টেক্সাস টেকের কাছে হেরে প্লে-অফের লড়াইয়ে বড় ধাক্কা খেল অ্যারিজোনা
যুক্তরাষ্ট্রের কলেজ ফুটবলে বিগ ১২ কনফারেন্সের ম্যাচে ১৩ নম্বর র্যাংকধারী টেক্সাস টেক ৩৪-২৬ পয়েন্টে হারিয়েছে ২২ নম্বর র্যাংকধারী অ্যারিজোনাকে। শনিবার টেক্সাসের লাবকে অনুষ্ঠিত এই হারে অ্যারিজোনার কলেজ ফুটবল প্লে-অফ ও বিগ ১২ চ্যাম্পিয়নশিপের আশা বড় ধাক্কা খেয়েছে।
ঘরের মাঠে এটি টেক্সাস টেকের টানা ১৩তম জয়, যা ক্লাব রেকর্ডের সমান। এই জয়ে দলটির রেকর্ড দাঁড়াল ৭ জয় ও ১ হার; অ্যারিজোনার রেকর্ড ৬ জয় ও ২ হার।
গত সপ্তাহে সিনসিনাটির কাছে হারের পর প্রধান কোচ জোয়ি ম্যাকগুয়্যার কোয়ার্টারব্যাক উইল হ্যামন্ডকে বসিয়ে থমাস ক্যাস্টেলানোসকে মাঠে নামান, আর সেই সিদ্ধান্তই কাজে দিয়েছে। ক্যাস্টেলানোস ২৪টি পাসের মধ্যে ১১টি সম্পন্ন করে ১৪৪ গজ ও দুটি টাচডাউন করেন; সঙ্গে দৌড়ে ১১৭ গজ ও একটি টাচডাউন—ক্যারিয়ারে পঞ্চমবারের মতো এক ম্যাচে ১০০ গজের বেশি দৌড়ালেন তিনি।
টেক্সাস টেকের দৌড়ের খেলা ছিল দুর্দান্ত—পুরো ম্যাচে তারা দৌড়ে সংগ্রহ করে ৩৩২ গজ। রানিং ব্যাক জেকবি উইলিয়ামস একাই দৌড়ান ১৭৫ গজ ও করেন একটি টাচডাউন।
ম্যাচের শুরুতে এগিয়ে ছিল অ্যারিজোনাই। প্রথম আক্রমণেই কিকার মাইকেল সালগাদো-মেদিনার ৩৫ গজের ফিল্ড গোলে তারা এগিয়ে যায় ৩-০ ব্যবধানে। জবাবে টেক্সাস টেক ১৩টি খেলায় ৭৫ গজের আক্রমণে ক্যাস্টেলানোসের ২৪ গজের টাচডাউন পাস ধরে টাইট এন্ড টেরান্স কার্টার জুনিয়র দলকে এগিয়ে দেন ৭-৩ ব্যবধানে।
এরপর অ্যারিজোনার কোয়ার্টারব্যাক নোয়া ফিফিতা নিজেদের ৬ গজ লাইন থেকে ছুটে গিয়ে আইজায়া মিজেলকে ছোঁড়া পাসে আসে ৯৪ গজের টাচডাউন, অ্যারিজোনা এগিয়ে যায় ১০-৭ ব্যবধানে। দ্বিতীয় কোয়ার্টারে কেডরিক রিসকানোর ৫ গজের টাচডাউনে ব্যবধান বেড়ে হয় ১৭-৭। বিরতির আগে ফিল্ড গোলে টেক্সাস টেক ব্যবধান কমায় ১৭-১০-এ।
তৃতীয় কোয়ার্টারের প্রথম আক্রমণেই ক্যাস্টেলানোসের ৮ গজের টাচডাউন দৌড়ে সমতায় ফেরে টেক্সাস টেক (১৭-১৭)। জবাবে রিসকানো ১ গজ থেকে তাঁর দ্বিতীয় টাচডাউন করলেও অতিরিক্ত পয়েন্টের কিক আটকে যাওয়ায় অ্যারিজোনার লিড থাকে ২৩-১৭।
সেই ভুলেরই সুযোগ নেয় টেক্সাস টেক। চতুর্থ ডাউনে ২৭ গজ লাইন থেকে ঝুঁকি নিয়ে ক্যাস্টেলানোস কেনি জনসনকে টাচডাউন পাস দিলে দল এগিয়ে যায় ২৪-২৩ ব্যবধানে। এরপর কিকার স্টোন হ্যারিংটনের ৪২ গজের ফিল্ড গোলে ব্যবধান হয় ২৭-২৩।
শেষ কোয়ার্টারে অ্যারিজোনা টেক্সাস টেকের ১৮ গজ লাইনে গিয়েও ফিফিতার পাস টাইট এন্ড টাইলার পাওয়েলের নাগালের বাইরে চলে যাওয়ায় সুযোগ হারায়। পরে টেক্সাস টেকের রানিং ব্যাক ক্যামেরন ডিকির ফাম্বল অ্যারিজোনা তুলে নিলেও তা কাজে লাগাতে পারেনি তারা।
ম্যাচের শেষ দিকে তৃতীয় ডাউনে উইলিয়ামস ৬৪ গজ দৌড়ে টাচডাউন করলে টেক্সাস টেক এগিয়ে যায় ৩৪-২৩ ব্যবধানে—টানা ১৭ পয়েন্ট পায় দলটি। শেষ মুহূর্তে অ্যারিজোনা একটি ফিল্ড গোল করলেও অনসাইড কিক ব্যর্থ হওয়ায় ৩৪-২৬ ব্যবধানেই শেষ হয় ম্যাচ।
