যিনি জানুয়ারিতে স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের কর্মসূচির মাধ্যমে সহকর্মী শিক্ষাবিদ হিসেবে স্বেচ্ছাসেবী হতে চান, তিনি প্রতিরোধের তথ্য তাঁর প্রজন্মের কাছে আরও সহজলভ্য করতে সাহায্য করতে চান। তিনি বলেন, ‘আমার প্রজন্ম এইচআইভি প্রতিরোধের সেরা উপায়গুলো নিয়েই জন্মেছে। আমাদের বেপরোয়া আচরণের কারণে এইডসে মৃত্যু নাটকীয়ভাবে ফিরে এলে তা হবে ট্র্যাজেডি।’