মধ্যবর্তী নির্বাচনের আগে যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে বেড়েছে আইসের তৎপরতা, তবু আগাম ভোটে ঢল
যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যবর্তী নির্বাচনের কয়েক সপ্তাহ আগে দেশজুড়ে অভিবাসন ও শুল্ক প্রয়োগ সংস্থা আইসের তৎপরতা লক্ষণীয়ভাবে বেড়ে যাওয়ার খবর পাওয়া যাচ্ছে। এনপিআর ও এর সদস্য স্টেশনগুলোর সংগ্রহ করা প্রতিবেদন অনুযায়ী, বিভিন্ন শহর ও রাজ্য থেকে এমন বৃদ্ধির তথ্য এসেছে, যদিও এখন পর্যন্ত ভোটার উপস্থিতি বেড়েই চলেছে।
বুধবার খুব ভোরে নিউ জার্সির ডোভার শহরের কাউন্সিল সদস্য সান্দ্রা উইটনার অভিবাসন এজেন্টদের বিষয়ে বার্তা পেতে শুরু করেন। তিনি যেসব বার্তা পাচ্ছিলেন, সেগুলো অনুযায়ী একটি ওয়ালগ্রিনসের বাইরে এক ডজন বা তার বেশি এজেন্ট জড়ো হচ্ছিলেন। দিনজুড়ে উত্তর নিউ জার্সির বাসিন্দারা আইসের তৎপরতায় হঠাৎ বৃদ্ধি দেখতে পান।
উইটনার বলেন, মানুষের মধ্যে অনেক আশঙ্কা ও ভয় ছিল; তারা নিশ্চিত ছিলেন না বড় কিছু ঘটতে যাচ্ছে কি না, এবং মানুষ স্বস্তি বা নিরাপত্তা বোধ করছিলেন না। কাকে আটক করা হয়েছে বা কোথায় নেওয়া হয়েছে, তা তিনি জানেন না। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, স্বরাষ্ট্র নিরাপত্তা বিভাগ এখন আর নিজেদের অভিযানের সময়োপযোগী তথ্য প্রকাশ্যে জানায় না বলে আইসের অভিযানের খবর ঘটনার সময়েই প্রতিবেদন করা কঠিন হয়ে পড়েছে।
এনপিআর সংস্থাটির কাছে সাম্প্রতিক এই বৃদ্ধি হয়েছে কি না জানতে চেয়ে চিঠি লিখেছিল। জবাবে সংস্থাটি বলেছে, আইসের এজেন্টরা ৫০টি রাজ্যেই, সপ্তাহে সাত দিন, দিনে ২৪ ঘণ্টা দেশের অভিবাসন আইন সমুন্নত রাখেন।
তবু অক্টোবরজুড়ে গ্রামীণ ইলিনয়, ওরেগন, ডেট্রয়েট ও ক্যালিফোর্নিয়া থেকে আইসের প্রয়োগ কার্যক্রম বেড়ে যাওয়ার খবর এনপিআর ও এর সদস্য স্টেশনগুলোর কাছে এসেছে। নিউ ইয়র্কের মেয়র জোহরান মামদানির কার্যালয়ের একজন কর্মকর্তা, যিনি প্রকাশ্যে কথা বলার অনুমতিপ্রাপ্ত নন, নিশ্চিত করেছেন যে শহরে আইসের তৎপরতা বেড়ে যাওয়া তাঁরা লক্ষ করেছেন।
নিউ ইয়র্কে প্রতিবেশীদের একটি স্বেচ্ছাসেবী দলের একজন সদস্য বলেছেন, গ্রীষ্মকাল থেকেই তৎপরতা বেড়ে যাওয়া তাঁরা প্রত্যক্ষ করছেন। প্রতিশোধের আশঙ্কায় নাম প্রকাশ না করতে চাওয়া ওই সদস্য জানান, তাঁর দল আইসের অভিযানের ঘটনাস্থলে গিয়ে তা নথিভুক্ত করে, আটক ব্যক্তিদের তাঁদের অধিকারের কথা মনে করিয়ে দেয় এবং প্রতিবেশীদের সতর্ক করে। তাঁর ভাষায়, গত কয়েক সপ্তাহে অসংখ্য বড় অভিযান বা ‘ক্লাস্টার রেইড’ দেখা গেছে, যেখানে একাধিক এজেন্ট এক জায়গায় গিয়ে তারপর পরের জায়গায় যান।
যুক্তরাষ্ট্রের অপর প্রান্তে ওরেগন পাবলিক ব্রডকাস্টিংয়ের প্রতিবেদক ট্রয় ব্রাইনেলসন পোর্টল্যান্ডেও একই প্রবণতার খবর দিয়েছেন। তিনি বলেন, অক্টোবরের শুরুতে যা দেখা যাচ্ছিল এবং অন্তত ঘটনাগতভাবে পুরো মাসজুড়ে যা অব্যাহত রয়েছে, তাতে পোর্টল্যান্ডে আইসের তৎপরতা সত্যিই বেড়েছে; এটি বাণিজ্যিক এলাকাগুলোতে কেন্দ্রীভূত বলে মনে হচ্ছে এবং গ্রীষ্মের তুলনায় লক্ষণীয় বৃদ্ধি।
নিউ ইয়র্ক বিশ্ববিদ্যালয় আইন স্কুলের ব্রেনান সেন্টার ফর জাস্টিসের ওয়েন্ডি ওয়াইজার বলেন, প্রশাসন সম্প্রদায়গুলোতে যেসব কৌশল প্রয়োগ করছে, সেগুলো সত্যিই ভোটারদের ভয় দেখানোর জন্য পরিকল্পিত বলে মনে হচ্ছে। নাগরিক অধিকার সংগঠন লিগ অব ইউনাইটেড ল্যাটিন আমেরিকান সিটিজেনসের (লুলাক) হুয়ান প্রোয়ানো উদ্বেগ প্রকাশ করে বলেন, বিষয়টি ভোটকেন্দ্রের ভেতরে আইস নয়, ভোটকেন্দ্রের পরিসীমায় আইসের উপস্থিতি; ভোটকেন্দ্র থেকে দূরে গণ-প্রয়োগ অভিযান হলেও সামাজিক মাধ্যম ও সংবাদের মাধ্যমে তা কাউকে ভোট দিতে যাওয়া থেকে নিরুৎসাহিত করার জন্য যথেষ্ট হতে পারে।
তবে ওয়াইজার বলেন, অভিযানগুলো ভোটার উপস্থিতিতে প্রভাব ফেলছে এমন কোনো ইঙ্গিত নেই; বরং সারা দেশে সংখ্যালঘু সম্প্রদায়গুলোতে আগাম ভোটে ঢল দেখা যাচ্ছে। তাঁর ভাষায়, সুখবর হলো এটি কাজ করছে না; আমেরিকানরা এটিকে উপেক্ষা করছেন, অংশগ্রহণে উল্লেখযোগ্য প্রভাব দেখা যাচ্ছে না, এবং যেসব সম্প্রদায়কে আইস ও স্বরাষ্ট্র নিরাপত্তা বিভাগ লক্ষ্য করেছে, সেই কৃষ্ণাঙ্গ, লাতিনো ও অন্য সব সম্প্রদায়েই অংশগ্রহণে বিশাল বৃদ্ধি দেখা যাচ্ছে। একই সঙ্গে তিনি বলেছেন, ভোটকেন্দ্রে ভীতি প্রদর্শন অবৈধ এবং তা জানানো উচিত।
