দখল আর ভরাটে অস্তিত্বসংকটে সিলেটের কুশিগাঙ: শুষ্ক মৌসুমে সরু নালা, বুকে সবজি চাষ
একসময় উত্তর-পূর্ব সিলেটের যোগাযোগ ও বাণিজ্যের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ জলপথ ছিল কুশিগাঙ। সেই নদী এখন তীব্র অস্তিত্বসংকটে পড়েছে। দখল আর ভরাটে বিভিন্ন স্থানে সংকুচিত হয়ে পড়েছে এর গতিপথ।
কুশিগাঙের উৎপত্তি সিলেটের জৈন্তাপুর উপজেলার হরিপুর এলাকার হাওর থেকে। সেখান থেকে প্রায় ৩৮ কিলোমিটার পথ পাড়ি দিয়ে নদীটি মিশেছে সিলেট নগরের কুশিঘাট এলাকায় সুরমা নদীতে।
কৃষি, সেচ ও স্থানীয় জীববৈচিত্র্য রক্ষায় এই নদীর গুরুত্ব অনেক। অথচ দখল ও ভরাটের কারণে নদীটির স্বাভাবিক প্রবাহ অনেক জায়গায় হারিয়ে গেছে।
বর্ষায় নদীতে কিছুটা পানি থাকলেও শুষ্ক মৌসুমে কুশিগাঙের অধিকাংশ জায়গা রূপ নেয় সরু নালায়। পানি না থাকায় নদীতীরের জীবনযাত্রায়ও এর প্রভাব পড়েছে।
শুকিয়ে যাওয়া নদীর বুকে অলস পড়ে থাকে জেলেদের নৌকা। কোথাও কোথাও দুই পাড় ছাপিয়ে নদীর বুকেই চলছে শাকসবজির চাষ।
সম্প্রতি সিলেট নগরের কুশিঘাট এলাকা ঘুরে তোলা ছবিগুলোতে নদীটির এই শীর্ণ দশাই ধরা পড়েছে।
