যুক্তরাজ্যে কাউন্সেলর ও সাইকোথেরাপিস্টদের আইনি নিয়ন্ত্রণের দাবি পেশাদার সংগঠনগুলোর

যুক্তরাজ্যে কাউন্সেলর ও সাইকোথেরাপিস্টদের জন্য বিধিবদ্ধ নিয়ন্ত্রণ চালু করতে মন্ত্রীদের প্রতি আহ্বান জানানো হয়েছে এক প্রতিবেদনে। পেশাদার সংগঠনগুলো বলছে, জনগণকে অপব্যবহার থেকে রক্ষা করতে এই পদক্ষেপ জরুরি; প্রতিবেদনটিকে পেশাটির জন্য ‘জলবিভাজিকা মুহূর্ত’ বলে বর্ণনা করা হয়েছে।

চিকিৎসক, ধাত্রী ও অস্টিওপ্যাথসহ বেশির ভাগ স্বাস্থ্যসেবা পেশার মতো ‘সাইকোথেরাপিস্ট’ ও ‘কাউন্সেলর’ যুক্তরাজ্যে সুরক্ষিত পদবি নয় এবং এগুলো বিধিবদ্ধভাবে নিয়ন্ত্রিত পেশাও নয়।

এর অর্থ হলো, কোনো যোগ্যতা ছাড়াই যে কেউ নিজেকে থেরাপিস্ট বলে পরিচয় দিতে পারেন এবং অসদাচরণের ঘটনার পরও চর্চা চালিয়ে যেতে পারেন। বর্তমান ব্যবস্থাটি জনগণের কাছে ভালোভাবে বোধগম্যও নয় বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে।

প্রথমবারের মতো কাউন্সেলর ও সাইকোথেরাপিস্টদের প্রতিনিধিত্বকারী পেশাদার সংগঠনগুলো, যারা বর্তমান স্বেচ্ছামূলক স্বীকৃতি ব্যবস্থাটি চালায়, তারা বিধিবদ্ধ নিয়ন্ত্রণের দাবি জানিয়েছে। তাদের লক্ষ্য পেশার প্রতি আস্থা বাড়ানো এবং অপব্যবহার ও অসদাচরণের বাড়তে থাকা ঘটনা থেকে জনগণকে রক্ষা করা।

প্রতিবেদনটি ২০২৫ সালের অক্টোবরে কাউন্সেলিং ও সাইকোথেরাপির ভবিষ্যৎ বিষয়ক কমিশনের শুরু করা একটি স্বাধীন পর্যালোচনার ফল। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, কাউন্সেলর ও সাইকোথেরাপিস্টরা এমন একটি অব্যবহৃত সম্পদ, যারা অপেক্ষমাণ তালিকায় থাকা আনুমানিক ১৮ লাখ মানুষের মানসিক স্বাস্থ্যসেবার ঘাটতি পূরণ করতে পারেন। চিকিৎসকদের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, তাদের বাড়তি সক্ষমতা সপ্তাহে সমষ্টিগতভাবে ৩ লাখ ৭০ হাজারের বেশি অতিরিক্ত থেরাপি অ্যাপয়েন্টমেন্টের ঘণ্টা দিতে পারে বলে কমিশন হিসেব করেছে।

কমিশনের সহসভাপতি ও সাবেক লেবার মন্ত্রী ফিল হোপ বলেছেন, ‘আমার কাছে প্রতিবেদনটি পেশাটির জন্য কিছুটা জলবিভাজিকা মুহূর্ত হয়ে উঠেছে; সরকার এবং তার সব বিভাগের জন্য সেই সম্ভাবনা উন্মুক্ত করার এটি সত্যিকারের একটি মাইলফলক সুযোগ।’

এলা জ্যানে ২০২৪ সালে ধর্ষণ ও যৌন নিপীড়নের অভিযোগে নিজের থেরাপিস্টের বিরুদ্ধে হাইকোর্টে মামলা করে জিতেছিলেন। আইনি প্রতিষ্ঠান লেই ডে-র সহায়তায় নিয়ন্ত্রণের পক্ষে প্রচার চালিয়ে আসা জ্যানে এই ‘সম্মিলিত নিয়ন্ত্রণের আহ্বান’কে স্বাগত জানিয়েছেন। তিনি বলেছেন, এর পেছনে ভুক্তভোগী, অন্য প্রচারকর্মী ও বিবেকবান পেশাদারদের বহু বছরের সৎ ও কঠিন আলোচনা রয়েছে।

জ্যানে বলেছেন, ‘বিধিবদ্ধ নিয়ন্ত্রণ অপব্যবহারকারী ও অনৈতিক ব্যক্তিদের ব্যবস্থার বাইরে আটকে রাখবে। কেন্দ্রীয় নিয়ন্ত্রণের বর্তমান অনুপস্থিতি পুনরাবৃত্ত অপরাধীদের কোনো তদারকি ছাড়াই চর্চা চালিয়ে যেতে দেয়। নিয়ন্ত্রণ আনার জন্য এটাই যথেষ্ট কারণ।’ প্রতিবেদনে তার সাক্ষ্যকে বিধিবদ্ধ নিয়ন্ত্রণ না থাকার ‘বিধ্বংসী ও চলমান প্রভাবের’ দৃষ্টান্ত হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে, কারণ দেওয়ানি মামলার ফলাফলের পরও তার থেরাপিস্ট এখনো চর্চা করতে পারছেন।

প্রতিবেদনের আরেক সহসভাপতি আন্দ্রেয়া সাটক্লিফ, যিনি নার্সিং অ্যান্ড মিডওয়াইফারি কাউন্সিলের সাবেক প্রধান নির্বাহী ও নিয়ন্ত্রণ বিষয়ে বিশেষজ্ঞ, বলেছেন, ২০১১ সালে জোট সরকার বিধিবদ্ধ নিয়ন্ত্রণের বিপক্ষে অবস্থান নিয়েছিল। তিনি বলেন, ‘আমরা ঝুঁকি নিয়ে সত্যিই শক্তিশালী সাক্ষ্য শুনেছি এবং মানুষ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে—এমন তথ্যও পেয়েছি। স্বাধীন সহসভাপতি হিসেবে আমরা মনে করি বিধিবদ্ধ নিয়ন্ত্রণের পক্ষে জোরালো যুক্তি রয়েছে।’

সাটক্লিফ বলেন, কাউন্সেলিং ও সাইকোথেরাপি জটিল সেবা, যার চর্চায় বছরের পর বছর প্রশিক্ষণ লাগে—তাই নিয়ন্ত্রণ বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ। থেরাপি একান্ত পরিবেশে হয়, অধিকাংশ চিকিৎসক স্বাধীনভাবে কাজ করেন বলে নিয়োগকর্তার তদারকি থাকে না এবং তাদের রোগীরা সাধারণত ঝুঁকিপূর্ণ অবস্থায় থাকা মানুষ।

শ্রমিক দলের এমপি ও মানসিক স্বাস্থ্য বিষয়ক সর্বদলীয় সংসদীয় গ্রুপের চেয়ার সোজান জোসেফ, যিনি সাবেক নার্স, বলেছেন তিনি বিধিবদ্ধ নিয়ন্ত্রণের যুক্তিকে সমর্থন করেন এবং বিষয়টি পার্লামেন্টে তুলবেন। ইউকে কাউন্সিল ফর সাইকোথেরাপির প্রধান নির্বাহী জন লেভেট বলেছেন, ‘জনগণকে রক্ষা করে, স্পষ্ট মানদণ্ড নির্ধারণ করে এবং মানুষের থেরাপি বেছে নেওয়ার সুযোগ অক্ষুণ্ণ রাখে’—এমন নিয়ন্ত্রণকে তিনি স্বাগত জানাবেন।