কানাডার ওয়েনরাইট ঘাঁটিতে প্রশিক্ষণের আগুনে দগ্ধ পঞ্চম সৈন্যের মৃত্যু
কানাডার আলবার্টা প্রদেশের কানাডিয়ান ফোর্সেস বেস ওয়েনরাইটে গত মাসে প্রশিক্ষণ চলাকালে ছড়িয়ে পড়া ঘাসের আগুনে দগ্ধ হয়ে আরও এক সৈন্য মারা গেছেন। এ নিয়ে ওই ঘটনায় মৃতের সংখ্যা দাঁড়াল পাঁচজনে।
কানাডীয় সশস্ত্র বাহিনী এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, প্রাইভেট উইলিয়াম ডগলাস ডাল বিয়ানকো অন্টারিওতে চিকিৎসাধীন ছিলেন; শুক্রবার তিনি মারা যান।
গত ১৭ অক্টোবর ওয়েনরাইট ঘাঁটিতে লাইভ-ফায়ার প্রশিক্ষণ চলাকালে আগুন ধরে যায়। প্রবল বাতাসে আগুন দ্রুত প্রশিক্ষণ এলাকাজুড়ে ছড়িয়ে পড়ে। সামরিক কর্মকর্তারা সে সময় বলেছিলেন, আগুন কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে প্রায় এক কিলোমিটার এলাকাজুড়ে ছড়িয়ে গিয়েছিল, যা ঘাঁটিতে থাকা অনেককেই অবাক করে দেয়।
ওই ঘটনায় শুরুতে চারজন নিহত হন এবং মোট ৩৮ জন সামরিক সদস্য আহত হন। কানাডীয় সশস্ত্র বাহিনী জানিয়েছে, শনিবার পর্যন্ত ২৪ জন সেনা সদস্য হাসপাতালে চিকিৎসাধীন ছিলেন এবং ১৪ জনকে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে।
সেদিন ঘাঁটিতে ১ কানাডিয়ান মেকানাইজড ব্রিগেড গ্রুপের সদস্যরা লাইভ-ফায়ার প্রশিক্ষণ চালাচ্ছিলেন। দমকলকর্মীরা সারা রাত ধরে আগুনের সঙ্গে লড়াই করেন, আর আহত সদস্যদের ভিড়ে কাছের হাসপাতালগুলো উপচে পড়ে।
তদন্তে দেখা গেছে, ঘাঁটির গ্রেনেড রেঞ্জে একটি গ্রেনেড লঞ্চার ছোড়ার পরই আগুনের সূত্রপাত হয়ে থাকতে পারে বলে কর্মকর্তারা জানিয়েছেন। ঘাঁটির দমকলকর্মীরা আগুনের কথা জানলেও সেটি এমন একটি বিপজ্জনক এলাকায় ছিল, যেখানে অবিস্ফোরিত গোলাবারুদ থাকতে পারে — ফলে তাঁরা আগুন নেভাতে যেতে পারেননি।
প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নি এক্সে লিখেছেন, ‘কানাডীয়রা প্রাইভেট ডাল বিয়ানকোর প্রিয়জনদের এবং এই ভয়াবহ ট্র্যাজেডির শোকে এখনো যারা শোকাহত, সবাইকে হৃদয়ে ধারণ করে আছে।’ এর আগে তিনি ঘটনাটিকে ‘শান্তিকালীন সময়ে কানাডার মাটিতে বাহিনীর জন্য সবচেয়ে খারাপ ট্র্যাজেডিগুলোর একটি’ বলে বর্ণনা করেছিলেন।
কানাডার চিফ অব দ্য ডিফেন্স স্টাফ জেনারেল জেনি ক্যারিনিয়ান বলেছেন, ডাল বিয়ানকোর মৃত্যুতে দেশের সশস্ত্র বাহিনী ‘মর্মাহত’। প্রতিরক্ষামন্ত্রী ডেভিড ম্যাকগিন্টি তাঁর পরিবার, বন্ধু ও সহকর্মীদের প্রতি ‘গভীর সমবেদনা’ জানিয়েছেন।
ম্যাকগিন্টি বলেন, ‘প্রিয়জনকে হারানোর যন্ত্রণা কোনো কথায়ই কমবে না, আর এই ট্র্যাজেডিতে ক্ষতিগ্রস্ত সবার প্রতি আমার ভাবনা রয়েছে।’ তিনি আরও বলেন, এই গভীর কঠিন সময়ে পরিবারগুলো ও কানাডীয় সশস্ত্র বাহিনী সম্প্রদায়কে সহায়তায় তাঁরা প্রতিশ্রুতিবদ্ধ এবং প্রাইভেট ডাল বিয়ানকোর সেবা, নিষ্ঠা ও ত্যাগকে সম্মান জানাতে চান।
আলবার্টা প্রদেশের কানাডিয়ান ফোর্সেস বেস ওয়েনরাইট দেশটির সবচেয়ে ব্যস্ত সামরিক প্রশিক্ষণ ঘাঁটিগুলোর একটি।
