যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যবর্তী নির্বাচনে প্রথম কেন্দ্রগুলোতে ভোটগ্রহণ শেষ, নজরে কংগ্রেসের নিয়ন্ত্রণ
যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যবর্তী নির্বাচনে পুরো দিনের ভোটগ্রহণের পর প্রথম কেন্দ্রগুলোতে ভোটগ্রহণ শেষ হতে শুরু করেছে। এই নির্বাচনে মার্কিন কংগ্রেসের নিয়ন্ত্রণ নির্ধারিত হবে, যার প্রভাব পড়বে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের মেয়াদের বাকি অংশে।
ইন্ডিয়ানা ও কেন্টাকির অধিকাংশ কেন্দ্রে ভোটগ্রহণ শেষ হয়েছে। দুই রাজ্যের কিছু অংশ কেন্দ্রীয় সময় অঞ্চলে থাকায় সেসব জায়গার কিছু কেন্দ্র পূর্বাঞ্চলীয় সময় সন্ধ্যা ৭টা পর্যন্ত খোলা থাকবে।
এই নির্বাচনে প্রতিনিধি পরিষদের সব ৪৩৫টি আসন এবং সিনেটের ১০০ আসনের মধ্যে ৩৫টিতে ভোট হচ্ছে। কংগ্রেসের নিয়ন্ত্রণ কার হাতে যাবে, তা মঙ্গলবার সন্ধ্যা জুড়ে আসতে থাকা ফলাফল থেকে জানা যাবে।
ডেমোক্র্যাটরা দেশটির বাড়তে থাকা জীবনযাত্রার ব্যয়ের বিরুদ্ধে লড়াই এবং ইরানে যুক্তরাষ্ট্র-ইসরায়েল যুদ্ধ বন্ধের প্রতিশ্রুতি দিয়ে প্রচার চালিয়েছে। তারা প্রতিনিধি পরিষদে ক্ষমতায় ফিরতে চাইছে। দলটি সিনেটের নিয়ন্ত্রণও রিপাবলিকানদের কাছ থেকে ফিরে পাওয়ার বিষয়ে আশাবাদী, সব ব্যালট গণনা শেষ হলে।
প্রথম সূত্র পাওয়া যেতে পারে কেন্টাকির প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ষষ্ঠ কংগ্রেসনাল জেলা থেকে, যেখানে পূর্বাঞ্চলীয় সময় সন্ধ্যা ৬টায় কেন্দ্র বন্ধ হয়েছে। এই রক্ষণশীল জেলায় রাজ্যের দ্বিতীয় বৃহত্তম শহর লেক্সিংটন রয়েছে। সেখানে ডেমোক্র্যাটরা মার্কিন নৌবাহিনীর সাবেক সদস্য জ্যাক ডেম্বোর প্রচারে ব্যাপক বিনিয়োগ করেছে; তিনি লড়ছেন ট্রাম্প-সমর্থিত চিকিৎসক ও সাবেক রাজ্য আইনপ্রণেতা রালফ আলভারাদোর বিরুদ্ধে। রিপাবলিকানরা আসনটি ধরে রাখতে পারলে তা সারা দেশে দলটির ফলাফলের ইঙ্গিত দিতে পারে বলে মনে করা হচ্ছে।
কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ রাজ্যে রেকর্ড উপস্থিতির খবর এসেছে। আমেরিকানরা ইতিমধ্যে রেকর্ড সংখ্যায় আগাম ভোট দিয়েছেন এবং এবারের উপস্থিতি ২০২২ সালের মধ্যবর্তী নির্বাচনের মোট উপস্থিতিকে উল্লেখযোগ্যভাবে ছাড়িয়ে যাচ্ছে বলে জানানো হয়েছে।
একই দিনে কয়েকটি রাজ্যে নির্বাচন পরিচালনার পদ্ধতি বদলের প্রশ্নেও ভোট হচ্ছে। আলাস্কা, অ্যারিজোনা, ক্যালিফোর্নিয়া ও নেভাদাসহ কয়েকটি রাজ্য ভোটার পরিচয়পত্রের বিধানসহ বিভিন্ন পদক্ষেপে ভোট দিচ্ছে। অন্য রাজ্য কলোরাডো, মেরিল্যান্ড ও মিসৌরি সিদ্ধান্ত নিচ্ছে পুনর্বিন্যাস (রিডিস্ট্রিক্টিং) প্রস্তাব নিয়ে।
নিউ হ্যাম্পশায়ারের রচেস্টারে ভোট দেওয়া স্বতন্ত্র ভোটার রেবেকা কনর্স, ৪৯, বলেছেন তিনি এবার ‘খুব ডেমোক্র্যাটিক’ ভোট দিয়েছেন। তিনি বলেছেন, তিনি ডোনাল্ড ট্রাম্পকে অসন্তোষের বার্তা দিতে নীল শিবিরে ভোট দিয়েছেন এবং জীবনযাত্রার ব্যয় তার ভোটের অন্যতম কারণ। তিনি গ্যাসের দাম সাড়ে তিন ডলারের নিচে নামতে দেখতে চান বলে জানিয়েছেন।
দিনের সব প্রতিদ্বন্দ্বিতার ফলাফল মঙ্গলবার সন্ধ্যা জুড়ে আসতে থাকবে। তবে কিছু আসনের ফলাফল বুধবার বা তার পরেও জানা নাও যেতে পারে, আরও রাজ্যে ভোট শেষ হওয়া এবং কর্মকর্তারা ভোট গণনার ফল প্রকাশ শুরু করার ওপর তা নির্ভর করবে।
