মধ্যবর্তী নির্বাচনে ভাঙল রিপাবলিকান আধিপত্য: অঙ্গরাজ্য আইনসভাগুলোতে এগিয়ে ডেমোক্র্যাটরা
যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যবর্তী নির্বাচনে অঙ্গরাজ্য আইনসভাগুলোতে ঐতিহাসিক পরিবর্তন এসেছে। পেনসিলভানিয়ার ভোটাররা জিমি কার্টার প্রেসিডেন্ট থাকার পর এই প্রথমবারের মতো অঙ্গরাজ্য সিনেটে ডেমোক্র্যাট সংখ্যাগরিষ্ঠতা দিয়েছেন। টেক্সাসে ২৪ বছর পর প্রথমবার অঙ্গরাজ্য প্রতিনিধি পরিষদের নিয়ন্ত্রণ পাচ্ছেন ডেমোক্র্যাটরা, আর জর্জিয়ার প্রতিনিধি পরিষদে দুই দশকের বেশি সময় পর ডেমোক্র্যাট সংখ্যাগরিষ্ঠতা আসছে।
এই ফলাফলের মধ্য দিয়ে ২০১০ সাল থেকে শুরু হয়ে ধীরে ধীরে শক্ত হওয়া আইনসভাগুলোতে রিপাবলিকান আধিপত্য উল্টে গেছে। মধ্যবর্তী নির্বাচনের আগে রিপাবলিকানরা ২৮টি অঙ্গরাজ্যের আইনসভা নিয়ন্ত্রণ করত, ডেমোক্র্যাটদের হাতে ছিল ১৮টি, বাকিগুলো ছিল বিভক্ত। কিছু আসনে ভোট গণনা এখনো চললেও ডেমোক্র্যাটরা ২৪-২২ ব্যবধানে এগিয়ে থাকতে পারেন, বাকি অঙ্গরাজ্যগুলো বিভক্ত থাকবে।
এনপিআরের সংগৃহীত তথ্য অনুযায়ী, আইনসভা নির্বাচন অনুষ্ঠিত হওয়া প্রায় প্রতিটি অঙ্গরাজ্যেই ডেমোক্র্যাটরা আসন বাড়িয়েছে। টেক্সাস, ইউটা ও ফ্লোরিডার মতো নির্ভরযোগ্যভাবে রিপাবলিকান অঙ্গরাজ্যগুলোতেও তারা উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি পেয়েছে।
এই পরিবর্তনের প্রভাব পড়তে পারে সাধারণ মানুষের জীবনে, কারণ আইনসভাগুলোই কর, প্রজনন অধিকার, স্বাস্থ্যসেবার সুযোগ ও স্কুলের অর্থায়নের মতো বিষয়ে আইন বদলায়। প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের কর্মসূচি এগিয়ে নেওয়া বা আটকে দেওয়ার ক্ষেত্রেও আইনসভাগুলো গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে।
রিপাবলিকান প্রার্থীদের সহায়তা সমন্বয়কারী রিপাবলিকান স্টেট লেজিসলেটিভ কমিটি এই হারের জন্য জাতীয় পর্যায়ের ক্ষমতাসীন-বিরোধী মনোভাব এবং ডেমোক্র্যাটদের বিপুল ব্যয়কে দায়ী করেছে। সংগঠনটির প্রেসিডেন্ট এডিথ জর্জ-তুনিয়ন বলেছেন, এই চক্রের ফলাফল রিপাবলিকানদের সামনে থাকা চ্যালেঞ্জ এবং অঙ্গরাজ্যগুলোতে শক্ত ও ধারাবাহিক উপস্থিতি ধরে রাখার গুরুত্ব দুটোই তুলে ধরেছে।
অন্যদিকে প্রতিদ্বন্দ্বী সংগঠন ডেমোক্র্যাটিক লেজিসলেটিভ ক্যাম্পেইন কমিটির প্রেসিডেন্ট হিদার উইলিয়ামস বলেছেন, এই জয় প্রমাণ করেছে অঙ্গরাজ্য আইনসভাগুলোকে জাতীয় কৌশলের কেন্দ্রে রাখলে কী সম্ভব হয়।
কয়েকটি অঙ্গরাজ্যে সবচেয়ে বড় পরিবর্তন আসতে পারে, যেখানে ডেমোক্র্যাটরা এখন আইনসভার দুই কক্ষ ও গভর্নরের দপ্তর—তিনটিই নিয়ন্ত্রণ করবে। ডেমোক্র্যাটরা ছয়টি নতুন এমন ‘ট্রাইফেক্টা’ পেয়েছে। অ্যারিজোনায় ১৯৬৬ সালের পর প্রথমবার ডেমোক্র্যাটরা প্রতিনিধি পরিষদ ও সিনেটে সংখ্যাগরিষ্ঠতা এবং গভর্নরের দপ্তর একসঙ্গে পাচ্ছে।
অ্যারিজোনায় সম্ভাব্য নীতি পরিবর্তনের একটি হতে পারে স্কুল ভাউচার কর্মসূচি। গভর্নর কেটি হবস বারবার রাজ্যের ১০০ কোটি ডলারের এই কর্মসূচি সংস্কার ও সীমিত করার চেষ্টা করেছেন, যা পরিবারের আয় নির্বিশেষে বেসরকারি স্কুলের বেতনে সরকারি অর্থ দেয়; কিন্তু রিপাবলিকান-নিয়ন্ত্রিত আইনসভা তাঁকে আটকে দিয়েছে। অ্যারিজোনার ডেমোক্র্যাটরা ভাড়া, ইউটিলিটি ও শিশুযত্নে আর্থিক স্বস্তি দেওয়ার আশাও প্রকাশ করেছেন।
পেনসিলভানিয়ায় ডেমোক্র্যাট গভর্নর জশ শাপিরো নতুন ডেমোক্র্যাট আইনসভার সঙ্গে কাজ করে ন্যূনতম মজুরি ঘণ্টায় ১৫ ডলারে তোলা, গর্ভপাতের অধিকার শক্তিশালী করা এবং সাশ্রয়ী আবাসন বাড়ানোর প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। ডেমোক্র্যাটরা মিশিগান, মিনেসোটা, উইসকনসিন ও নেভাদাতেও ট্রাইফেক্টা পেয়েছে; নেভাদায় তারা গভর্নরের পদ জিতেছে। জর্জিয়া, আইওয়া, নিউ হ্যাম্পশায়ার, ওহাইও ও টেক্সাসে তারা রিপাবলিকান ট্রাইফেক্টা ভেঙে দিয়েছে।
ন্যাশনাল কনফারেন্স অব স্টেট লেজিসলেচারসের হিসাবে, নির্বাচনের আগে রিপাবলিকানদের ট্রাইফেক্টা ডেমোক্র্যাটদের চেয়ে কিছুটা বেশি ছিল; এখন ডেমোক্র্যাটদের ট্রাইফেক্টা সম্ভবত ২২টি ও রিপাবলিকানদের ১৭টি হবে, আর ১০টি অঙ্গরাজ্য বিভক্ত থাকবে। এই হিসাবে নেব্রাস্কা ধরা হয়নি, যেখানে রিপাবলিকান গভর্নর ও রিপাবলিকান-নিয়ন্ত্রিত এককক্ষবিশিষ্ট আইনসভা রয়েছে।
জর্জিয়া, নর্থ ক্যারোলাইনা ও টেক্সাসে ডেমোক্র্যাটরা রিপাবলিকান-নিয়ন্ত্রিত আইনসভাকে বিভক্ত আইনসভায় পরিণত করেছে। জর্জিয়ায় ডেমোক্র্যাটরা প্রতিনিধি পরিষদ জিতেছে এবং সিনেটে কাছাকাছি পৌঁছেছে; তাদের কর্মসূচিতে কয়েকজন রিপাবলিকান আইনপ্রণেতাকে সঙ্গে নিয়ে নিম্ন আয়ের আরও মানুষের জন্য মেডিকেইড সম্প্রসারণের চেষ্টা থাকতে পারে।
নর্থ ক্যারোলাইনায় ডেমোক্র্যাটরা অঙ্গরাজ্য প্রতিনিধি পরিষদের নিয়ন্ত্রণ পেয়েছে। সিনেটের একটি আসনে রিপাবলিকান প্রার্থী মাত্র দুই শতাধিক ভোটে এগিয়ে আছেন এবং সেখানে পুনর্গণনা হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে; সেই ফলই ঠিক করবে রিপাবলিকানরা এক আসনের সংখ্যাগরিষ্ঠতা পাবে নাকি কক্ষটি সমানভাগে বিভক্ত হবে। সমান হলে ডেমোক্র্যাট লেফটেন্যান্ট গভর্নর হবেন টাই-ভাঙা ভোটদাতা।
কয়েকটি অঙ্গরাজ্যে ডেমোক্র্যাটরা রিপাবলিকান-নিয়ন্ত্রিত কক্ষ উল্টাতে না পারলেও রিপাবলিকানদের সুপারমেজরিটি ভাঙার মতো যথেষ্ট আসন জিতেছে। বহু-অঙ্গরাজ্য সরকারি সম্পর্ক সংস্থা মাল্টিস্টেটের তথ্য অনুযায়ী, ভেটো-প্রতিরোধী রিপাবলিকান সুপারমেজরিটি থাকা ছয়টি অঙ্গরাজ্যে এমনটি ঘটেছে। নর্থ ক্যারোলাইনা, ওহাইও ও কানসাসের মতো ডেমোক্র্যাট গভর্নর থাকা অঙ্গরাজ্যগুলোতে এটি সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব পাবে, কারণ গভর্নররা এখন রিপাবলিকান উদ্যোগে ভেটো দেওয়ার ক্ষমতা কাজে লাগাতে পারবেন।
