‘এটা গ্রহাণু নয়’: রহস্যময় মহাজাগতিক বস্তু নিয়ে নাসা প্রধানের সঙ্গে দ্বিমত হার্ভার্ড বিজ্ঞানীর

সৌরজগতের ভেতর দিয়ে ছুটে চলা এক রহস্যময় বস্তু হারানো সোভিয়েত মহাকাশযান হতে পারে—এমন তত্ত্বের প্রবক্তা হার্ভার্ডের জ্যোতিঃপদার্থবিজ্ঞানী নাসার শীর্ষ কর্মকর্তার সঙ্গে দ্বিমত পোষণ করে বলেছেন, বস্তুটি ‘গ্রহাণু নয়’।

1998 KY26 নামে পরিচিত প্রায় ৩৬ ফুট প্রশস্ত বস্তুটিকে পৃথিবীর কাছাকাছি একটি গ্রহাণু বলে মনে করা হয়। কিন্তু এটি এমনভাবে ত্বরণ পাচ্ছে, যা শুধু মাধ্যাকর্ষণ দিয়ে ব্যাখ্যা করা যায় না। হার্ভার্ডের জ্যোতিঃপদার্থবিজ্ঞানী আভি লোয়েব ও তাঁর সহকর্মীরা খতিয়ে দেখেছেন, এটি ১৯৮৮ সালে মঙ্গলের পথে যোগাযোগ হারিয়ে ফেলা সোভিয়েত মহাকাশযান ফোবোস ১ কি না।

নাসার প্রশাসক জ্যারেড আইজ্যাকম্যান বৃহস্পতিবার ‘ফক্স অ্যান্ড ফ্রেন্ডস’ অনুষ্ঠানে এই রহস্যময় বস্তুটি নিয়ে কথা বলেন। তিনি বলেন, ‘এটি গ্রহাণু ছাড়া অন্য কিছু—এমন কোনো প্রমাণ আমি দেখিনি।’

শুক্রবার ফক্স নিউজ ডিজিটালকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে সেই মূল্যায়নকে চ্যালেঞ্জ করেন লোয়েব। তিনি বলেন, ‘প্রথম কথা হলো, এটি গ্রহাণু নয়, কারণ 1998 KY26-এর অ-মহাকর্ষীয় ত্বরণ আছে বলে মনে হচ্ছে; অর্থাৎ মাধ্যাকর্ষণ ছাড়া অন্য কোনো শক্তি এটিকে ধাক্কা দিচ্ছে, আর গ্রহাণু তো শুধুই পাথর।’

বিজ্ঞানীরা এই অতিরিক্ত ত্বরণের কারণ ব্যাখ্যা করার চেষ্টা করছেন। একটি তত্ত্ব হলো, KY26 একটি ‘ডার্ক কমেট’—পাথুরে বস্তু, যা দৃশ্যমান মেঘ বা লেজ তৈরি না করেই ধূমকেতুর মতো আচরণ করে। তবে জর্জিয়া টেকের নতুন গবেষণা প্রশ্ন তুলেছে, KY26 সেই প্রভাব তৈরির মতো যথেষ্ট বরফ ধরে রাখতে পারবে কি না। অন্য গবেষণায় বলা হয়েছে, সূর্যালোকের চাপ এবং এর পৃষ্ঠ থেকে বিকীর্ণ তাপ দিয়েই ত্বরণের ব্যাখ্যা মিলতে পারে।

লোয়েব ফক্স নিউজ ডিজিটালকে বলেন, তাঁর দল দেখেছে KY26-এর গতিপথ ব্যর্থ সোভিয়েত অভিযানটির গতিপথের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে মিলে যায়। তাঁদের হিসাব অনুযায়ী, ফোবোস ১-এর গায়ে সূর্যালোক প্রতিফলিত হয়ে যে ধাক্কা তৈরি হতে পারে, তা KY26-তে দেখা অ-মহাকর্ষীয় ত্বরণের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ। সাম্প্রতিক পর্যবেক্ষণে বস্তুটি অত্যন্ত প্রতিফলক বলেও ইঙ্গিত মিলেছে, এবং এটি প্রায় প্রতি পাঁচ মিনিটে একবার ঘোরে।

দৃশ্যমান ধূমকেতুর লেজ বা বস্তুটি থেকে কোনো পদার্থ বেরিয়ে আসার প্রমাণ না থাকাটাই ডার্ক কমেট ব্যাখ্যা নিয়ে লোয়েবের সংশয়ের কেন্দ্রে। তিনি বলেন, ‘এটি পেছন দিকে গ্যাস ছাড়তে থাকা ধূমকেতু হতে পারে, যা এটিকে সামনে ঠেলে দিচ্ছে; কিন্তু সেক্ষেত্রে আমাদের গ্যাস দেখতে পাওয়ার কথা। ধুলোও দেখা উচিত, কারণ ধূমকেতুর ক্ষেত্রে আমরা লেজ দেখি এবং ধূলিকণাগুলো সূর্যের বিকিরণে দূরে সরে যায়।’ তিনি আরও বলেন, ‘আমরা ধূমকেতুর লেজ দেখছি না। এই বস্তুর চারপাশে গ্যাস বের হওয়ার কোনো প্রমাণ আমরা দেখছি না। এটাই ধাঁধা।’

KY26-কে কোন শ্রেণিতে ফেলা হবে, সেই বিতর্ককে চিড়িয়াখানায় অচেনা প্রাণী দেখার সঙ্গে তুলনা করেছেন লোয়েব। তিনি বলেন, ‘আপনি যদি জেব্রা বিশেষজ্ঞ হন এবং একটি হাতি দেখেন, আপনি বলবেন হাতিটি ডোরাকাটাহীন জেব্রা। কিন্তু এটি একটি স্ববিরোধী কথা, কারণ এটি সম্পূর্ণ ভিন্ন প্রাণী।’

লোয়েবের যুক্তি, পর্যবেক্ষণ যখন গ্রহাণু ও ধূমকেতুর পরিচিত কোনো শ্রেণিতেই ঠিকমতো মেলে না, তখন বিজ্ঞানীদের সেসবের বাইরের ব্যাখ্যাও বিবেচনা করতে রাজি থাকা উচিত। তিনি বলেন, ‘বিজ্ঞানে উদ্ভাবনের জন্য কিছুটা কল্পনা দরকার। আমাদের জ্ঞান অসম্পূর্ণ হতে পারে—সেই সম্ভাবনাকে জায়গা দিতে হয়।’ ফক্স নিউজ ডিজিটাল লোয়েবের মন্তব্যের প্রতিক্রিয়া জানতে এবং আইজ্যাকম্যান তাঁর মূল্যায়নে অনড় আছেন কি না জানতে নাসার সঙ্গে যোগাযোগ করেছে।