রাউটার বদলের ত্রুটিতেই যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে ফ্লাইট বন্ধ, সাইবার হামলার আশঙ্কা নাকচ কর্মকর্তাদের

যুক্তরাষ্ট্রে শুক্রবার দেশজুড়ে সব বিমান উড্ডয়ন বন্ধ (গ্রাউন্ড স্টপ) হয়ে যাওয়ার পেছনে ছিল একটি রুটিন রাউটার বদলের কাজ — এমনটাই জানিয়েছেন দেশটির কর্মকর্তারা। ঠিকাদার প্রতিষ্ঠান এল৩হ্যারিস পুরোনো ও বন্ধ হয়ে যাওয়া তামার তারের জায়গায় নতুন ফাইবার অপটিক লাইন বসানোর সময় একটি রাউটার অতিরিক্ত চাপ তৈরি করে বিমান চলাচল নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থায় যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন করে দেয়, আর তাতেই চার ঘণ্টার বেশি সময় ধরে বন্ধ থাকে পুরো দেশের আকাশপথ।

ফেডারেল এভিয়েশন অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (এফএএ) শুক্রবার স্থানীয় সময় বেলা ৩টা ৫৪ মিনিটে (গ্রিনিচ সময় ২০:৫৪) এয়ার রুট ট্রাফিক কন্ট্রোল সেন্টারগুলোতে টেলিযোগাযোগ বিভ্রাটের কথা উল্লেখ করে দেশজুড়ে গ্রাউন্ড স্টপের নির্দেশ দেয়। রাত ৮টা ১৫ মিনিটে (শনিবার গ্রিনিচ সময় ০১:১৫) সেই নির্দেশ তুলে নেওয়া হলেও তার ধাক্কা কাটেনি। শনিবার যুক্তরাষ্ট্রে ৫ হাজারের বেশি ফ্লাইট বাতিল হয়, আগের দিন বাতিল হয়েছিল ৯ হাজারের বেশি। বিমান বিশ্লেষণ প্রতিষ্ঠান সিরিয়ামের তথ্য অনুযায়ী, গ্রাউন্ড স্টপ ওঠার পরের রাতেও শত শত ফ্লাইট বিলম্বিত বা বাতিল ছিল।

পরিবহনমন্ত্রী শন ডাফি শনিবার জানান, শুক্রবার বিকেলে একটি দূরবর্তী স্থানে এল৩হ্যারিস ব্যবস্থাটির পুরোনো তামার তারের একটি অংশ নতুন ফাইবার অপটিক লাইন দিয়ে বদলাচ্ছিল। সেই স্থানের রাউটারটি তখন বিমান চলাচল নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থায় অতিরিক্ত চাপ দিতে শুরু করে, যার ফলে যোগাযোগে বিঘ্ন ঘটে। অতিরিক্ত চাপের কারণ খুঁজে পাওয়া না যাওয়ায় কর্মকর্তারা দেশজুড়ে ফ্লাইট বন্ধ করে দেন।

ডাফি বলেন, ‘ঠিকাদারের ভুল অথবা ত্রুটিপূর্ণ কোনো যন্ত্রাংশের’ কারণে রাউটারটি অন্য রাউটারগুলোতে ডেটা পাঠাতে শুরু করে। ‘প্রতি চার থেকে পাঁচ সেকেন্ডে আমাদের কাছে ১ হাজারটি করে সংযোগের চেষ্টা আসছিল,’ সাংবাদিকদের বলেন তিনি। এই সমস্যায় এফএএর ২২টি এন-রুট সেন্টারের মধ্যে ১৭টির যোগাযোগ ক্ষতিগ্রস্ত হয়।

এফএএর নিরাপত্তা কর্মীদের ইউনিয়ন প্রফেশনাল এভিয়েশন সেফটি স্পেশালিস্টস (পাস) জানিয়েছে, সমস্যাটি শুক্রবার হালনাগাদ করা দুটি রাউটারের মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল। বার্তা সংস্থা রয়টার্সকে এক কর্মকর্তা বলেছেন, রাউটার দুটি আর্কানসাস ও টেক্সাসে ছিল বলে ধারণা করা হচ্ছে। এফএএর এক কর্মকর্তা জানান, কাজের আগে সংস্থাটি নিরাপত্তা মূল্যায়ন করেছিল; ইউনিয়ন বলছে, গ্রাউন্ড স্টপের দিকে নিয়ে যাওয়া হালনাগাদের কাজে পাস-প্রতিনিধিত্বকারী প্রযুক্তিবিদরা জড়িত ছিলেন না।

হঠাৎ সব বিমান বন্ধ করে দেওয়ার সিদ্ধান্তের পর প্রথমে সাইবার হামলার জল্পনা ছড়ায়। শুক্রবার হোয়াইট হাউসের কর্মকর্তারা সিচুয়েশন রুমে জরুরি বৈঠকেও বসেছিলেন। তবে সরকার পরে বলেছে, এটি সাইবার হামলা ছিল বলে তারা মনে করে না। ডাফি বলেন, ‘ওই স্থানে করা কাজটিকে আমরা আলাদা করে চিহ্নিত করতে পারার পর আমাদের সব ব্যবস্থা আবার অনলাইনে ফিরে আসে। তাই আমরা মনে করি, এটি মোটেই সাইবার সংক্রান্ত কিছু ছিল না।’ এফএএ প্রশাসক ব্রায়ান বেডফোর্ড শনিবারের সংবাদ সম্মেলনে বলেন, ‘আমরা অনিষ্টকর কিছুর শূন্য প্রমাণ দেখছি এবং কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা-সংশ্লিষ্ট কিছুরও শূন্য প্রমাণ দেখছি।’

গ্রাউন্ড স্টপের সময় আকাশে থাকা উড়োজাহাজগুলোকে গন্তব্যে গিয়ে অবতরণের অনুমতি দেওয়া হয়েছিল, আর আন্তর্জাতিক ফ্লাইটগুলো ক্ষেত্রবিশেষে বিবেচনা করা হয় — বিধিনিষেধ সত্ত্বেও কয়েকটিকে ছাড়ার অনুমতি দেওয়া হয়। ঘোষণার সময় যুক্তরাষ্ট্রের আকাশে প্রায় চার হাজার উড়োজাহাজ ছিল; রাডার ও যোগাযোগব্যবস্থার সীমিত সক্ষমতার মধ্যেও সব উড়োজাহাজ নিরাপদে অবতরণ করে।

এই বিশৃঙ্খলার সবচেয়ে নাটকীয় মুহূর্তটি ঘটে টেক্সাসের আকাশে। জীবনের প্রথম একক দূরপাল্লার ফ্লাইটে থাকা এক শিক্ষানবিশ পাইলট মাঝআকাশে উড্ডয়ন বন্ধের খবর পেয়ে দিশেহারা হয়ে পড়েন। রয়টার্সের প্রতিবেদন অনুযায়ী, টেক্সাসের ফোর্ট ওয়ার্থের কাছে হিকস এয়ারফিল্ড থেকে উড্ডয়ন করেছিলেন তিনি। এয়ার ট্রাফিক কন্ট্রোলারের সঙ্গে কথোপকথনে তিনি বলেন, ‘ম্যাডাম, আমি একজন শিক্ষানবিশ পাইলট। সত্যি বলতে, এটি আমার প্রথম একক দূরপাল্লার ফ্লাইট। কী করতে হবে, আমি বুঝতে পারছি না।’ পরিস্থিতি বুঝতে পেরে কন্ট্রোলার তাঁকে শান্তভাবে ফিরে আসার নির্দেশনা দেন, আকাশে থাকা দুটি হেলিকপ্টারসহ অন্য উড়োজাহাজ এড়িয়ে চলার কথাও জানান। পাইলট জানতে চান, ‘হিকস এয়ারফিল্ডে কি কোনো সমস্যা আছে?’ জবাবে কন্ট্রোলার জানান, সেখানে কোনো সমস্যা নেই। এরপর ধাপে ধাপে অবতরণের নির্দেশনা দেওয়া হয়, আর ফ্লাইট ট্র্যাকিং সংস্থা ফ্লাইটঅ্যাওয়ারের তথ্য অনুযায়ী, কয়েক মিনিটের মধ্যেই নিরাপদে অবতরণ করেন ওই পাইলট।

ফ্লাইট বাতিল ও বিলম্বের কারণে বোস্টন থেকে সিয়াটল এবং নিউইয়র্ক থেকে লস অ্যাঞ্জেলেস পর্যন্ত বিভিন্ন বিমানবন্দরে হাজার হাজার যাত্রী আটকা পড়েন; অনেক যাত্রী বিকল্প হিসেবে বাস, ট্রেন ও ভাড়া করা গাড়ির খোঁজ করেন। দেশজুড়ে বিমানবন্দরগুলোতে এখনো হাজার হাজার মানুষ আটকে আছেন, আর কেউ কেউ হোটেল ও ভাড়া গাড়ির জন্য চড়া দাম দিতে বাধ্য হয়েছেন। বিমান সংস্থাগুলো ক্ষতিগ্রস্ত যাত্রীদের পরে তারিখে বিনা খরচে ফ্লাইট পুনরায় বুক করার জন্য ভ্রমণ ছাড় (ওয়েভার) দিয়েছে।

তবে এই বিশৃঙ্খলার মধ্যেও ব্যতিক্রমী অভিজ্ঞতা হয়েছে সাউথওয়েস্ট এয়ারলাইনসের একটি ফ্লাইটের যাত্রীদের। লস অ্যাঞ্জেলেস থেকে অরল্যান্ডোগামী ওই ফ্লাইটে ছিলেন হুবাস্ট্যাঙ্ক, সিম্পল প্ল্যান ও দ্য ইউজড ব্যান্ড এবং সংগীতশিল্পী লোলো। শাটডাউনের খবর ছড়িয়ে পড়ার পর উড়োজাহাজের ভেতরেই ছোট্ট কনসার্টের আয়োজন করেন শিল্পীরা — সঙ্গে থাকা মাইক্রোফোন ও অ্যামপ্লিফায়ার ব্যবহার করে উড়োজাহাজের ঘোষণাব্যবস্থার মাধ্যমে গান পরিবেশন করেন তাঁরা। পরে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে লোলো লেখেন, ৩৫ হাজার ফুট উচ্চতায় উড়তে থাকা অবস্থায় যাত্রীরা ওয়াই-ফাইয়ের মাধ্যমে জানতে পারেন, যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে উড়োজাহাজ চলাচল বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে।

ডাফি বলেছেন, এল৩হ্যারিস — যারা দশকের পর দশক ধরে এফএএর জন্য কাজ করেছে — ‘মুহূর্তটির দাবি মেটাতে পারেনি’। তিনি বলেন, ‘তারা এই নেটওয়ার্কের মালিক। তারা আমাদের প্রধান ঠিকাদার। আমি অন্য কোথাও যেতে পারি না। সত্যি বলতে, আমরা মানুষকে জবাবদিহির আওতায় আনব।’ এটি ইনস্টলারের ভুল ছিল নাকি ত্রুটিপূর্ণ রাউটার বসানো হয়েছিল, তা এখনো নির্ধারণ করা হয়নি বলে জানান তিনি।

জবাবে এল৩হ্যারিস আল জাজিরাকে বলেছে, তারা এফএএর সঙ্গে ‘ঘনিষ্ঠ সমন্বয়ে’ কাজ করছে এবং নিরাপত্তা ও নির্ভরযোগ্যতাই তাদের ‘সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার’। প্রতিষ্ঠানটির এক মুখপাত্র বলেন, ‘১৩ নভেম্বর আমাদের দেশের বিমান চলাচলের গ্রাউন্ড স্টপের দিকে নিয়ে যাওয়া পরিস্থিতি বুঝতে আমরা এফএএর তদন্তে সহায়তা করছি।’ এল৩হ্যারিস আরও জানিয়েছে, জাতীয় আকাশসীমা ব্যবস্থাকে সমর্থনকারী যোগাযোগ অবকাঠামো তারা আধুনিক করছে এবং পুরোনো তামার তার থেকে ফাইবার অপটিক ব্যবস্থায় পরিকল্পিত রূপান্তরের ৭০ শতাংশের বেশি কাজ ইতিমধ্যে সম্পন্ন হয়েছে। মার্কিন পরিবহন বিভাগের তথ্য অনুযায়ী এল৩হ্যারিসই এই ব্যবস্থা হালনাগাদের ঠিকাদার; নিউইয়র্ক টাইমসের প্রতিবেদন অনুযায়ী, প্রতিষ্ঠানটির আয়ের তিন-চতুর্থাংশ আসে মার্কিন সরকারি চুক্তি থেকে, যার বড় অংশই সামরিক খাতের। এফএএ জানিয়েছে, আরও কোনো ঝুঁকি আছে কি না দেখতে এল৩হ্যারিসের সঙ্গে অতিরিক্ত পরীক্ষা চালানো হচ্ছে।

কর্মকর্তারা বলছেন, পুরোনো প্রযুক্তি ও যন্ত্রপাতি এবং কয়েক হাজার নিয়ন্ত্রকের ঘাটতি দীর্ঘদিন ধরেই যুক্তরাষ্ট্রের বিমান চলাচল নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থার সমস্যা। ডাফি শুক্রবার এই ব্যবস্থাগুলো হালনাগাদের জন্য ৫ হাজার কোটি ডলার তহবিলের আহ্বান জানিয়েছেন — আগের ৩ হাজার কোটি ডলারের দাবি থেকে বাড়িয়ে; গত বছর কংগ্রেস ১ হাজার ২৫০ কোটি ডলার অনুমোদন দিয়েছিল। ডাফি বলেন, ‘যখন আমরা এমনটা দেখি, তখন আপনাদের নিরাপত্তাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। আমরা আকাশপথ বন্ধ করে দিই।’

৯/১১-এর হামলার পর এটি যুক্তরাষ্ট্রে মাত্র দ্বিতীয় দেশজুড়ে ফ্লাইট বন্ধের ঘটনা, এবং এটিই সবচেয়ে দীর্ঘ। বেডফোর্ড সতর্ক করেছেন, স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরতে সময় লাগতে পারে: ‘আমাদের কর্মী ও উড়োজাহাজ হারানো ১২ হাজার ফ্লাইটের জন্য অবস্থানের বাইরে রয়েছে। এই কর্মীদের, পাইলট ও ফ্লাইট অ্যাটেনডেন্টদের তাদের সময়সূচির সঙ্গে পুনঃসংযোগের জায়গায় পৌঁছাতে হবে।’ তবে তিনি মনে করেন, ‘সবচেয়ে খারাপ সময়টা পেরিয়ে গেছে।’ ডাফি বলেছেন, রোববার রাতের মধ্যে বিমান সংস্থাগুলো তাদের পূর্ণ সময়সূচি ফিরিয়ে আনবে বলে আশা করা হচ্ছে।